メッセンジャーから水星情報

水星周回機メッセンジャーから表面の詳細な画像と、元素組成などが送られて来ました。地球と比べて基になった微惑星に酸素が少ないとか、揮発性物質が予想より豊富。以下、機械翻訳。
水星周回軌道からのメッセンジャーデータが、理論の確認と驚きの提供をします。

ほとんど３カ月の後に軌道で水星について、メッセンジャーの搭載機器は、少数の驚きと同様、太陽に最も近い惑星についての豊かな新しい情報を提供しています。
宇宙船は、そうするこれまでで最初の宇宙船になって、２０１１年３月１８日に水星の周りに軌道に入りました。 その道具は惑星の地球化学、地球物理学、地質学の歴史、大気、磁気圏とプラズマ環境の最初の完全な偵察を行なっています。
惑星での主要な機能の何万というイメージが － ただ比較的低い解像度に前に見られて － 鮮明なフォーカスで今利用可能です。 水星の表面の化学組成の測定が惑星とその地質学の歴史の起源への重要な手がかりを提供しています。 惑星の地形と磁場の地図が水星の内部の動力学過程への新しい手がかりを明らかにしています。 そして科学者は今、水星の磁気圏の活動的な粒子の爆発が太陽風で水星の磁場の相互作用の継続する生成物であることを知っています。
「メッセンジャーは、ただ今週多くのマイルストーンを渡しました」、とワシントンのカーネギー制定のメッセンジャー校長調査者ショーン・ソロモンが述べます。 「我々は日曜日に軌道からの我々の最初の近日点航海を完了しました、我々の最初のマーキュリー年月曜日に軌道で、火曜日の軌道からの我々の最初のより良い太陽の接続詞と我々の最初の軌道訂正は水曜日に操縦します。 それらのマイルストーンはメッセンジャーが（今まで）家をほとんど毎日の基礎に送っていたという新しい発言の継続するごちそうに重要な文脈を提供します。」

表面が前例がない詳細で明らかにされます

メッセンジャーのグローバルな画像処理の一部が運動をするとき、水星の二重の画像処理システム（MDIS）はピクセル毎に平均１.２キロでピクセル毎に２５０メートルの平均の解決を持っているグローバルなモノクロの、そしてステレオ方式のベース地図とグローバルなカラーベース地図を獲得しています。 これらのベース地図は最適な視聴条件の下で惑星への最初の包括的な一見を与えています。
軌道のイメージが水星の北極の間際で滑らかな平野の広い広々とした場所を見せます。 接近飛行イメージがメッセンジャーからそして マリナー１０号から１９７０年代に滑らかな平野が北極の間際で重要であるかもしれないことを示しました、しかし領域の多くが好意的でない画像形成状態において見られました。
メッセンジャーの新しい軌道のイメージは平野が、最高数キロの層で、水星で多分火山性堆積物の最も大きい広々とした場所の間であることを示します。 平野の広い広々とした場所は 火山活動が水星のクラストの多くを形づくって、そして、表面に火山物質の押し出しを抑制する傾向があった全体的な 収縮ストレス状態にもかかわらず、水星の歴史の多くを通して継続したことを確認します。
若干の噴火口フロアに水星の接近飛行イメージで見られた魅力的な特徴の中に明るい、むらになった堆積がありました。 より近い一見を得る高解像度イメージなしで、これらの特徴はただ好奇心だけのままでいました。 ピクセル毎に最高１０メートルでの新しい目標を定められた MDIS 観察がこれらのむらになった堆積がサイズで何百メートルもから数キロまで変動する縁無しの、不整なピットの集まりであることを明らかにします。 これらの穴はしばしばより高反射率 の物質の散漫なハローによって囲まれます、そしてそれらは中央の頂点、クレーターのピークリングと縁と結び付けられることを見いだされます。
「これらの 地形のエッチングで描かれた出場は我々が水星あるいは月の上に前に見た何とでも異なっています」、とブレット・デネービ、メリーランド州ローレル とメッセンジャー画像形成チームのメンバーでのジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所（APL）においてのスタッフ科学者、が言います。 「我々はまだそれらの起源を討論しています、しかしそれらは比較的若い年齢を持っているように思われて、そして水星の外殼の予想よりいっそう豊富な激しやすいコンポーネントを提案するかもしれません。」

