「ＥＸＩＬＥ・三代目ＪＳＢ 対 ＡＫＢ４８」

　２０２１年７月３１日、「第５７回　輝く！日本レコード大賞」（主催日本作曲家協会）の授賞式が２０１５年１２月３０日、東京・渋谷区の新国立劇場で開かれ、優秀作品賞１０作品の中から「三代目Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ　ｆｒｏｍ　ＥＸＩＬＥ　ＴＲＩＢＥ」（三代目ＪＳＢ）の「Ｕｎｆａｉｒ　Ｗｏｒｌｄ」が、レコード大賞に選出された。ＡＫＢ４８のヒット曲「僕たちは戦わない」と事実上の一騎打ちとなったが、最後は「歌唱力と圧倒的なパフォーマンス」に裏打ちされた三代目ＪＳＢが、土壇場でＡＫＢの猛追を振り切り、２０１４年に続いて栄冠を手にした。２０１５年デビュー１０周年を迎えたＡＫＢは総監督を務めていた高橋みなみ（当時２４）が２０１６年春での卒業を発表、本人も「どうしても今年はレコード大賞を取りたい！」と並々ならぬ意欲を見せていた。その意気に応えるべく、関係者も水面下で必死のアピールを続けていた。ＣＤ売り上げ枚数では断トツの数字を記録、対象曲となった「僕たちは戦わない」もフランスでのテロ事件など混迷深める時代背景にマッチしており、一部で「今年はＡＫＢで決まりだろう！」との声も上がっていたほどだ。だが、三代目ＪＳＢの「Ｕｎｆａｉｒ　Ｗｏｒｌｄ」も負けていなかった。２０１０年１１月１０日にデビューし、ＥＸＩＬＥの弟分として活躍。受賞曲となった「Ｕｎｆａｉｒ　Ｗｏｒｌｄ」は、今年９月に公開された篠原涼子主演映画「アンフェア　ｔｈｅ　ｅｎｄ」の主題歌に起用され、若い世代から圧倒的支持を得た。この曲は三代目ＪＳＢのデビュー曲「Ｂｅｓｔ　Ｆｒｉｅｎｄｓ」や、大ヒットした「花火」と同様のミディアム・バラードで、「パフォーマーの妖艶なダンスが絡み合う珠玉の楽曲だ」と音楽関係者からの評価が高かった。作詞はＥＸＩＬＥ、小泉今日子、中島美嘉、久保田利伸などを手がけた小竹正人氏が担当したが、「『Ｕｎｆａｉｒ　Ｗｏｒｌｄ』は大切な人を守りたいけど守れない、はかない悲しみ、そんな不公平かつ矛盾した世界をうまく表現している。決してＡＫＢの『僕たちは戦わない』にもひけをとらなかった」三代目ＪＳＢは今年最もＹａｈｏｏで検索されたアーティストに贈られる「Ｙａｈｏｏ！検索大賞２０１５」の大賞にも輝き、第一興商の年間を通じて一番歌われたアーティスト「ＤＡＭ年間カラオケリクエストランキング２０１５総合部門」でもチャンピオンとなった。アーティストとしてのパフォーマンスだけでなく、世間の関心の高さや将来、社会現象を巻き起こしそうな潜在的なパワーを秘めており、こうした音楽以外の賞を受賞した実績も三代目ＪＳＢにとって有利に働いたようだ。大賞授賞に三代目ＪＳＢの今市隆二は「ありがとうございました。（バラードは）もともと僕らが得意としていたものなので、原点回帰ということで頑張りたいです」と静かに喜びの言葉を発した。また「最も将来性が期待されるアーティスト」に贈られる最優秀新人賞には、平均年齢１５歳の女性８人組グループ「こぶしファクトリー」が選ばれた。メンバーは涙を流しながら「一生に一度しかないチャンスをつかむことができました」などとコメントすると、「ドスコイ！ケンキョにダイタン」を力いっぱいパフォーマンスしたが、２０２１年現在は・・・（井森隆）