ＦＡのアンサーはＬＡだった。

多摩爺の「時のつれづれ（師走の４２）」
ＦＡ（フリーエージェント）のアンサーはＬＡ（ロサンゼルス）だった。

日曜日の早朝５時過ぎ、ベッドの上からリモコンでテレビを付けたが、
休日ということで、ニュースや報道場組はまだやってなくて、ＮＨＫの演芸を見ていたら、
突然のニュース速報が入った。

総理が辞任でもしたのか？
いや、ウクライナやイスラエルで、なにか動きがあったのか？
一瞬、そんなことが頭の中を駆け巡ったが・・・　そんな天下の一大事とは違って、
ここんところ、ずっと話題の中心にあった、メジャーリーガーの移籍がやっと決まったようだ。

朝イチのニュース速報は、年寄りの心臓には負担が大きいが、
吉報なら・・・　いくら朝早くても、
思わず顔が綻び「ドキッ！」から「ホッ！」になるんだから、こりゃもう大歓迎であり、
若きメジャーリーガーの決断に期待を込めて拍手を送りたい。

複数のアメリカメディアによれば、１０年契約で総額７億ドル（約１，０１５億円）というから、
１年当り１００億円超の金額には、正直なところ驚きを隠せないが、
妥当な評価（契約額）であっても、この国の税収になるわけじゃないんだから、
騒ぐ気持ちは分からんではないものの・・・　そっとしておいてあげればと、思ったりもしている。

まっ、騒ぐのは致し方ないとしても、
年頃の彼も、いずれ伴侶を迎えるだろうし、二世の誕生もあるだろう。

しかし・・・　つい先日、わずか１０５日で離婚に至ったアスリートが居たり、
ＭＬＢへ移籍した多くのメジャーリーガーが、生活の拠点をこの国に戻してないことを思うと、
現役をリタイアした後に、この国で二世が活躍する姿を見ることは、厳しくなったのかもしれない。
老婆心ながら・・・　昨今の異常すぎる人気ぶりに、それだけは気になって仕方がない。

それにしても、メジャーリーグが主催する今年最後の大イベントでもある、
「ウインターミーティング」の開催中に発表することなく、
なぜ・・・　２日遅れての発表になったのだろうか？

偶然そうなったのか、いやいや計画的にそうしようとしたのか、そこんところは知る由もないが、
アスリートは、なにかにつけて験を担ぐと云われていることから、
たぶん、１２月９日という月日に・・・　強い拘りがあったのではなかろうか？

高校三年生の秋、ドジャースやレンジャーズ、レッドソックスとの面談もあって、
同年のドラフト会議を前にして、メジャーリーグへの挑戦を表明し、
北海道日本ハムファイターズから１位指名を受けたにも拘わらず、入団拒否の姿勢を崩さなかったが、
当時の栗山監督から、二刀流とメジャーに向けての育成プランを提示されて心が動き、
北海道日本ハムファイターズに入団を表明したのが・・・　２０１２年１２月９日だった。

前年に二刀流でのリーグ優勝と、日本シリーズ優勝という、一つの目標を成し遂げ、
満を持してポスティングでメジャーリーグ移籍を表明し、多くの球団から誘いがあったなかから、
ロサンゼルス・エンゼルスへの入団を表明したのが・・・　２０１７年１２月９日だった。

そして・・・　二度目のリーグＭＶＰと、ホームラン王を取った今年、
堂々とフリーエージェント宣言をすると、複数の球団から、破格の高額で誘いがあったなか、
ロサンゼルス・ドジャースから、１０年契約で総額７億ドル（約１，０１５億円）という、
メジャー史上最高の評価を受け入団を表明したのが・・・　現地時間の２０２３年１２月９日だった。

彼が１２月９日の発表に拘ったのか、
それとも、代理人やドジャース球団が配慮して演出したのか、
そこんところは分からないが・・・　結果的には、二度あることは三度あるとなり、
超々ビックなニュースは速報となって、休日の朝の列島を秒速で駆け巡った。

移籍先は、約４５キロ離れているとはいえ、ロサンゼルス内だから、
私の現役時代に置き換えるなら、フロアを変らないまま部署を異動することを、
当時はスリッパ異動と言ってので・・・　大変恥ずかしいが、それに近い感覚を持っており、
エンゼルスファンは、リーグが違って成績を争うわけでもないので、少し安堵したのではなかろうか？

少しばかり気が早くて、申し訳ないとの前置きをさせてもらうとすれば、
来シーズンの彼に期待したいのは、
三度目のＭＶＰと、両リーグで初となるホームラン王ではなかろうか？

アメリカンリーグのエンゼルスで、ＭＶＰとホームラン王を取って、
ナショナルリーグのドジャースでも、ＭＶＰとホームラン王が取れれば、
ベースボール発祥の国で、日本人が達成した前代未聞の大偉業であり、
この世にベースボールというスポーツが存在する限り・・・　永遠に語り継がれるんじゃなかろうか？

またまた気が早くて、大変に恐縮だが、来シーズンのドジャースの開幕戦は、
ダルビッシュ投手が在籍している・・・　サンディエゴ・パドレスと
３月２０日に、韓国・ソウルで対戦すると発表されており、
プラチナチケット必至の入場券は、韓国のみならず、この国でも争奪戦になるのは必至だろう。

心配なのは・・・　プラチナチケットだけではない。
季節的には、まだまだ寒い韓国での試合ということを考慮すれば、
ファンサービスはありがたいが、けっして無理することなく、まずは術後のリハビリを最優先に、
万全の体調で試合に臨めるよう、デビュー戦にロックオンしてくれるよう願ってやまない。

頑張れ！　１７番
ロスの青い空へ・・・　かっ飛ばせ！

青いユニフォームに着替えた、
赤いユニフォームが似合った１７番の活躍を祈念する。