中居正広と香取慎吾の共演

　田辺氏は記事の中で以下のように書いた。

《中居正広も、「今日のゲスト、香取慎吾さんです」と香取慎吾を呼び出して以降、気軽な接し方ができていなかった。公の場では「6年ぶりの再会」だったが、その空白だけが原因ではないようなぎこちなさがあった》

　香取は《テレビのお仕事がなかなかないなか》、テレビで活躍する中居を視聴者として見ていた。自分もテレビに出たいが、オファーが来ない。テレビに中居が映ると《「チャンネルを変えたこともあった」と本音を漏らした》。

「SMAPファンは安易に中居くんを悪者にしないよう、常に自制してきました。新しい地図の3人も中居くんも同じように応援する。でも、そう心がければ心がけるほど、フラストレーションが溜まったファンも少なくなかったと思います。『まつもtoなかい』で香取くんは、そうしたファンの“口に出せない本音”を中居くんにぶつけてくれた。そして中居くんも、逃げずに真正面から向き合ってくれました。2人が心の底からファンを大切にしていることが伝わってきて、多くのファンが号泣したのです」（同・ファン）

（gooニュース）

気軽な接し方ができなかった？ぎこちなさがあった？

そうは思わない。確かに最初は手探り感あったが、あれは中居正広のいつもの空気感じゃないかな。
以前、中居正広（SMAP）、城島茂（TOKIO）、坂本昌行（V6）の三人でリーダー論を語る番組でも同じような空気感だった。おそらく中居くんは真面目な話をする時は最初にああやって『探る』んだと思う。
それに、いちおう二人とも“元”SMAPで“元”ジャニーズ故に発言に気をつけたり、中居くんの病気の件もあるからそのへんの探り合い＋二人のおふざけでしょう。

評論家よりファンの方がその辺分かってるんじゃないかな。