◆菅義偉(安倍晋三首相の後継)の少年時代の夢を達成! 秋田の叩き上げ!

　
安倍晋三首相の後継を決める自民党総裁選は14日、投開票される。一貫して、戦いを優位に進めた菅義偉官房長官（71）が生まれた秋田・秋ノ宮村（現湯沢市秋ノ宮）は、第38代横綱照国（てるくに）を生み出した地でもある。

名横綱・双葉山をも破った横綱に続き、次は総理大臣となる自民党総裁が誕生するかもしれない－。菅氏の少年時代からの友人が、ともに相撲に汗を流した「ヨシヒデ」への期待を語った。

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スポーツ万能で、相撲でも無敵の強さだった－。菅氏と小中学校が同じで今も親交が深く、同市で「ラーメン藤」を経営する藤原寛文さん（74）は、菅少年の姿を今もよく覚えている。「小学生のころは、官房長官とよく相撲を取って遊んでいました」。

2人が育った秋ノ宮村は戦前から戦後にかけて活躍した横綱照国の出身地で、同じ秋ノ宮小の卒業生だ。少年たちにとって相撲は身近なスポーツだった。菅氏の取り口は、「相手をたたきつけることは絶対せず、そっと手をそえ、転ばないような格好ですくってあげる。懐が深くて強く、優しかった」。身長165センチ、細身の現在からは想像できないが、相撲で汗を流す日々だった。

藤原さんは、角界の最高位横綱を生んだ地から、今度は総理大臣が誕生することに、喜びを隠せない。しかもその人物は幼い頃からの友人だ。