模型店巡り東北編山形３

有料道路をすいすいと、鶴岡市へ進む。それにしてもみんなとばすなあ。後ろからあおるのだけはやめようね。鶴岡ＩＣを降り国道７号線に出る。それを左に。ホームセンターの十字路を右折してしばらく行くと、「プ？セン＿スガワラ本店」がある。「プラ？ン」って何の略だか聞かなかったが「プ？モデルセンター」、かな？

　名前に偽りなし、プラモデルから玩具まで幅広い品揃えだ。飛行機もなかなかそろってる。ハセガワ３２旧版Fw190A＆Fを発見、とりあえず買い。ここは店員研修期間中なのか、年輩の店主らしき人からにいちゃんたちに指示が飛んでいた。あいさつもしっかりしていたぞ。うーん、いい感じ。鶴岡にこの店ありだね。お次は酒田市の「中？電？店」だ。国道７号線はまだ、すいてるぞ。今のうちだ。でもスピードに注意する。

　「中？電？店」に到着。ああ、ホントに？機店って書いてある。ＲＣを扱うからなのかなと妄想しながら入店してデジャブー。

　「ん？山形のせ？わ、ソックリじゃん！」

そんな印象を強く受けた。もっとも炎天下、ろくに休憩もとらずに長時間運転し続けボロボロになり、しかも短時間しか店にいなかったのだから、カン違いに決まっているだろうけれど。でもびっくりしたな。おかげで目が覚めました。品揃えはキット、工具、マテリアルとも申し分なし。72ハセガワFw190A-9を購入。酒田にこの店あり、ですな。

ＰＭ　５：００？

　さすが夏まっさかりだね。まだ明るいよ。頼む。新庄市に着くまで、もってちょうだいよ。国道４７号線をひた走る。

　この４７号、やたら長く感じたね、なぜだろう。後半が山間で見通しがきかなかったからかな？え～と、直線距離は・・・酒田から４０キロ？やたら感じるはずだよな。１時間は確実にかかったな。さあいくらなんでも店が閉まるまでには見つけないと。

　公衆電話で番号＆所在地確認。電話する。出ない。出ないってことは、「現在使われておりません」とは違うってことだから、店が存在するってことだ。地図で所在地近辺をぐるぐる回る。ない。電話する。出ない。通行人に聞く。知らない。で、７時になる、と。

　この日、電話がつながらなかったため、あきらめた。ここまでにかかった時間が急に空しくなった。酒田でノンビリ海を見ながら宿の一室でのたくっていたかもしれない自分を想像してしまう。周囲はもう薄暗い。腹が減った。汗で気持ち悪い。風呂に入りたい・・・。そんな衝動が湧き上がる。そうだ、次の目的地は湯沢市だ。そこで宿をとろう。

ＰＭ９：００？　真っ暗になってから湯沢市に到着。

　けっこう大きなホテルにチェックイン。１階レストランでやっと人間らしい食事にありついた。ぜりーばっかじゃ、せっかくの旅行がつまんないもんね。

　ロビーで新聞読んでると、宿泊客を示すあの漆塗りの黒板に、なんとか高校進学講座とあるのが目にとまる。ふーん、今時の高校はそんなことするんだーと一人感心する。ますます進学予備校化しているネ。

　洗濯して寝るか。コインランドリーに行ってみた。どこもそうだったけど、キレイ。故障した機械や、ゴミなんてなし。設備がきちんとしていて、よそも見習ってほしいね。

　洗い終えるまでの時間つぶしに隣の古本屋に入店。１０時までか、お、２階にプラモも売ってるじゃん。あー、戦車か、残念。最近この手の店で中古模型も扱うようになってきた。ついこないだも意外な掘り出し物がありました。宝探しみたいで楽しい。この快感をご近所の模型店で味わえなくなったのはけっこう前からだ。

　古本屋が閉まったのでコンビニに行き、ゆで卵を買い、食す。美味。

　で、ちょっとしたことに気づいた。

　今は午後１０時過ぎだ。真っ暗だ。よって照明が頭上で煌々とついているわけ。けれどアレがいない。７月末で、真夏日が続いて、周辺には草木が生い茂っているのに、いないのだ。虫が。蚊も、ツマグロヨコバイも、ガも、そういえば生ゴミの周辺にハエもいないってのはおかしくないか・・・？

　と一瞬思ったが洗濯終了の時間がきて、そんなこと忘れてホテルに戻って寝た。どうせ農薬でもまいたんだろう？

　本日の収穫、72ハセガワ二式大艇、72・48・32Fw190多数。（模型漁りに主眼が移行しました）