自宅近くの田園都市線藤が丘駅から徒歩２分のところに、アメリカンハンバーガーのお店CoCochiがある。名前の通り、”心地良い”感じで爽やかな雰囲気のお店で、メニューはどれも美味しそうなアメリカンスタイルのハンバーガーが中心。手軽で安いマックなどのチェーン店と違い、バンズやパティなど素材にかなり拘った本格派バーガーで、サイズもやはり大きめ(と言ってもアメリカのバーガーに比べるとまだまだサイズは小さいが)。お値段も900円から1,150円と、マックよりはかなり高めだが、その分バーガー好きには満足度も比例して高い。
藤が丘駅から徒歩2分くらいのところなので電車で行くのも便利だが、駐車スペースも２台分あって車でも気軽に訪れられる場所。駅前からちょっと入ったところにあるので一見わかり辛いが、そのさりげなさがまた好印象である。店の概観はおしゃれで楽しそうな明るい雰囲気。お店のTシャツなども販売していて、オーナーの拘りが感じられる良いお店だ。
CocoChi
〒227-0043横浜市青葉区藤が丘2-3-1 桂ビル１F
045-972-2848
www.cocochi.cc
僕は元々アメリカンバーガーが大好きで、アメリカでもレストラン等のメニューにある体に悪そうな大型のハンバーガーやチーズバーガー(肉の焼き加減を聞いてくれるような店のハンバーガー)を良く食べ比べていたが、最近日本でもかなり色々な本格ハンバーガー専門店が増えているらしい。数ヶ月前に、「月刊Lightning」の別冊として発刊されたその名も「ハンバーガーの本」を購入したが、これを見て思わず色々と食べまわりがしたくなってしまった。その本にたまたま家の近所にある店「CoCochi」を発見し、週末に行ってみたところ気に入ってしまい、その後も何度か週末に訪れている。
もちろん、雰囲気だけのお店では無い。
メニューは基本的にハンバーガーとパンケーキを専門に扱っている。ハンバーガーはCoCo chiバーガー、アボカドバーガー、マッシュルームバーガー、アスパラチーズバーガー、ベーコンチーズバーガー、チーズバーガー、テリヤキバーガー、フィッシュバーガーなどがあるが、僕がまず気に入ったのはマッシュルームバーガー。アメリカのJohnny Rocketsで良く食べていた「Route 66」バーガーのマッシュルームとスイスチーズが絡み合った見事な味わいにも良く似た感じがあり、実にTastyなバーガーたちである。
ハンバーガーと言えば、これまで”体に悪そうなもの”の代名詞みたいに言われてきたし、実際にマックなどのチェーンも含め、食べ過ぎると決して体に良い食べ物では無いと思うが、最近は野菜な素材などに拘ったヘルシー嗜好のハンバーガーや、狙いとして女性を意識したものも多く見られる。NY時代にランチで良く通っていたミッドタウンの「Cinema」というレストランにあったお気に入りの「The Ultimate Burger」や「Chicken Cordon Bleu Burger」などは小型のバーガーが２個お皿に乗っていて、女性でも結構食べやすいサイズだった。実際にビジネスウーマンの女性客も結構来ており、このバーガーを簡単にたいらげていたものだ。しかし、ここのバーガーは、一見それぞれのバーガーのサイズが小さいので相当控えめでヘルシーな印象を受けるが、実際には２つ食べ終わると通常の大きなバーガー１個分くらいの満腹感があり、全くヘルシーでは無いと思われる(笑)。CoCochiも、アスパラチーズバーガーなどはかなりヘルシー感もあって人気も高いようだ。
ハンバーガーにおいて、ヘルシーさを両立させることも悪くは無いが、素材などには拘りつつも、やはり個人的にはとことん素朴で美味しいダイナミックなアメリカンハンバーガーを追求してほしいものだ。また、アメリカから日本に未上陸の最後の大物チェーンで、あのトム・ハンクスなど券\人セレブも多数ファンがいる「In-N Out Burger」が日本に上陸するのかどうかも注目したいところだ。In-N Out Burgerはカリフォルニア、アリゾナ、ネバダ、ユタの４つの州で全220店舗を展開しているが、創業者オーナーが今でも経営するファミリースタイルのハンバーガーチェーンである。バーガーの種類もDouble Double, Cheese Burger, Hamburgerのオーソドックスな３種類しかなく、売りは昔ながらの作り方で100% Pure Beefなどその素材にも拘っているところで独自のスタイルを貫いている。
これから日本でも美味しいハンバーガーを求めて、ハンバーガーショップも色々と探索してみたいものである。