水星の表面組成

軌道のミッションが始まったときから、Ｘ線スペクトロメータ（XRS） － 水星で多くの元素の存在量を測るよう設計されたメッセンジャーに関する２つの道具の１つ － はいくつかの重要な発見をしました。 マグネシウム / シリコン、比率が惑星の表面の広範囲の上に平均してであったアルミニウム / シリコンとカルシウム / シリコンは、月の表面と異なり、水星の表面が長石に富んだ岩によって支配されないことを示します。
XRS 観察が、 硫化鉱物が存在しているという地上望遠鏡のスペクトルの観察からの事前の提案に支持を与えて、同じく水星の表面において硫黄の相当な量を明らかにしました。 この発見はそれから水星が集めて整理されたオリジナルのビルディング・ブロックが他の地球型惑星を形成したそれらほど酸化していなかったかもしれない、そしてそれが水星で火山活動の性質を理解することに対する潜在的に重要な帰結的意味を持っていることを示唆します。
メッセンジャーのガンマ線と中性子スペクトロメータはカリウムとトリウムの放射性同位体の崩壊を検出して、そしてこれらの要素の大量の存在量の確定を許しました。 「カリウムの豊富は水星の組成と出身のために若干の事前の理論を除外します」、とラリー Nittler 、ワシントンのカーネギー制定においてのスタッフ科学者、が言います。 「さらに、トリウムへのカリウムの推論された比率は、その起源について若干の事前の考えに違反する 揮発性物質で水星が大いに使い尽くされていないことを提案して、他の地球型惑星のそれに類似しています。」

水星の地形と磁場の地図作成

メッセンジャーの水星レーザー高度計はシステマティックに（今まで）水星の北半球の地形を地図に表わしていました。 ２百万以上のレーザーを並べる観測の後に、惑星の大容量の形と地質学の機能のプロフィールは共に高い詳細で明らかにされています。 例えば、水星の極北は低い立面図の広い区域です。
今までに見られた地形の高さの中の全体的な範囲は９キロを超えます。
２０年前に、地球ベースのレーダーイメージが水星の南北極の両方の近くに高いレーダー 後方散乱 によって特徴づけられる堆積物があることを示しました。 これらの極地の堆積物は氷と高緯度インパクトクレーターの寒い、永久に陰らせられたフロアに保存された多分他のアイスから成り立つと思われます。 メッセンジャーの高度計は、水星の北極の間際でクレーターの床の深さを測ることによって、この考えをテストしています。 今までに、極地の堆積物を主催しているクレーターの深さはそれらの堆積物が永久の影の中で区域を占拠するという考えと矛盾しません。
水星の内部の磁場の幾何学は、フィールドがどのように生成されるかについて、理論の間で潜在的に差別することができます。 重要な調査結果はその水星の磁気の赤道であって、ポイントとしての連続した軌道の上に内部の磁場の方角がどこで惑星の引き寄せ軸と同様であるか決定しました、惑星の地理的な赤道の十分に北にあります。 最も良い - 適当な内部の 双極子磁場は北方に惑星のセンターについておよそ０.２水星半径、あるいは４８０キロ、の位置しています。 従って惑星の磁場を生成することに責任がある水星の溶けた、金属の外のコアの中のダイナモメカニズムは強い南北非対称を持っています。
この南北非対称の結果として、磁場ラインの幾何学は水星の南北の極地の地域において異なっています。 特に、フィールドラインが惑星間のメディアに開かれている磁気の「極冠」は南極の近くでずっとより大きいです。 この幾何学は南極地の地域が暖められて、そして太陽風 － 磁気圏相互作用 － によって速められて北でより荷電粒子にずっとさらされることを意味します。 それらの荷電粒子のインパクトは水星の表面に惑星の希薄な雰囲気の世代にもそしてその両方ともが２本のポールにおいて異なった磁場形状という条件のもとで南北非対称を持つべきである表面材料の「スペース風化」にも共に貢献します。

