石灰岩・Limestone

明星山（1189ｍ：新潟県糸魚川市）は、日本海から近く、翡翠（ヒスイ）が採れることで有名な小滝集落にある山です。

（2004年11月撮影、全ての写真は同日撮影のもの）

ほぼ全山が石灰岩からなります。
お隣の青海黒姫山も石灰岩の山で、セメント原料として大規模に採石されています。

（明星山山頂からみる青海黒姫山、背後は日本海）

これら両山の石灰岩の元は、なんとサンゴ礁！
古生代後半（約３億年前）、赤道近くにあった島、そこにはサンゴ礁が大規模に繁栄していました。
フィリピン海プレートが北方に移動し、このサンゴ礁も移動。
その後、日本に衝突し付け加わってできたのが、この明星山と青海黒姫山なのです！


青海黒姫山山頂には石灰岩がゴロゴロ。

石灰岩は灰白色～白色なので、紅葉シーズンは実に美しい‥‥。


石灰岩中にはサンゴの他、フズリナ（紡錘虫）、貝など、多数の化石が発見されています。

昨日出かけた明星山クライミング、化石を見つけたいと、事前には思っていましたが、いざ登攀が始まると熱中し、化石のことはすっかり忘れていました。

石灰岩は雨水に溶けやすく、流れた水の後が縦溝になったり、カルスト地形を形成したりと、地学的に面白い地域でもあります。


快晴＆紅葉で美しい明星山に登ったのが2004年11月でした。
このとき南壁に取り付くクライマーを見て感激し、「いつかクライミングしてみたいなぁ」と思いました。
昨日本当にその夢がかなって嬉しいナァ～