北総バスの陣千葉市ベイエリア対決・京成グループ編

昨今、千葉県北総地域の深夜急行バスで、京成グループに、平和交通・あすか交通のタッグがガチバトルを挑んでいて、用もないのに都内・東葛地域から成田方面への深夜急行バスが頻発するという事態になっている折、この戦いが千葉市ベイエリアに飛び火したというので、それでは一丁両路線を乗り比べてみようという魂胆であります。

京成バスグループが最近成功している、鉄道が直接絡まない地域と東京駅を高速バスで結ぶ、「マイタウンダイレクトバス」が、東京～TDR・新浦安方面、千葉北インター周辺部、四街道千代田団地・臼井、ユーカリが丘方面、千城台、八街方面と各路線が盛況を保っている折、この春４月には千葉海浜交通と手を組んで、幕張メッセ、ベイタウンや検見川浜、稲毛海岸の各団地方面を結ぶ路線を開設。
この路線を開設した経緯というのが、平和交通とあすか交通のグループが、同じエリアでもなるべく路線がダブらないようにと、「ニッチ路線」を地で行く平和交通グループのお家芸で「マイタウンライナー」という路線を開設しようという動きを受けてのものだけに、両者の動きたるや熾烈。

そして６月、平和交通グループは、それまで自社エリア内のバス停から東京駅へ結んでいた、片道１本だけの「早朝特急バス」を発展解消させる形で、マイタウンライナーを運行開始。

お互いに目的のエリア自体はそれほど被るルート選択はしていないとはいえ、それでもルート上、お互いに重なり合わざるを得ない地域は出てくるもので、たとえばベイタウンマリンルートで両グループの高速バスが止まる海浜打瀬小学校などは、朝は約２０分間隔、昼も３０分～２時間間隔でバスが頻発することに。

だったら一丁、両者のバスを乗り比べて、実際にどう違うのか確かめてやろうではないかと。

両者の路線は、それぞれのグループのホームページからご覧下さい。
今の世の中、ウェブマッピングで路線を地図にトレースすることも出来るのだけれど、面倒だからやらないだけですｗ

京成マイタウンダイレクトバス・千葉市ベイエリア線時刻表

平和交通マイタウンライナー時刻表
↑※PDFファイルですので御注意ください。

まあ、特に平和交通グループの如きは、平日と土休日、午前か午後かで４つのルートを使い分けているので、これは４つ全部乗らないと比較対象の意味がないような気もするのだけれど、それはまたおいおい。

そんなわけで、まずは先発の京成バス・千葉海浜交通の京成バスグループから見てみよう…ってーことで。

本来であれば両者の路線の乗り比べは、始発地から乗車して終着まで乗りとおしてみるのが筋というものなのだけれど、平和交通の数寄屋橋ならともかく、京成バスを国際展示場駅、ましてや東雲車庫まで乗り通すことにあまり意味を感じないと思われるので、そこはバッサリはしょります。っていうかただ単に時間の制約があっただけなんです(´・ω・｀)

そんなわけで、乗り比べは７月１６日、高浜車庫１１時３０分発の東京駅、国際展示場駅経由東雲車庫行き。
本来なら高浜車庫まで行って始発地乗車を志したいところだったのだが、時間がなく（というより単に家を出遅れて高浜車庫まで行く時間がなくなっただけｗ）、目先を変えて、京成バスグループと平和交通グループの上り便がまず鉢合わせる、東京歯科大正門からの乗車とする。
これなら、両者にらみ合いのバス停の図も撮れそうだし。

京成稲毛駅入口から、歯科大回りの稲毛海岸駅行きに揺られることしばし。
稲毛陸橋から眺める海岸方面の展望が、実はあたしは大好きでございまして。



この路線は稲毛海岸地区の西回り。
沿線には稲浜公民館とかこじま公園とかがあり、コントや芝居の稽古をやった場所なので、しょっぱい汗を飛ばしていた頃を思い出すのだが、その並びには海浜動物医療センターが。
その昔、我が家の犬、ブン四郎が存命だった頃はよく連れて行ったなあ。
もともとこの病院は検見川浜にあったのが移転してきたので、現在の地に通っていたのはブンの晩年。即ち、年老いて車に乗せられるといえば病院しかなくて「痛い事をされる」とやたらと抵抗したり、ボケが始まってから連れて来たりと、なかなかいい思い出がないのはそれは仕方ないところ。

