桂林市街にて

桂林市の街中にいきなりこんな観光地があったりする。
お土産のパッケージとか、絵画とか写真とかでもよく見かけるから、かなり有名な所らしい。
象鼻山。
昔、天帝に仕えていた象が、この地に迷い込んできて、すぐ帰らなければならないのに、この川の水が好きで、この町の人が好きで、帰らなかった。
人のために働いた、ということが天帝の怒りに触れ、
「ならばいつまでもそうしているがよい」
と、石にされてしまった、と言う物語があるそうです。
ここはとにかく人がたくさんいました。

政府公認の土産物店に行き、その後食事です。
土産物店のまん前でも、物売りがうろうろしているあたりが凄いね。
日本ではあまり見かけなくなった、物乞いなんかもいたり。



ところで、このお店で中国レースのテーブルセンターを軽い気持ちで値切ったら、大騒ぎになってしまい、店員が５人くらい集まって会議になってしまった。
ガイドさんが頑張って値切ってくださいねって言ったんだよ～。
店員も初めからお値段落として言ってくれたんだけど、それをさらに値切ったら、そんな騒ぎに。
これは思っていたより高級品だったのかな～・・・。
その予算なら、こっちの品にしてもらったらどう？と他の店員。
でも私はこれがいいんです、と頑張ってみる。
３枚も買うんだからいいでしょう？と。

横からMy夫の助け舟。
「え～、それだったら、も～っと安くてもいけるんちゃう？」
私が言った値段よりもっと安い値段を提示。
これは作戦だったんだって。
結局、そんな値段絶対無理無理、ってことで、私の言った値段で交渉成立。
ただ、このお菓子も一緒に買ってよ、と言う条件付き。
ね、象鼻山、載ってるでしょう？
コーヒーたちは、えへへ、ホテルでいただいてきました。
ネーミングが面白くって。



あのレースの本当の値打ちが今ひとつ分からず。
手作りのカットレースだから、そんなに安いものではないとは思う。うん。



ただ、金木犀のお酒・桂花酒は、西街で凄くまけてくれてお礼まで言って買ったのに、このお店で普通にさらに安く売られていた。
してやられた・・・。

今回の食事は、結構現地ならではの雰囲気が漂っていたみたいな。
味付けにも少し癖があるかな～・・・。
薄味なんだけど、何だろう、匂い？
スッポンのスープや、北京ダック、ウズラの丸焼き、水餃子、ビーフンなどなど。
「これ・・・、美味しいかな～・・・」
と少し躊躇いながら、でもまあ美味しかったかな。



桂林の人たちは、夜遅くまでうろついている。
飲食、おしゃべり、夕涼み（夕、と言う時間ではないが）そぞろ歩き、いったい何故？

桂林は中国の中でも特に長寿の地域らしい。
日本の平均寿命と同じくらいなんだって。
乳幼児の死亡率の低さと、寝たきり老人を含めての日本のそれとは、きっと内容が違うと思う。
環境がいいのかな？

一つに、働く時間のことをガイドさんは言っていました。
大抵が朝９時から昼１２時まで仕事、それからのんびり食事と昼寝。
午後は３時から６時までで仕事は終わり。
昼寝をしすぎて、夜寝られません。
だから多くの人が深夜０時くらいまで外で何となく過ごすらしい。

エアコンなんてない家も多いんだろうな。
TVはどの家庭にもちゃんとあるのかな。
夜に部屋の中でPCに没頭、もないんだろうな～。
趣味にお金をつぎ込む余裕も多分・・・。
だから、家に篭っているよりも、外に出る方が楽しいのかも。

・・・ってこれはあくまでも勝手な想像。
ただ、そんな想像も出来てしまうような雰囲気の街だったりした。
その反対に、でもそんな勤務状況の人ばかりでもないよね、と。
現にガイドの彼女だって、運転手さんだって、私たちに付き合って早起きの遅くまでの勤務、昼寝無しだから。

夜の街の写真は夜景を少しだけ写してみたのですが・・・、今回の旅では本当に暗いところでの撮影が上手く出来ませんでした。
縮小したら何とか・・・？
あ～、やっぱり駄目ですね。
こんなんですみません。



これは桂林の街の真々中にある、日本で言うところの金閣銀閣です、とのこと。
杉湖双塔と言います。
午後７時からライトアップ、周りの池？湖？では遊覧船があります。



橋や川に沿っても緑や黄色、原色使いのライトアップ。
空港も夜は三原色の派手なライトアップがされていたっけ。

何年も前にクリントン元米大統領が（就任中かどうかは定かでない）桂林を訪れた時、こんなことを言ったそうな。
「この街は、乱れた服を着た美女のような街だ」
自然の作り出した美しさは絶品。
ただ、街の汚さはどうしたものだろう、と。
この言葉がかなりショックだったらしい。
それから街の整備、ライトアップに力が入り、今の桂林があるとのこと。

ここでもやっぱりスリがたくさんいる、と言うことだった。
「この街にはスリが３人もいるんですよ～」
と、ガイドさん。
「？？？多いのに、３人ですか？？？」
「それはですね、３＝スリー（←あ、1本足りない）だからですぅ」
ちょいちょい、こんなギャグを言ったりするガイドさんでした。

と言うわけで夜の人波に入って飲食、という行動はする勇気がなく、興味もあった足ツボマッサージに行きました。
ほの暗い店構えに広い中庭。
男性客には女性が、女性客には男性が付く、という。
いや、別に同性でもいいんだけどね。
ご指名のあるまで黙って店の片隅で並んで待っている若い施術師（と言うのかな？）たち。
どこか「お水」っぽい雰囲気も感じなくもないね。

私のお相手をしてくれたのは、２０代前半の、インパルスの細い方にちょっと似た男性（笑）でした。
や、いい感じだったの。
インパルスの細い方、好きですねん。

彼らは日本語がほとんど出来ず。
黙ったままでもなんだから、とMy夫が、気を遣って片言の中国語で会話してくれた。

「桂林に来たのは、私の妻が桂林が大々々好きだからです。
　私の住む街は少ししか好きじゃないと言っています。（笑）」

桂林はいい街だけど・・・。
彼らは笑った。
やっぱり、上海とか行きたいです。
日本も憧れる。
観光だけだから、この街は。
・・・そんなことを言っていた。

どこの若者も同じだな～、と思う。

せっかく身に付けたマッサージの腕も、職業病で肩こり、腱鞘炎になったらもう出来ない。
そんな不安な気持ちまで、片言なりに会話で読み取る事が出来ました。

でも、マッサージの間は本当に笑顔、笑いが絶えなくて、外から入り込んできた一匹の蚊にみんなが刺されて、そんなことでも盛り上がったり。
足ツボに来て、蚊を中国語で「ワンズ」ということを知った・・・。



足ツボ風景です～。
今回本当にピンボケが多くてすみません～。
インパルスの彼、と、これまたすみません～私の足です。
は～、気持ち良かった～。
実はあの時より今の方が、凄くしてもらいたい気持ちだったりします。