ビリーはアンナの前に立った。
「スタッフらとマッコリを飲んでたのか？ 君が誰かと遊ぶ姿は初めて見た」
「これが最後よ。もうこんな姿を見せることはないわ」
「どうして？ いいことじゃないか。さっきみたいにスタッフらと楽しく過ごせば――今までのことを忘れて幸せになれる」
「ビリー」アンナは言った。「勘違いしないで。このままだと永遠に――チョルスを忘れることはできないわ」
ビリーは目を伏せた。自分の言葉がアンナの心に何の効力も持たないのを痛感した。
「彼を忘れるために、私はもっと冷淡になる」
「…」
「あなたも耐えられなくなるわ。あなたをこれ以上惨めにはしたくない」
「待ってもダメなのか？」
「もっと早く連れて帰ればよかったのよ。人のぬくもりを知ったから、以前よりもここは寒くて仕方がない」
アンナは部屋に戻っていく。
アンナはスタンドの明かりだけのほの暗い部屋に戻った。ソファに腰をおろした。スリッパをはいたままゆっくり身を横たえた。そのまま眠りについた。
ビリーは屋外に出た。指輪を見つめた。アンナとの関係をどう修復していけばいいかを思案した。
彼女の過ぎた時間、失った心を取り戻す方法はないのか？
ビリーはアンナの眠る部屋に戻る。そっと腰をおろし、アンナの寝顔を見つめる。
はめている指輪もすでに形だけのものとなった。
「僕は欲張りだった。冷たい君を捨てようとしたのに、今更、君に心のつながりを求めるなんて――欲張りだった。アンナ、僕を許してくれ」
ビリーは外した指輪を見つめた。
「許してもらうためには――君を手放すしかないようだ」
指輪を置いて部屋を出ていった。
チョルスはアンナのいないソファを見つめた。
今でもそこにいるような錯覚や幻想に囚われる。
「ずっと遠くへ行けよ。俺が夢中になって捜しても、絶対捜しだせないようなところに。必ずそうしてくれ」
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