1218．中島裕之選手の成長

　５日から第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の
第１次ラウンドＡ組のゲームがスタートしました。日本は、中国戦に
勝利し、さらに７日の韓国戦を１４－２で７回コールド勝ちし第２次
ラウンドの進出を決定しました。

　７日の韓国戦。不調に喘いでいたイチロー選手が初回の先頭打者で
ライト前に安打を放ち、チームに勢いをつけました。イチロー選手は
その後もセフティーバントによる内野安打、センター前安打を放ち、
日本の勝利に大きく貢献しました。韓国戦の勝利は、イチロー選手が
韓国のエース・金広鉉投手に対し、いきなり先頭打者としてヒットで
出塁したこと、セフティーバントによる揺さぶりなど、また青木宣親
選手が伝家の宝刀スライダーをヒットするなど、常にプレッシャーを
与え続けた結果、金投手を攻略したことが大きな要因だと思います。
しかし、それだけでしょうか。わたしは、このゲームの立役者という
べき選手がもう一人いると思います。それは二番打者・中島裕之選手
です。

　中島選手は、初回イチロー選手がヒットで出塁した後、センター前
にしっかりとヒットを放ち、イチロー選手が生み出した勢いを加速さ
せました。さらに２回も下位打線とイチロー選手がセフティーバント
による内野安打で作った無死満塁という好機でしっかりと押し出しの
四球を選び、ビッグイニングにつなげました。ちなみに彼は、中国戦
でも３四球を選んでいます。ブンブン振り回して「打ちたいタイプ」
であった時期を見ていたファンにとってはオドロキを感じたのと同時
に、その成長ぶりに敬服していることではないでしょうか。

　守備面でも、韓国選手の盗塁敢行によるボディ・チャージに対し、
臆せずしっかりとタッチしているプレイを披露してくれました。もう
満足です。いや、まだまだ伸びますね。中島選手。

　大舞台で結果を出せる選手というのは、「何か」を持っています。
中島選手にはそれを感じさせてくれます。2009年のＷＢＣのゲームは
まだ始まったばかりですが、今後も期待の目で中島選手を追いかけて
みたいと思います。



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