【下】 旭川＜百年＞ラーメン物語 ～それは小樽から始まった

旭川芳蘭と「は満長本店」の位置図

☆と☆に囲まれた箇所は、事実に基にしたボクの創作である。

竹家食堂から百年の歳月が過ぎて・・・

☆

　・・・今日は中国からの船が小樽の港に入った。だから客はそれなりに来た。しかし、中国から船が来る日以外は、文字通り店は閑古鳥が啼く日々。「もう限界ダロウカ？」。

　王文彩は先---八月のことだ---札幌から竹家の主人である大久昌治が来て、話したことをふと思い出していた。

　「竹家に戻る気になったらいつでも来たらいい。また一緒に暮らそうや」。昌治はそう言った。王は、相変わらず日本語はあまり話せないが、聞いて理解することは随分と上達したのだ。昌治ははっきりそう言ってくれた。不覚にも涙が目に浮かび、思わずかつての主人の手を握り返していた王文彩であった。

　・・・時は1920（大正9）年。ロシア革命後に起きたロシア内戦。そしてそのさなかに起きたのが尼港（にこう）事件、別名ニコラエフスク事件であった。王文彩も当時ニコラエフスクに住み、中国料理の調理人をしていたが事件に巻き込まれ、命からがら樺太を経て札幌にたどり着いたのは1921（大正10）年のことであった。

　一方、小樽から札幌に出てきた大久昌治・タツ夫妻は、写真屋がうまくいかず竹家食堂を開いていたのだが、雇った中国人の作る料理の評判が良くなかった。ある日、室蘭から来た男に王文彩を紹介された。腕のいい中国人コック、という触れ込みだったので昌治は採用を決めた。山東省出身で、名を王文彩といった。そして、これが当たった。北大前の支那料理・竹家は瞬く間に繁盛していった。1922（大正11）年のことである。

　しかし1924（大正13）年5月、王文彩は自分の店を持ちたいと決め、竹家を離れ小樽に向かったのだ。昌治・タツ夫妻は、竹家をここまで大きくしてくれたのは王文彩だという思いがある。だから随分と心配した。王の店は大丈夫だろうか・・・と。

　それは昌治・タツ夫妻が札幌に竹家支店芳蘭を出し、横浜の南京町から調理人・徐徳東を招いて料理全体をブラッシュアップした以降も変わらなかった。だから昌治は、かつて自分が小判焼きを売っていた懐かしい小樽の町の、王の店を訪れたのだった。

　王の店は中国から港に中国から船が入るかどうかで客入りが左右された。つまり、経営は不安定であったのだ。おまけに相変わらず日本人は中国人のことを馬鹿にする。いや、差別する。日本語が喋れなくたって、聞けば大体のことは分かる王である。もう限界だ、かつての主人はまだ私のことを思ってくれる、ならば札幌に戻ろう。

　王文彩は決意し、札幌の竹家に戻ることにした。すでに、かつての自分の地位にはほかの中国人コックが就いていたが、昌治もタツも、ほかの調理人たちも復帰を歓迎してくれた。それは1925（大正14）年11月のことであった。

　・・・大正天皇が崩御し、年号が変わって間もなくのこと。昌治は旭川にたびたび行くようになっていた。旭川は明治31年には鉄道が開通、明治33年には旭川村から旭川町に改称され、札幌から第七師団が移駐するなど、産業・経済の基盤が成立し、道北の要としての使命を担ってきたのである。

　とりわけ発展の要となったのは札幌～旭川間の鉄道開通である。1898（明治31）年７月に空知太（そらちふと。廃駅。現在の砂川市）〜旭川間が開通した。既に札幌～岩見沢〜空知太の間が開通していたことで、旭川と札幌は鉄路でつながったのである。また第七師団移転は1899（明治32）年に決定され３年後の1902（明治35）年に完了した。このことで旭川は“軍都”とよばれるようになり、明治末期には相当規模の町となっていたのである。

 

　旭川は軍服を着た男たちがべらぼうに増えた。当然、飲食店も増える。昌治が考えたのはまず、駅で弁当を売ることだ。そこで昌治は、かつて勤務していた旭川駅の知り合いを訪ねた。知り合いはもう駅助役までになっていた。昌治は駅での立ち売り許可を求め、それが認可されることになった。そのため昌治は、旭川駅前、四条七丁目に小さな店を借りて弁当を作るが、同時にその一角で中国料理も出すことにした。小さな店だが丁度いい、流行るかどうか分からないのだから。

