1591．プロ野球・「アンビリーバボー」な出来事

　プロ野球の２０１０年ペナントレースが今週末20日に開幕します。
「野球はドラマだ」とはよく言ったものです。プロ野球ファンのかた
なら、数あるゲームの中で「これは印象に残る」「アンビリーバボー」
なゲームがいくつかあることでしょう。わたしの場合は何といっても
このゲームです。

　1989年10月12日　
　西武ライオンズ VS 近鉄バファローズ（西武）

　1989年は当時のパシフィック・リーグは、森監督率いる西武ライオ
ンズが、広岡監督の礎を引き継ぎ常勝軍団を築き上げており、1986年
から三年連続日本一を達成していました。そして1989年のシーズンも
10月12日を迎えるまで優位に立ち、巷では「西武Ｖ４か」と囁かれて
いたのです。

　この日はＶを争う仰木監督率いる宿敵近鉄バファローズとのダブル
ヘッダーとなりました。これは直前の雨天中止による措置でしたが、
２連戦がダブルヘッダーになったことにより、流れが変わったのかも
しれません。

　そしてこのダブルヘッダーで「アンビリーバボー」な出来事が発生
したのです。ラルフ・ブライアント。古くからのライオンズ・ファン
であれば、この名を忘れることはないでしょう。ダブルヘッダーの第
１試合、３回を終わって、ライオンズが４－０とバファローズを圧倒
していました。「あ～あ、今年もダメか～」と西武球場三塁側の近鉄
ファンからのため息が聞こえ始めました。それもそのはず。近鉄は、
前年の「１０．１８」事件によるリベンジを果たすべく「打倒西武」
を胸にこのシーズンに臨んだのですから。

　ブライアントのバットに火が点きました。４回表、郭泰源投手から
46号ソロを放つと、再び４点差に広げられた６回表無死満塁で郭投手
から起死回生の47号の同点満塁本塁打。そして・・・。８回表には、
「ブライアント封じ」のために満を持して登板した渡辺久信投手（現
埼玉西武ライオンズ監督）から特大の48号決勝ソロを放ったのです。
・・・。そうです。一人で６打点をあげライオンズをねじ伏せてしま
いました。

　その勢いは止まりません。勢いがついたダブルヘッダー第２試合、
２－２と同点に追いつかれた３回表に、高山郁夫投手（現ソフトバン
ク投手コーチ）から49号勝ち越しアーチを放ちます。初回の第１打席
では四球を選んでいますので、２試合にまたがる４打席連続本塁打と
なりました。これで火が点いた猛牛打線は、以降ライオンズの投手を
ことごとく打ちのめし、１４－４と西武を木っ端微塵にしてしまいま
した。

　まさに「神様仏様ブライアント様」

　近鉄バファローズはこの年に９年ぶりのリーグ優勝を果たしました。
もしも・・・。この年に西武がリーグ優勝を果たしていたら・・・。
1985年から1994年までリーグ１０連覇となっていました。結果論。



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