1586．ビートルズ・‘PLEASE PLEASE ME’の誕生

　ビートルズのセカンド・シングル‘Please Please Me’は、危うく
ボツになりかけた曲でした。

　デビュー・シングルの‘Love Me Do’がまあまあのデキだったので
ジョージ・マーティン氏は、「次のシングル」をレコーディングする
ことにしました。‘Please Please Me’を最初にレコーディングした
のは、1962年 9月のことです。この時の曲調はややスローテンポで、
よりソウルフルで悲しげな雰囲気のバラードでした。マーティン氏は
このアレンジを気に入らなかったため、ジョンに忠告しました。

　もう少しノリをよくした方がいい。
　テンポをもっと速くして、溌剌とした感じで歌い
　センチメンタルなバラードではなくノリのよい
　ファスト・ナンバーに仕上げればヒットするかも
　しれない。

　ビートルズはこのアドバイスに従いました。どちらかと言えばロイ
オービソン風であったオリジナルのアレンジをガラっと変えたのです。
しかし、驚くほど高音のファルセット・ヴォイスを駆使しオービソン
風のヴォーカル・スタイルを残したのはジョンの妙でした。

　レコーディングを終え、スタジオからコントロール・ルームへ続く
長く急な階段を昇ってくる４人に向って、マーティン先生はコメント
しました。

　たった今、わたしは№１ソングを耳にしたところだ。
　君たちもこっちに来て聴いてみたまえ。

　はたせるかな、‘Please Please Me’はメロディ・メーカーおよび
ＮＭＥ誌のポップ・チャートにおいて見事に第１位を獲得しました。
しかし、レコード・リテーラー誌のチャートでは№１になれませんで
した。そのため、レコード・リテーラー誌のチャートを拠り所とする
『ギネス・ブック』では、現在でも‘Please Please Me’を№１ソン
グとして扱っていません。アルバム『１』に収録されていない原因は
ここにあります。

　それはさておき‘Please Please Me’のヒットを支えた要因は何で
しょうか。わたしはその一つに「リンゴのドラミング」をあげます。
‘Love Me Do’で辛酸を舐めた（一度レコーディングされたテイクの
ドラミングが評価されずセション・ドラマーが起用され録り直された）
彼の心には、当時危機感があったのではないでしょうか。その鬱憤を
セカンド・シングルのレコーディングにぶつけたのです。曲調を決定
するヴァースＡのビートは‘From Me To You’に近いノリなのですが
少しだけ叩き方が違っています。２拍目に彼は、スネアを八分音符で
連打するのですが、さらにこの連打の第２打、つまり２拍目の裏拍を
際立たせることにより、よりドライブ感を出しています。と思いきや
ヴァースＢでは各拍の頭を強調したビートに変化させ曲調にメリハリ
をつけることに成功しています。ブリッジ部分のタムやライド・シン
バルの利用など、実に表現豊かなドラミングになっていると思います。

　この叩き方は誰かがリンゴにアドバイスしたのでしょうか。大半は
リンゴの創意工夫によるものだとわたしは考えます。彼のドラム無し
に、‘Please Please Me’のヒットはありえなかったと思います。



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