　昌治はふと思いついた。そうだ、どんな店にしようか王文彩に相談しよう。あいつの腕は確かだ。もう調理人は決まっているが、助言を頼もうではないか・・・。昌治が王に打診すると二つ返事で快諾してくれた。王もまた、旭川にたびたび出向くようになったのだ。

　王の助言もあって、1929（昭和4）年、旭川駅近くの三条七丁目左三号に「芳蘭」を移転させ、本格的に中国料理店としてスタートすることになる。蒋義深という男が厨房を任されることになっていたのだが、王はいろいろ助言をした。特に麺類に関しては王の腕前は確かであった。

　旭川芳蘭は、当時の旭川では唯一の料亭的に使える中国料理店であった。引戸の格子、丸テーブル、椅子の背もたれなどはすべて朱に塗られ、いかにも“中国”的な内装であった。夜ともなれば酔った軍の将校たちの歓声が連日響く。また、壁には“ラーメン二十銭”と貼られていて、多くの客がそのラーメン、いや、ほとんどの客がそれでも支那蕎麦と言って注文をし、舌鼓を打っていたのだ。

　移転新規開店して間もなくのこと。王は、軍服姿の男たちに混じって、店を毎日のように訪れ、ラーメンばかりを食べている二人の男がいることに気付いた。注意してみていると、料理を味わうというよりは、味を確かめるような様子で、時折二人でこそこそと話をしているのだ。ただ、商売の邪魔をするわけでなし、気にはなったが、そのままにしておいた。

　旭川芳蘭が開店して二週間ほど経ったころのことだ。王は仲間と買い出しに出かけた帰り、隣の街区に新しい店が開店準備をしているのを見かけた。看板からしてどうやら日本蕎麦屋らしい。競合はしないだろうとホッとしたのだが、その店から二人の男が出てきた。おや、彼らは・・・そう、毎日のようにラーメンを食べにくるあの男たちである。王は、仲間に頼んで通訳してもらい、毎日芳蘭に来てラーメンを食べる理由など、いろいろと話を聞くことができた。男たちはこんなふうに話したのである。

　男たちの名は、店主が今井、調理人というか蕎麦打ち職人が千葉といった。もうすぐ日本蕎麦店「は満長（のちの「本店」）」を開店するのだが、不安が大きいという。要因の一つに、明治の初めに小樽から始まった北海道一の「のれん会・東家」の存在がある。釧路では相当規模の店をいくつか構えており、函館などにも関連の店があるという。まだ規模はそれほど大きくはないが、味が良いとどこの店も評判で、もし此処旭川に出店されたら、は満長の大変な脅威になるかも知れぬ。いや、東家が出てこなくても、商売というのは店を開けてみないと分からない。蕎麦が当たらなかったときのことを考え、代わりのものも考えておかないといけない。

　そういえば東京の浅草あたりでは、同じ蕎麦でも“支那蕎麦”がたいそう人気らしい。五十番や來々軒という店が大繁盛だそうだ。それを見た日本蕎麦屋も支那蕎麦を出す店が増えたそうである。今井と千葉は、もしものときのために、ウチでも支那蕎麦を出そうかと相談していた折も折、札幌で旨いと評判の竹家の支店がすぐ目と鼻の先に開店したことを知り、研究のために毎日のように芳蘭に通っているのだという。

　王は、我が身を振り返った。そして今井と千葉にこう話したのだ。「私は王という中国人のコックだ。実は昨年まで、小樽で店を出していた。けれど経営が不安定で、店を畳んで札幌に来て、今は旭川の店に手伝いに来ている。経営が厳しいと本当に辛いということは骨身に沁みている。本格的に中華料理を始めるのではなく、日本蕎麦を出す片手間にラーメンを作るんだったら、私が作り方を教えようじゃないか。毎日食べに来てくれているお礼だよ」。

　今井と千葉はたいそう喜んだ。「それはとてもありがたいことです。あなたの名は王さんというのですか。小樽で店を出していたのですか・・・」。

　ほどなくして「は満長」は新規開店を果たし、結構な客で賑わった。ただ、至近距離の旭川芳蘭との競合を避けるため、王に教わったラーメンは品書きには載せず、店の賄や常連に限ってラーメンを出していた。

