【明治製菓のロングセラー「アポロチョコレート」】
1969年 7月、人類で初めて月面に降り立った米宇宙飛行士のニール
アームストロング氏が２５日にお亡くなりになりました。享年８２歳。
アームストロング氏といえば、アポロ１１号の船長として人類初の
月面着陸を実現した人として思い出されます。1969年 7月20日のこと
でした。あのときは小学生で、昼下がりに自宅で友人とテレビ中継を
観ていた記憶がおぼろげにあります。後で知ったことですが、その際
有名な言葉を発しています。
That's one small step for a man, one giant leap for mankind.
（一人の人間にとっては小さな一歩だが人類にとっては偉大な飛躍だ）
その後、この偉業に対しては様々な疑惑が提起され、話題になって
きましたが、あの時にリアルタイムで全世界の 6,000万人の視聴者の
一人として「参加」しワクワクしたことだけは生涯忘れないでしょう。
蛇足。その年に明治製菓から「アポロチョコレート」が発売されま
した。明らかに「アポロ」便乗…と思いきや違いました。名前はもち
ろんアポロ計画の「アポロ」から採られていますが、明治製菓はこの
「アポロ」という名前を既に昭和初期に取得していたとのことです。
ギリシャ神話の太陽神アポロンから「アポロ」をとり、「未来へ続き
そうな明るく力強い名前」をいつか使用したいと登録商標していたの
です。果たせるかな、1969年前後の一連のアポロ計画により、使用の
チャンスが巡ってきたということですから恐るべしです。
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当時の月着陸の様子は親がテレビを見ていたのを何となく覚えています。
その後、少年向けにも月着陸に関する書籍が発行されて具体的な内容を知りました。
そしてそれからかなり遅れてですが、アームストロング船長の言葉も知ったものです。
That's one small step for a man, one giant leap for mankind.
もう４０年以上も前の出来事なのですね。
記憶が定かではないのですが
確か日中（午後）にテレビを観ていた記憶があります。
1969年 7月といえば、ビートルズも最後の輝きを放とうと
「渾身の一品」を制作中でしたね。
もちろん「アポロ」を観ていたときは
そんなことはこれっぽっちも知りませんでした。