818．２００８球春・埼玉西武ライオンズ

【西武ドーム】

　２月１日。プロ野球選手にとっては、この日が「元旦」とさえ言わ
れています。球界は、いよいよ２００８年のスタートです。

　埼玉県所沢市にフランチャイズを移し、今年で30年目を迎えるライ
オンズ。チーム名に「埼玉」を付しました。地域密着の活動で今現在
他球団に遅れをとっていると言われているライオンズですが、もとも
と、1979年当時から西武線が走行する沿線地域である、東京都２３区
西部、三多摩、埼玉県西南部を中心に営業活動をし、西武球場に多く
の観客を動員していました。ただその後、残念ながらその活動内容が
いくぶん薄れたがために、昨今このことを認知するプロ野球ファンは
減少しました。「埼玉」の是非はともあれ「営業強化」。これにつき
ます。球団がいろいろな企画を出し、現場もその企画を後押しできる
ような魅力的なゲーム内容にすることができれば、失墜した観客動員
力の復興が期待できます。否、期待したいですね。

　それはさておき、今年のライオンズについて、和田選手、カブレラ
選手が他球団に移籍したために、「オフェンス面での穴埋めが必要」
との意見が多く見られます。そのことも重要ですが、わたしはやはり
投手陣を中心とした「ディフェンス面の強化」を、ぜひ図ってほしい
と切望します。渡辺監督も、「ディフェンスを強化すれば戦える」と
コメントしており、楽しみです。あえて攻撃陣でいえば、必要なのは
「大砲」よりも「つなぎ役」の出現でしょう。２番と９番につなぎ役
が組めるオーダーになれば、「筋肉質」の野球ができるとみています。

　ここ数年「オフェンス重視」の感があったライオンズ。いろいろな
考え方はありますが、わたしとしては「ロースコアかつ１点差で勝利」
というような野球を再び観てみたいと思います。

　胃は痛くなりますけれども・・・ね。



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