岡山の桃太郎

桃太郎由来の地は愛知犬山など数カ所あるけれど
最も有力とされているのが、岡山の吉備地方でしょう

ここには異国から渡来し山の上に城を構え
製鉄の技術を伝えたとされる温羅(ウラ)が地域を治めていたが
ヤマト王朝の崇神天皇が将軍を派遣して
激戦の末に倒したという伝説があり
ウラという鬼の住む城、特産の桃、吉備＝キビを舞台とした
要はまつろわぬ民を中央政権が倒して支配して
これを正当化した物語があります

池澤夏樹は桃太郎について
《日本人の（略）心性を最もよく表現している物語は何か。ぼくはそれは「桃太郎」だと思う。あれは一方的な征伐の話だ。鬼は最初から鬼と規定されているのであって、桃太郎一族に害をなしたわけではない。しかも桃太郎と一緒に行くのは友人でも同志でもなくて、黍団子というあやしげな給料で雇われた傭兵なのだ。更に言えば、彼らはすべて士官である桃太郎よりも劣る人間以下の兵卒として（略）、動物という限定的な身分を与えられている。彼らは鬼ケ島を攻撃し、征服し、略奪して戻る。この話には侵略戦争の思想以外のものは何もない》

というようなことは
語られずに、今も絵本などでは悪い鬼を退治したヒーローとして
読まれているのでしょうね

ところが
岡山に残る伝承では
https://www.city.okayama.jp/museum/momo/story/index.html
と、決して良い子の桃太郎ではなく

キビ団子の話も
「お腰のものはなんでござりゃ」
「日本一のトウキビダンゴ」
「ひとつつかあせえ、お供します」
「ひとつはどうなん、半分やる」と
と打算的でもあるのです

そこには中央政権が押し進める善なる者による国家統治への
疑問や抵抗が隠れ見えると思うのは
穿ちすぎるでしょうか


話しは戻りますが
鬼の城は７世紀後半に標高4〜５００メートルの高台に
周囲2〜３キロの土塁を積み上げて造られたもので

実際に登ってみても階段の一段一段が高くて
当時の小柄な日本人が登るのは不自然な造りでした
やはり２メートルくらいの大男、ウラの城と見るのが
ロマンとしてもいいのですが、どうでしょう