自己紹介は「ごあいさつ」
の記事に書いております。
ご一読の上お読みいただけますと
お話しが解りやすいと思います。
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子どもの頃の話を書くにあたり
「虐待」というキーワードは
避けて通れません。
このテーマが苦手な読者様には、
このあたりの数話は読まずに
飛ばしてくださることを
おススメいたします。
そう前置きさせていただいた上で、
続きを書いていきます。
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「この人」の、
罵倒する声と
身体を殴打する音が
夜の静けさを突き破るように
家中に響いた。
この日「痛み」を受けたのは
秀才タイプの目上の者だった。
後にも先にも、
私以外の兄弟姉妹が
「痛み」を受けるなんて
このときだけの出来事だった。
おそらく既に
深夜を回っている。
私の時はそうだから。
エスカレートしていく
この感覚もよく解った。
いつも「やられている側」
の私を疎ましく眺めながら
「もっとうまくやれよ」
と言っていたハズが、
何がどうして
この状況を呼んだのか
全くわからない。
一体、いつ収束するとも知れない
あまりにも長い夜だった。
余程、逆鱗に触れてしまったのか
どんどんエスカレートしていく。
人の「痛み」を聞いているのも
かなりキツかった。
何しろ皆まだ小学生だ。
人であれ、自分であれ、
このような「痛み」を目の前にして
「怖い」以外の感情が出てこない。
私が「痛み」を受けているとき
他の兄弟姉妹は
何を感じていたのだろう？
何も感じはしなかったのだろうか？
私はこのとき正直、
全く生きた心地がしなかった。
引き続き
寝たふりを決め込みながら
天使なのか堕天使なのか
誰と話してるのか
わからなくなるくらい、
いろいろな事を呟き
早くこの状況が収まりますように
と、祈った。
怖くて、布団の中で震えながら
「お父さん早く帰ってきて！」
と、天に祈った。
父は出張中だった。
あと１週間は帰ってこない。
どれくらい時が経ったのか
ほんの一瞬、静かになった。
「えっ…？」
祈りが届いた…？
終わった…
わけではなかった。
一瞬、静かになった
次の瞬間。
「やる側」と
「やられている側」の
声のトーンが
“叫び”のようなものに
一段切り替わったのを感じた。
日々「痛み」を受けている経験から、
これは単なるヒートアップではない。
最後の一線を越えようとしている
ということが感覚的に解った。
私は直感的に「マズい！」
そう思った。
瞬間的に上半身だけガバっと
起き上がってしまったが…
足がガクガク震えて
布団から這い出ることが
できなかった。
頭では仲裁に入らないと
大変なことになる…
と思いながら
ただ全身が震えるばかりだった。
「この人」は遂に
刃物を手にしたようだった。
天に向けて「誰か助けて！」
と思ったその時。
こんな真夜中なのに
玄関の戸が開いた。
父だった。
父が帰宅した。
真夜中に
父の物静かな声が聞こえた。
「これは…何をした。」
「…………。」
「何を使った。」
「…包丁だよ。」
そう開き直った声が返ってきた。
父は冷静で、
傷を負った目上の者が
すすり泣く声と…
父が手当をする音が聞こえた。
「神様…ありがとう」
涙がこぼれ落ちた。
私は全身の力が抜けて
そのまま寝落ちした。
こうして、
自分の人生に起きる
過酷な出来事を憂いてはいたが
「神様なんていない」
という拗ねた幼心からは
卒業しかけていた。
時折、窮地を救ってくれる
見えない存在がいることに
感謝の気持が湧いてきた。
そして、
ささやかで良いから
穏やかな
自分の生きる道を探したくて
早く大人になりたかった。