そんなこんなで、休日の真っ昼間の東京歯科大正門でございます。



バス停は…。



こんな感じで両者にらみ合っております。

ちなみにバス停自体はもともと千葉海浜交通の独占地域だったので、バス停も屋根も千葉海浜交通と京成バスグループが独占使用ｗ



１１時４０分発の東雲車庫行きは京成バスの担当。



車内は京成のマイタウン・ダイレクトバスではおなじみ、トイレ付きだけれども１２列の詰め込み仕様。左１０列、右１２列で正座席４２人乗り。
千葉海浜交通担当便だと、運用によっては京成からのお下がりが来るようで、少々年季が入った１１列仕様が来ることもあります。



車内はこんな感じ。



バスはすでにお客さんが２名。
歯科大正門で僕を含めて３名が乗車。

その後バスは真砂３丁目を右折して美浜区役所方面へ。真砂コミュニティセンターを左折し京葉線をアンダーパス。検見川浜駅西隣を通過するので、乗ろうと思えば検見川浜駅近辺からも乗ることは可能。ただし、目の前に京葉線が走っているので、どうしても座りたいのでなければあまり意味はないかも。



京葉線をくぐって海側へ転じ、磯辺中央で１名乗車。
磯辺８丁目で右折して西進、花見川通りを進む。



この通りには、昨今話題の自転車通行帯が指定されているんですな。
千葉県はなかなか道が広い通りがないから、この周辺には自転車通行帯など存在しないかと思ってたｗｗ
そして花見川を渡ります。今日は風が強いから、河口に近いこのあたりは白波がたってますな。
写真奥に見える橋が、一時期ナンパでひじょーに話題になった美浜大橋。
つまり、橋の奥は海です。



花見川を渡れば、県内屈指の高級マンション街、幕張ベイタウン。



花見川通りで２名、海浜打瀬小学校で１名と、こまめに停車してはお客を拾ってゆく。



１２月移転に向けて目下建設中の「QVC」新社屋が見えると、その奥はワールドビジネスガーデン、幕張メッセ。
幕張メッセで１名乗車。
メッセ駐車場前の豊砂交差点を右折して今度は北進。
幕張新都心を右手に眺める。



３５７号を一旦越え、市町村アカデミーで今度は右折して東進、神田外語大前に立ち寄る。
バスはここでロータリーに突っ込んでＵターン。
ここで時間調整のため少々停車。幕張から来た学園線幕２２系統海浜幕張駅行きに道を譲る。



先ほど右折した市町村アカデミー交差点を今度は直進、コロンブスシティに立ち寄って、こまめに客を拾う行程は終了。ここで３名乗車し、この便の乗車は１３名で確定。
バスは側道へ出てこれも１８０度ターンする形で出てほんの少しだけ東進、３５７号浜田交差点を更に１８０度旋回して、本来の西進ルートに戻る。短い間に１８０度ターンが都合３回もありますｗｗ
至近の湾岸習志野から東関道へ。



３連休の最終日のお昼、行楽地からの帰りのクルマで混むにはまだ早い時間なのか、道路は極めて空いている。
浦安の魔法の王国あたりに差し掛かると、スカイツリーがバッチリよく見えます。



バスは辰巳ジャンクションから９号深川線へ。９号や箱崎からの都心環状線が混んでいれば、枝川で流出して一般道を経由する姿もしばしば見られるが、今日のような交通量では出番なし。



箱崎で合流しても全く問題なし。



東関道も首都高もかなり空いていたため、定刻は１２時５４分なのにもかかわらず、東京駅八重洲口前には１２時４１分と１３分の早着。



バスは多分１２名降車。１名様は国際展示場駅方面に向かわれた御様子。

以前はマイタウン・ダイレクトバスが主に発着するイメージだったこの３番乗り場も、さる７月３日から、東京～成田空港間を最低８００円で走る「東京シャトル」が運行されるようになって、東京シャトル色に染まっております。



バス停にはこの乗り場を発車するバスの電光案内も完備。



連休最終日の昼間とあって、都内へ出かけると思しき客の姿はそうは多くはないと思ったが、それでもそれなりにしっかり客がついているのかなあ…というのが偽らざる第一印象。
うまくすればメッセやマリンでの波動輸送のお客さんも取り込めるだけに、このあたりは両者ともアピールに余念がないといったところ。

全体的な総括っちゅーか個人的な感想は次回にまとめるとして、次回は平和交通グループのバスに試し乗りしてみましょう。
（この項続く）

※取材日…２０１２年７月１６日