１２弦ギターについて

今私がユニット「時代屋」で使っているギターは１２弦ギター。
ユニットを始めたばかりの頃こそ、あれこれ６弦ギターを使用したこともあるが、最近はもっぱら１２弦専門だ。

普通のギターは６弦である。
１２弦ギターは当然１２本の弦が張られているギターで、第１コース（６弦ギターでは１弦）と第２コース（６弦ギターでは2弦）はユニゾンで、第３コースから第６コースまではオクターブとなる。
分かりやすく言うと、第１＆２コースの２本弦はそれぞれ同じ高さ、第３～６コースのそれぞれの２本弦はそれぞれ１オクターブ音が違う。
このため、普通のギターでは得られないサウンドになる。

まあ、単純に１２本の弦が張られているってだけでも、その響きは厚いのだが、低音弦が１オクターブ違う音が同時に鳴るので、その響きは圧倒的でもある。

ならば、誰もが１２弦ギターを弾けばいいじゃないか・・という声があがりそうだが、ところがどっこいなのだ。ことはそう単純ではない。
６弦ギターの扱いと１２弦ギターの扱いは違う。
それぞれ良い点もあれば、向かない点もある。
１２弦が不向きな曲ってのはけっこうある。

例えば、細かいリズムカッティング。
歯切れを求めるなら１２弦は向かないと思う。
また、指弾きでアルペジオなどをするには弾き辛い。
３フィンガーなど、なおさら。
アルペジオを弾くならピックでそれっぽく弾いたほうが１２弦には合う。まあ、１２弦ギターのアルペジオは響きはとてもきれいではあるが。

あと、リードギターの早弾きも、１２弦は弾き辛い。
（まあ、私は早弾きはあまりできないので、問題ないと言えば問題ない。）

今あげた点は、６弦ギターでは問題ない。

逆に、コードをゆったりと弾いて広がりを出すには１２弦は最高である、
特に開放弦を活かしたロウコードは抜群。
曲にアクセントをつけるリフ、曲を印象づけるキャッチーなイントロメロディなどを弾くにも最高である。


１２弦の実例をあげてみよう。
コードの広がりが印象的な、ジョージ・ハリスンの「マイ・スィート・ロード」などは１２弦ギターでコードを♪ジャンジャンジャラララ～～　と弾くと最高である。
ジョージでいえば「イズント・イット・ア・ピティ」みたいなコードワークの広がりが宇宙的な、そんな曲にも見事にはまる。

あと、イントロという意味では、ワイルドワンズの「思い出の渚」、バーズの「ミスタータンブリンマン」などのイントロのあの立体感ある音は、１２弦らしさで溢れている。

また、イーグルスの「ホテルカリフォルニア」での１２弦サウンドの響きは、あまりにも有名。

曲にアクセントをつけるフレーズを弾く時や、コードに広がりを出したい時は抜群だが、リズムの歯切れやリードギターの早いパッセージには不向き、それが私の１２弦ギターの位置づけ。


曲によって向き、不向きがでる１２弦をなぜ自分のユニットで常時使ってるかというと、まわりにあまり１２弦をメインに押し出したミュージシャンがいないというせいもあるし、また何より私自身が１２弦の音が大好きだからでもある。

それに、アコギユニットというのは、どうしても音が薄くなる場合もあるので、少しでも音に厚みを加えたい・・というのが、実は一番大きな理由である。

本当は６弦ギターと１２弦ギター両方を持ち歩き、ライブなどでは曲によって弾き分けるのがベストであるのはわかっているのだが、２本持ち歩くのが辛いので、いつも１２弦だけを持ち歩いている。

１２弦ギターってのは、構造上やっかいな点がある。
それは、弦の張り替えと、チューニングだ。
通常のギターの倍の本数の弦を張り替えるため、その手間は通常ギターの倍かかる・・と考えていい。
また、チューニングは本当面倒くさい。
セット弦の価格が高い。
あと、これは私だけかもしれないが、第３コースの高音弦だけが、やたら切れやすいということ。

などなど、色々なデメリットはある１２弦ギターではあるが、今や自分にとって一番欠かせない楽器である。

もし、これまで１２弦ギターを持っていなかった人が、初めて１２弦を入手したら、弾きほれてしまうだろう。
じばらくはやみつきになること、うけあいだ。


以前は１２弦ギターではオベイションしか持ってなかったが、オベイションを弾いてると、純粋に木でできたギターの音が恋しくなることがある。
オベイションは、ボディのサイド＆バックがカーボンファイバーという材で、木ではない。

その音は、クリアではあるのだが、クール・・というか無機質でもある。
木が醸し出す「暖かい音」ではない。
ましてや私のオベイションはシャロウボウルというボディが薄いタイプ。
弾きやすさはバツグンなのだが、ちと深みに欠ける。
そこで、最近、テイラーの１２弦を入手したってわけである。
私の購入したテイラー１２弦は、木でできてるだけでなく、ボディも深く、でかい。

それぞれ個性が違うので、今後はテイラー１２弦とオベイション１２弦を使い分けていこうと思っている。

弾き語りでは１２弦ギターを使ったことはないが、時代屋ユニットでは、しばらくはこれで行きます。