水星におけるエネルギー粒子イベント

１９７４年に水星のその３つの接近飛行の第１の間にマリナー１０号によってされた主要な発見の１つが水星の地球のような磁気圏で活動的な微粒子の爆発でした。 微片の４つの爆発がその接近飛行で観察されました、それでこのようなどの強い出来事も２００８年と２００９年に惑星のその３つの儀礼飛行のいずれの間にもメッセンジャーによって検出されなかったことは当惑させました。
メッセンジャーの近極軌道で水星について、活気に満ちたイベントがほとんどきちんと規則正しく見られています、と、 APL の、メッセンジャープロジェクト科学者ラルフ・ McNutt が言います。 「力と分布の点で異なっている間に － １０キロエレクトロンボルト（keV）から２００以上の keV までエネルギーを持っている － 活動的な電子の爆発が軌道の挿入からたいていの軌道で見られました」、と McNutt が言います。 「精力的な粒子スペクトロメータはこれらのイベントが活動的なイオンよりむしろ電子であって、そして中ぐらいの緯度において起こることを示しました。 緯度 の場所は、完全にマリナー１０号によって見られたイベントと矛盾しません。」
水星のより小さい磁気圏でそして本質的な大気圏の欠如で、これらの活動的な電子の産出と、それらの分布両方が地球においてより異なっています。 これらの活動的な電子の産出のための１つの候補メカニズムが「ダブルレイヤ」の形成です、ローカルな磁場に沿っての大きい電界を持ったプラズマ構造。 もう１つは磁場、地球の上にジェネレーターの中で電力を生産するために使われる原則に従うプロセスの速い変化によって引き起こされる誘導です。 どちらが、同様とは言え、これらのメカニズムについて活動的な電子の加速で支配するかが、今後数カ月の研究テーマでしょう。
「１つの謎が答えられたけれども、結局もう１つによって取って代わられるに過ぎません、しかしそれは科学がどのように機能するかです」、と McNutt が言います。 「今後数カ月でメッセンジャーの軌道が惑星の周りに揺れ動くとき、我々は、惑星をそれらの生産と相互作用へのさらにもっと多くの手がかりに提供して、これらのイベントの全体的な幾何学を観察することが可能でしょう。」
「我々は初めて自然の包括的概観と水星の作業場を組み立てています」、とソロモンが付け加えます、「そして、新しい観察が新しい洞察に導くとき、我々のより以前のアイデアの多くが捨てられています。 我々の主要なミッションは走るためにさらにもう３水星年（２６４日）を持ちます、そして、我々の太陽系の一番奥の惑星がその長い間抱き続けた秘密を開示するとき、我々はそれ以上の驚きを予想することができます。」

メッセンジャー（水星表面、宇宙環境、地球化学と Ranging）は水星と最初のスペース使節団が太陽に最も近い惑星を旋回するよう設計した惑星のＮＡＳＡ発起の科学的な調査です。 メッセンジャー宇宙船は２００４年８月３日に発射して、そして、ワシントンのカーネギー制定の、ショーン・Ｃ・ソロモン博士が Investigator 校長として使節団をリードするその目標 planet. の１年の研究を始めるために、２０１１年３月１８日に水星について軌道に入りました。 ジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所は建造して、そしてメッセンジャー宇宙船を操縦して、そしてＮＡＳＡのためにこのディスカバリークラスのミッションを管理します。