ウナギの越冬場所 まだ把握されていなかったとはおどろいた。

ウナギ調査にＩＣチップ　静岡県、越冬場所特定し資源保護へ(産経新聞) - goo ニュース

 

ウナギ調査にＩＣチップ　静岡県、越冬場所特定し資源保護へ

2014年7月3日（木）08:06

　先月、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）が絶滅危惧種に指定したニホンウナギ。資源保護のため、謎に包まれたウナギの生態を解明する研究が県内でも本 格化している。県水産技術研究所（焼津市）は天然ウナギを捕獲してＩＣチップを埋め込む調査を行い、河川での生息状況の正確な把握に乗り出した。ウナギの 越冬場所を特定し、保全の対象を見極めるのが狙いだ。

　◆絶滅危惧種に指定

　県水産技術研究所富士養鱒場（富士宮市）では、 昨年５月から伊東市内の３河川（烏川・伊東仲川・伊東宮川）の河口上流約５００メートルで、毎月１回ニホンウナギの個体調査を実施。捕獲した体重５グラム 以上のウナギの体内にＩＣチップを埋め込み、河川ごとの個体数や成長速度などを測定した。

　今年５月までの調査の結果、ウナギは平均水温が １８度以上となる５～１０月に平均５センチほど成長し、水温が下がる１１～４月には成長が止まることが判明。また、温泉排水などで平均水温の高い河川と、 そうでない河川とでは成長率に倍近い差が出ることも分かった。同研究所の田中真所長は「養殖池では高い水温でウナギを育てるが、天然ウナギも高温下でよく 育つことがデータ的に裏付けられた」としている。

　一方で、予想を裏切る意外な事実も明らかに。川底に護床ブロックが敷き詰められた都市型 河川の伊東仲川では、当初「ウナギは１匹もいないのでは」と予想されたが、調査で３河川では最多の９７８匹を捕獲。うち５グラム未満のウナギが５７８匹と 約６割を占めており、ブロックの隙間の砂礫（されき）内に稚魚が多く生息していることが確認された。

　また、河川間を移動したウナギが１匹 も確認されなかったのも大きな収穫だ。ウナギは冬場に川を下ることが知られており、これまでは「海で越冬しているのでは」とも考えられていた。今回の調査 で「ウナギは同一の河川で成長し、砂礫の中で越冬している」という仮説が成り立ち、同研究所富士養鱒場の鈴木邦弘主査は「越冬場所が特定できれば、そこを 保全することで資源保護につなげられる」と期待する。

　◆河川どう整備

　だが、天然ウナギの調査には限界も。今回調査した３ 河川はいずれも護岸のある小規模の河川で、ウナギの捕獲が困難な大規模河川では「生態が異なる可能性もある」のが実情だ。県水産資源課の嶌本淳司課長は 「ウナギの資源保護のためにどう河川を整備するのか。今後、さらに調査が必要だ」と話した。