　時は流れ、昭和十一年。「は満長」から蕎麦職人・千葉力衛は独立する。「は満長」から約七百メートルほどの場所、八条通に「八條は満長」を開業することになった。本店との違いを出すために、は満長本店の今井店主の了解を得て、品書きにラーメンを載せることにした。旭川は相変わらず軍人たちが多い街でまだまだ栄は衰えない。両店との距離もそれなりに離れているし、まだラーメンを出す店が少ないこともあって旭川芳蘭と競合するということもなく、店は繁盛したのだが、時代は、日本をひたすら戦争へと突き動かしていた。

　・・・昭和十一年二月二十六日、いわゆる二.二六事件発生。1,500人近くの将校・兵らが引き起こしたクーデター未遂事件である。翌1937（昭和12）年7月には盧溝橋事件が起きた。やがて支那事変、つまり日中戦争の引き金となった事件であった。食糧事情も悪化していく中で、千葉力衛は、近所の飲食店の経営者たちに請われてラーメンの作り方を教えるようになっていた。教えられる側の中には、のちの「蜂屋」を開業した加藤某、「天金」を創業した信田某もいた。

　太平洋戦争末期の1945（昭和20）年7月14日、15日。アメリカ海軍第38任務部隊は、北海道の南部から登別市の沖合へと展開していた航空母艦13隻から延べ3,000機以上もの艦載機を発進させ、無差別に爆撃や砲撃を北海道の主要都市に浴びせた。結果、

　室蘭市、艦砲射撃等で死者525人[1]。

　釧路市、空襲等により死者229人

　根室市、空襲などで死者393人

　旭川（死者3人）、札幌（同1人）などでは大規模な被害はなかった。いわゆる「北海道空襲」であった。

　それから一月後、あまりに愚かで、理不尽な、そして悲惨極まる、戦争が終わった。

東室蘭駅前（2021年8月）

　1947（昭和22）年、旭川で「蜂屋」、「青葉」が開業を果たして、何年か経ったある日のこと。旭川のラーメン店の店主たちが酒を交わしていた店ではこんな会話があった。

「そういやあ、この町でさ、最初にラーメンを出した店ってさ、どこだっけかな？」

「ああ、八條の『は満長』じゃあないか？　あそこのご主人、千葉さんだよな、あん人に作り方教えてもらったって人、多いもの。確か、蜂屋の先代の加藤さんも、そうだったはずだよ」

「いや、芳蘭が先じゃあねえの？　確か昭和4年ごろって聞いているけどさ」

「そうかねえ？　三条通りの『は満長』の本店もその頃だったはずだよ。千葉さんってそこにいてさ、小樽から来た人ラーメンの作り方をに教わったって」

「まあ、いいんじゃないの。『は満長』の千葉さんの店、芳蘭、どっちも最初ってことで」。

　さて、「は満長」の今井と加藤にラーメンの作り方を伝授した王。旭川芳蘭も軌道に乗り札幌の竹家に戻ったのだが、若手の調理人が育って来ていた店で王の居場所は次第になくなっていった。

　1931（昭和6）年、王は札幌の南三条西七丁目角、常盤湯という銭湯の二階に住んでいた。相変わらず独り身であった。そして翌1932（昭和7）年、その場所で生涯を終えた。ラーメンという当時としては珍しい食べ物を、札幌に、そして旭川に広めた功労者としてはあまりに寂しい最期であった。

札幌駅（2021年8月）

　・・・札幌・竹家。太平洋戦争での日本の敗色が濃厚となった頃、1943（昭和18）年、廃業。

　竹家創業者、大久タツ。1961（昭和36）年12月、旭川にて没。68歳。

同じく、大久昌治。1963（昭和38）年12月、札幌にて没。78歳。

大久昌治・タツ夫妻の長男、大久陞（のぼる）。戦後、大阪で店を開くも1988（昭和63）年に他界、75歳。

　竹家を繁盛させた功労者、李宏業。札幌竹家廃業を見届けたのち、戦後の1946（昭和21）年、西宮市甲子園口3丁目15-12にて北京料理店「桃源閣」開業。1985（昭和60）年、没。この店の詳細は不明である。

