幸せかい？

スーパー前の電柱につながれている犬は、心細そうな眼をしていた。
吠え立てもせず、ただおとなしく、買い物中の飼い主を待っている様子が健気だった。
眼が合ってしまった以上、無視は出来ない。
ニコッと笑い、犬の鼻先で手をヒラヒラ振ってやった。
犬はつまらなそうに、それでも、少しの興味を示して、私の指先をクンクン嗅いだ。
頭を撫でてもやりたかったが、他人の私に撫でられても嬉しくないだろうから、それはやめた。
犬の飼い主は、散歩ついでの買い物か、買い物ついでの散歩か。
どちらにしても、散歩を中断させられ、人通りの多い道端で一匹待たされる犬には迷惑な話だろう。
今日だけでなく、日頃、買い物中の飼い主を待ちわびている犬はよく見かける。
どの犬も、つまらなそうに、不安そうに、寂しそうに、飼い主が出てくるのを待っている。
落ちつかない様子で動き回っていたり、甲高い鳴き声を上げていたり、犬にとっては相当のストレスになっていそうだと、見かけるたびに思う。
それでも、自宅玄関に一日中、つながれっぱなしでいるよりはマシ？
捨てられて野良犬になるよりはマシ？

どうせ他人様の犬、私には関係ないけど……。
犬猫を飼いたくても飼える環境にいない私は、そうしていつも、他人様の犬猫の、彼らの境遇をあれこれ想像しながら、飼えない寂しさを紛らわす。