からむし織とアンデルセン童話『白鳥の王子』と『イラクサ』

カラムシ　　草花をあしらった柄

今日の新聞で福島県昭和市に、「からむし」（苧麻）（イラクサ科カラムシ属）で織った「からむし織」が伝統的に現在まで引き継がれている記事を読みました。イラクサで鎖帷子を編み、魔法をかけられた11人の王子様の兄さんの呪いを解いた話はアンデルセン童話で知っていたんだけど、やはりからむしでも衣服を創っていたんですね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

山歩きを始めた頃、山道に見かけた「からむし」を「いらくさ」と間違えた私。山の先輩に「昔この茎で着物を作っていたけど、知らないの？」と教えて貰い、あわてて首を横に振ったことがあります。
野のもので生活を賄っていた時代は遥か昔のようですが、そんなに遠いものではなかったんだと、その時思わされたのです。イラクサは『刺草』と書くぐらいだし、カラムシも同様、茎には鋭い棘があり触れるだけでチクチク刺されます。きっと作業は困難極まりないのでしょう。

短編の女王と評されるカナダの作家、アリス・マンロー作
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　旅仕事の父に伴われてやってきた少年と、ある町の少女との特別な絆。三十年後に再会した二人が背負う人生の苦さと思い出の甘やかさが描かれたーイラクサー。長篇小説のようなずっしりした読後感の残る九つの短篇で編まれているらしい。装丁も素敵だし、図書館に予約を早速入れました。