　大久陞の長男・武。1993（平成5）、神戸市灘区下河原通3丁目に「竹家ラーメン」開業。いっとき灘区稗原町2丁目に支店があった。屋号はいっとき「中華そば元味や」としていたが、やがてまた「竹家」に戻したものの、今はもう、ない。2001年夏頃閉店したようである。

ただ、河原通の「竹家ラーメン」は、中断期間はあるもののれっきとした札幌・竹家の正統な後継店で、今なお、暖簾を出している。

☆

　・・・大久昌治夫妻が札幌北大前に「竹家食堂」を開いたのが1921（大正10）年のこと。2021年でちょうど百年。

　旭川ラーメンの次の一世紀は、まだ始まったばかり、である。

◇旭川の人気ラーメン店◇

◆蜂　屋　1947（昭和22）年創業。

◆青　葉　1947（昭和22）年創業。

◆特一番　1950（昭和25）年創業。

◆天　金　1952（昭和27）年創業。

◆みづの　1967（昭和42）年創業。

◆よし乃　（1968）昭和42年創業。

◆梅光軒　1969（昭和44）年創業。

◆つるや　1972（昭和47）年創業。

◆味　徳　1978（昭和53）年創業。

◆ふるき　1982（昭和57）年創業。

◆ひまわり　1987（昭和62）年創業。
◆山頭火　1988（昭和63）年創業。

◇旭川のラーメン店が使用する製麺所◇

（「今日も旭ラー」より、グラフ化したもの。

加藤ラーメンは蜂屋創業者の兄弟が開く。昭和22年創業。

藤原製麺と須藤製麺はともには昭和23年の創業、

佐藤製麺は昭和30年、旭川製麺は昭和40年の、それぞれ創業である）

あとがきにかえて

　浅草新畑町にあった「淺草來々軒」。日本初のラーメン専門店ではない、と主張することを主眼とした物語を書き、続いて（主にスープ味を継承している）後継店を探して「明治の味を紡ぐ店　～謎めく淺草來々軒の物語　最終章～」も書いた。

　二つの物語を書く過程で、郡山、高山、岐阜、尼崎、神戸にも関連する店があるのを知って出かけて、食べた。旭川にもある、とは知っていたがラーメンを食うためだけに行けるか、という思いもあった。しかし、またまた事情が変わった。

　何度か書いたのだが、2018年暮れ、激しい腹痛に見舞われた。結果、ステージⅢbの大腸がんで即手術（2019年1月）。2020年夏には両肺転移が発覚、また手術。帰宅したはいいが気胸でまた入院。また転移はあるだろうな、と思ってビクビクしながら仕事をしていたが、2021年夏、また転移が発覚。これを書いている時点ではどこに転移しているかはっきりしてはいないのだが、再転移した場合、仮に手術ができてもまた再々転移の可能性が高いことは知っている。もしかすると、もう旅行には行けないかもしれないという恐怖感、焦燥感がボクを支配した。だから慌てて、函館～室蘭～小樽～札幌を経由して旭川に向かったのだった。後悔はある。もう少し早く、この原稿を書き出していれば、小樽の蕎麦屋、竹家の跡地なども廻れたのに。かえすがえすも残念至極。まあ、また行ける、と信じるほかはない。

　37歳で大腸がんの手術をし、以後合わせて6回の手術をしてなお健在という人がいることも知ってはいるが、それは相当幸運な方。ボクは楽観することも、悲観することも、もう、やめにした。

　中日ドラゴンズで選手として活躍、日ハムで監督も務めた大島康徳氏がブログに書き残した短い文章（一部）を書いて、ボクの原稿を締めくくろうと思う。氏は2016年10月にステージⅣの大腸がんであることを告知された。以後肝臓、肺に転移し、今年6月30日に鬼籍に入られた。最初のがん告知で「余命1年」と言われたそうだが、結果としてがん告知から4年8か月、この世に足跡を残し続けた。

