尿管結石破砕実録

厄年まではあと少し間があるのだが、どういうわけか昨年から病気続きである。

尿管結石。

一節によれば「出産か尿管結石か」と言われるほどの激痛。
実は今回で３回目となる。
発病したのは２月２５日。夕食後、右下腹部と腰に激痛が走り、のたうちまわって病院へ。（前日から何となく嫌な痛みは感じていたのだが、前回の結石から４年も経っていたので、この痛みの感覚を忘れていた。）

病院で尿をとると、立派な血尿。
すぐにベッドに寝かされ、イターイ筋肉注射で鎮痛剤を打つ。
人間は、一度に二つの痛みを感じないというが、あれはウソだ。ぶすっと刺された注射針の痛みなんかじゃ、結石の激痛は紛れない。
結局、注射だけじゃ痛みが取れず、点滴開始。
２時間点滴して、ようやく落ち着いた。
すごすごと帰宅する。

翌日。
あらためて外来で診療。
さらに翌日。
造影剤を注射してレントゲン。石を確認。腎臓も腫れている。

医者は、「どうします？　出るまで待つ？　それとも破砕する？」とにこやかに問いかける。
破砕というのは、結石を砕くことだ。
過去２回は、数ヶ月かけて自然排出できた。
でも今回はちょっと自信がない。仕事も忙しいし、痛み止めを飲み続ける生活も嫌だ。

決断。「先生、やっちゃってください！」

翌日、破砕治療を受けることになった。簡単な手術である、と医師は言う。
手術と言っても開腹はしない。
ＥＳＷＬ「体外衝撃波結石破砕治療」というのが正式名称。
何をするのかというと、超音波で石を捕捉し、４０００個の圧電素子から起こる衝撃波エネルギーを結石に集中させ粉砕する。
１時間で約６０００回の衝撃波が来る。悟空もびっくりのカメハメ波治療なのだ。

手術室に通されると、手術台(?)の真ん中が丸くぽっかり空いている。
そこに右脇腹が来るように横向きに寝ころんで治療開始。
丸く空いている部分に水が流れてきた。最初はちょっと冷たかったが、すぐに温かくなってきた。
水を張っておいた方が、衝撃波が通りやすいのだろうか。

衝撃波は、針先でちくちく突かれているような感覚である。ちょっと痛いが、ガマンできないほどではない。
自分の位置からも超音波モニターが見えるが、どこに石があるのかはよくわからない。
わかるのは、画面下から上に流れていく衝撃波のスジである。
医師はモニターを鋭い眼光で睨みつつ、ベッドの位置をコントローラーで微妙に動かしながら、衝撃波を石に当てているらしい。
まるでインベーダーゲームだ。

２０分くらい経つと、医師も気を遣ってくれてなんだかんだ話しかけてくれる。小１時間世間話をして、破砕治療は終了。
６０００回カメハメ波をくらった右脇腹は、なんとなく重みがとれたような、そうでないような…。

このあとレントゲンを撮る。
さらに別室で寝かされ、止血剤の入った点滴を注入する。
衝撃波で尿管も若干傷ついているらしく、その止血ということらしい。
後から病院に来てくれたカミさんと会話をしていると、医師がやってきた。
「イイ感じに砕けたみたいですよ～。」
ホンマかいな？あまり実感はない。

午後からの半日入院だったが、予想以上にあっさりと事は済み、タクシーで帰宅。
トイレでオシッコをしたら、赤い血の固まりがどろりんと出てきた。
それを見て、「あー、やっぱり手術したんだな…」と、しみじみ実感がわいてきた。

さて、砕けた結石だが、砂状になって尿といっしょに排出されるという。
結石の成分を分析するので、採取してきてくださいと医師に言われたが、まだ出ない。
しばらくはおそるおそる、そしてちょっぴりわくわくしながら用を足すとしよう。