さざんか

　　さざんか／山茶花
雪のもとで、あたたかな顔をそっとほころばせている、
山茶花の花…

サザンカの学名は、Camellia sasanqua（カメリア・ササンクァ）といいます。

1775年（安永4年）8月にオランダ商館付医師として出島に赴任した、
スウェーデン人のカール・ペーター・ツンベルクが、サザンカの学名を名付けました。

彼は１年で日本を去りますが、そのわずかの期間に数百種の日本産植物を蒐集し、
標本としてヨーロッパに紹介しています。

日本列島は、小さな島国ですが、
国土全体が植物園のようだったはずです。

家屋と道以外は、緑に覆われ、その植物の種類に、
来日した外国人は、きっと驚嘆したことでしょう！

椿や山茶花や、巨大な花の百合や、紫陽花や桜に…
その、驚愕の表情が眼に浮かぶようです。

当の日本人は、日本列島の植物群の貴重性を、
しばし、忘れているようですが…