楽しいこと

やりたいことは片っ端からやってきた。

楽しかったなぁ…

これ以上何を望む？

もう何もないよ。

幸せな人生だった

命には必ず終わりがある

自分にもいつかその時は訪れる

その時が俺の寿命

それが俺に与えられた運命

病気に負けたんじゃない

俺の寿命を

生ききったということだ

その時が来るまで俺はいつも通りに

普通に生きて

自分の人生を、命をしっかり生ききるよ

（「この道　大島康徳公式ブログ　By Ameba」2021年7月5日付　より）

　この文章、ほぼ、今のボクの気持ちを代弁している。一つだけ違うことが、望むことがある。

　ボクはもう少し、美味しいものを食べに、あちこち旅をしたいのだが。

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　※本日（2021年9月1日）、ボクは、残念ながら　がん　のオペはできないことが分かりました。いわゆる「多発性転移」で、大きい　がん　を取ったところで、今は微小な　がん　が必ず大きくなり、オペしたところで、という状態です。何も治療しなければ「あと半年もたない」との宣告でした。化学療法、ま、ケモともいいますが、抗がん剤治療の選択肢はありますが、抗がん剤では「がんは治せない」ことは分かっていますので、あまりきつい治療の選択はしないと、担当医にも伝えました。覚悟はある程度できていたので、ショックはそれほど大きくはありませんでしたが、正直、恐怖と不安で胸が潰れそうな感覚はあります。あとは、後悔のないよう、好きなことだけする毎日をしばらく続けようと思います。なので、また来週からふらっと逃避行旅行をしてきます。いつまで体が動くかは分かりませんが、その日が来るまで、しっかり生きていこうと思っています。
　また機会があればどこかで報告することがあるでしょう。いや、ラーメンの歴史にまつわる物語は、身体が動くうちは、書きたいと考てえいます。

　皆さん、それまで、しばしの間、お元気で。

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主要参考書籍

◆「竹家食堂物語　北のラーメン誕生秘話」大久昌巳・杉野邦彦・著、TOKIMEKIパブリッシング・発行。2004年2月刊。

◆「さっぽろラーメンの本」北海道新聞社・編、北海道新聞社・発行。1986年1月刊。

◆「にっぽんラーメン物語　中華ソバはいつどこで生まれたか」　小菅桂子・著、駸々堂。1987年10月刊（単行本）。

主要参考Webサイト　

◆近代食文化研究会の“note” 　札幌ラーメン誕生の経緯を書いた七冊の本をレビュー　読むべき本は『「竹家食堂」ものがたり』2021年1月11日 よりhttps://note.com/ksk18681912/n/nb2465b559a43

◆同じく　『札幌ラーメン誕生の経緯はわからずじまいで迷宮入り　しかしそのルーツは関東のラーメン（支那そば）にある』2021年1月12日　よりhttps://note.com/ksk18681912/n/nb8f588fb22fd

◆同じく　『竹家食堂神話の虚構性　上・下』2021年1月13日　よりhttps://note.com/ksk18681912/n/nea56a429b7cc　等

◆札幌市北区ホームページ『78.札幌の味、そのふる里をたずねて-竹家のラーメン』より

https://www.city.sapporo.jp/kitaku/syoukai/rekishi/episode/078.html

◆函館市史通説編第3巻第5編「大函館　その光と影」より

函館市史デジタル版http://archives.c.fun.ac.jp/hakodateshishi/shishi_mokuji/tsuusetsu03-05_mokuji.htm

◆函館市公式観光情報はこぶら公式サイト『函館に歴史を刻んだ偉人6・柳川熊吉』より

https://www.hakobura.jp/deep/2010/08/post-138.html

◆中高生のための幕末・明治の日本の歴史辞典人物編『榎本武揚』より

https://www.kodomo.go.jp/yareki/person/person_06.html

◆公益財団法人 函館市文化･スポーツ振興財団公式サイト『函館ゆかりの人物伝　大山マキ』より

http://www.zaidan-hakodate.com/jimbutsu/01_a/01-ooyama.html

◆株式会社竹光園東家総本店公式サイト『竹老園の歴史』より

https://chikurouen.com/history/

◆おたる・蕎麦屋・藪半　麺遊倶楽部公式サイト　https://yabuhan.co.jp

◆函館大門商店街公式サイト『丸南本店』より

https://hakodate-daimon.com/shopinfo/maruminamihonten/

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[1] 北海道爆撃の死者　いしかり市民カレッジ公式サイト講座7 「今年は、戦後70年～歴史の記憶を風化させないために～」第1回 「あの日のいのち～北海道空襲の犠牲者たち～」　2015年7月18日　http://www.ishikari-c-college.com/topics/2015/07/7-70.html