桃の摘果、袋掛け

この写真なんだと思われますか？
実は桃の実です。これが大きくなって皆さんがよく見かけるモモになります。
写真は5月に撮っています。大きさからいうと小梅くらい。
写真は一部ですが、桃の木全体がこのような状態です。

同じ5月ですが一週間たつと実が普通の梅くらいの大きさになりました。
どうです？とてもモモに見えないでしょう。
このままほっておくと（なにもしないでおくと）モモは大きくなりません。
そこで「間引き」と言って多くの実を落としてやります。
（摘果作業）やった感じだと木全体の9割は落としたように感じています。

そしてさらに一週間たった写真が上のものです（６月に入りました）。
写真のものですとプラムくらいの大きさにはなっています。
このくらいになると作業は袋掛け作業になります。
中央に少し赤くなったモモが3つあります。袋掛け時にも摘果作業はあって、写真のものだと残すのは1個です。
欲張ってたくさん残すと硬くて甘くない、小さなモモが出来上がります。

今回は摘果作業、袋掛け作業で実の大部分を落とすのだというお話でした。

一本の木に着く実の量は数千個は付いているように思われます。
摘果作業で9割、袋掛け時にまた9割くらいでしょうか・・・摘み取ります。
袋掛け時に使う袋の量（枚数）は分かっていますので大雑把な計算ができます。
JAが1本に掛ける袋の量は500枚くらいを推奨しています。
数が少なければ大きく甘くなります。一般的に。
また来年も桃の仕事をやることになると思います。

桃のお話はまた来年。