999．２００８プロ野球ペナントレース（パシフィックリーグ・７月終了）

【写真：埼玉西武ライオンズ・勝利のハイタッチ！（西武） 2008年05月05日17時22分撮影】

　★この写真と記事内容は直接関係がありません。

　レギュラー・リーグが再開した。上位３チームの順位に変動はない
ものの、ここまでよい戦いをしてきたイーグルスが最下位に転落した。
しかし、セントラル・リーグとは違い、まだまだ先行き不透明な展開
である。ここで、私の順位予想と現在の成績を確認してみよう。
（→№865の記事参照）

■予想順位

　１．千葉ロッテマリーンズ
　２．福岡ソフトバンクホークス
　３．埼玉西武ライオンズ　　　　　　　　　　　　　　
　４．北海道日本ハムファイターズ
　５．東北楽天ゴールデン・イーグルス
　６．オリックスバファローズ

　６月３０日終了時点の順位は以下の通りである。

■順位（2008.06.30時点）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　勝差　７月
　１．埼玉西武ライオンズ　　　　　　　41勝31敗 1分　 　-　　↓
　２．北海道日本ハムファイターズ　　　41勝33敗 1分　 1.0　　↑
　３．福岡ソフトバンクホークス　　　　39勝36敗 0分　 3.5　　→
　４．東北楽天ゴールデン・イーグルス　37勝35敗 0分　 4.0　　↑
　５．オリックスバファローズ　　　　　32勝42敗 0分　10.0　　→
　６．千葉ロッテマリーンズ　　　　　　32勝43敗 0分　10.5　　→


　７月３１日終了時点の順位は以下の通りである。

■順位（2008.07.31時点）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　勝差　８月
　１．埼玉西武ライオンズ　　　　　　　54勝41敗 1分　 　-　　→
　２．北海道日本ハムファイターズ　　　50勝46敗 2分　 4.5　　→
　３．福岡ソフトバンクホークス　　　　50勝48敗 0分　 5.5　　→
　４．オリックスバファローズ　　　　　47勝50敗 1分　 8.0　　→
　５．千葉ロッテマリーンズ　　　　　　48勝52敗 0分　 8.5　　→
　６．東北楽天ゴールデン・イーグルス　42勝52敗 2分　11.5　　→

■解説

　交流戦をうまく戦ったホークス、ファイターズ、イーグルスがいず
れも７月は負け越し。特にイーグルスは、 5勝17敗と大きく沈んだ。
「投壊」のライオンズは、その防御率の悪化にもめげず首位をキープ。
バファローズとマリーンズが盛り返しＣＳ争いに「参戦」となった。

■８月の展望

　いよいよ北京オリンピックの期間が到来する。よく言われる「代表
選手の抜けによる戦力ダウン」については、ペナントレースの行方を
左右するまでの影響は無いとみる。強いて言えば、野手の主力が離脱
するライオンズは、打線の「流れ」に変化が生じるため多少の影響が
出るだろう。決め手はやはり、バッテリーを中心としたディフェンス
なのだ。守り勝つことを続けてできるタフなチームが上位に浮上する
だろう。

　ここでわたしの「格言」をご紹介しよう。

　５０勝めをいちばん先に手にし
　５０敗めをいちばん遅く手にしたチームが
　優勝（１位通過）する

　この「格言」をご確認の上、あらためて「順位表」を確認されたし。
この根拠については別途また（・・・って機会はあるだろうか？）。

「第２の正津、岡本真の出現」と「細川の復活」がカギ　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　～Ｌｉｏｎｓ～

　失速した交流戦後、けっしてよい状態ではないもののなんとか我慢
している感のあるライオンズ。ホークス戦（４戦全敗）を除けば十分
な結果ではないだろうか。しかし、今後も優勝争いを続けるためには
投手陣の建て直しが必要だ。天王山となるだろう９月に向けて、特に
２番手・３番手投手の安定化が急務である。「先発投手が完投できる
展開」にはなかなかならず、ピンチの迎えた場面で２番手投手に交代
する場面が増えるだろう。現時点では正津が頑張っているが、もう１
枚欲しい。また、セットアッパーの岡本真の状態がこのまま続くよう
であれば、他の投手に負担がかかり、チームが疲弊していくだろう。
現在やや不安定な岩崎が正津を、同様に小野寺が岡本真の役割を補完
できるようになれば、投手陣は一気に磐石になる。

　そして何よりも、ディフェンスの要である細川の復活が無ければ、
ライオンズの優勝は無いと断言する。



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