76．【北海道・弟子屈町】川湯温泉・川湯公衆浴場

【写真：川湯公衆浴場（北海道・弟子屈町） 2003年10月16日12時14分撮影】

　池の湯温泉から、屈斜路湖の東側の道道５２号線を進むと、川湯の
温泉街へ出る。川湯公衆浴場は、川湯郵便局の交差点手前左側に位置
する。たたずまいはまったく変わっていない。この古ぼけた雰囲気が
「これぞ正統の温泉街の公衆浴場」なのである。

　玄関に下駄箱があり、料金を受付のおばさんに支払い、中に入る。
休憩スペースが、少しグレードアップした気がする。この公衆浴場を
紹介する雑誌の切り抜き等がついたてのようなものに貼ってあった。
使いこんだあとのあるソファーも健在だ。牛乳は無いようだ。犬・猫
もいない。脱衣所はいたってシンプル。カゴ以外ほとんど何もない。
壊れたルームランナーのようなものが置いてあった。とてもよい風情
である。

　浴室には変色したカラン、何度も継ぎはぎした結果モザイクのよう
になっている床面、それにケロリンの桶・・・。照明も微妙に暗い。
相変わらずいい味出している。浴槽は、源泉と真湯と２つに分かれて
おり、源泉口付近には飲泉用のコップが置いてある。お湯の底には、
クリープのような湯の花が沈んでいる。硫黄泉というと、卵の匂いを
思い出すが、ここはそれほど強烈ではない。お湯の色も無色透明だ。
強い白濁も確認できない。つるつる感もない。

さりげなく自己主張するお湯

　しかし、このお湯の特徴は飲むことによって、すぐにわかるのだ。
それは、「とっても酸っぱい」こと。きりっとした酸味だ。飲んでみ
たのは言うまでもないのだが、「前歯がギシギシと縮まる感じ」がし
た。とても強い酸性だということを再確認したのである。

「大横綱大鵬さんも、このお湯で育ったんだなあ・・・。」

【弟子屈町】川湯温泉・川湯公衆浴場
　■泉質　　：酸性硫化水素泉・酸性硫黄泉
　　　　　　　（酸性緊張性低張性高温泉）
　　　　　　　※他に鉄（Ⅱ）だの、硫酸塩だの塩化物だ
　　　　　　　　の、明礬だの緑礬だの書いてあった。
　■泉温　　：５５℃
　■湧出量　：不明
　■ｐＨ　　：１．６
　■湯の特徴：・卵系でない硫黄の香り
　　　　　　　・無色透明。
　　　　　　　・とってもすっぱい。
　　　　　　　・飲むと前歯が縮まる感じ
　■料金　　：￥２００