初めてのラウンドレッスン

プロにゴルフを習い始めて１か月近くが経った昨日、初めてラウンドしながらのレッスンがありました。生徒は私ともう一人、パッティング練習を一緒にやったことのある女子プロです。指定されたゴルフ場は、私もこれまでに１０回以上ラウンド経験のあるゴルフ場でした。９ホールしかありませんが、グリーンの傾斜が並みではなく、パッティングの難易度が相当高いコースです。

生徒は２人だけのはずでしたが、女性の相方と思われる大柄なファランも一緒にプレーすることになりました。さらに、私が１番のティーショットを打とうとしていたら、見ず知らずのタイ人男性１人が近づいてきて、私に「一緒に回らせてくれ」と言うのです。どうしたものかと思案して先生の顔を見ると、全然知らん顔をしています。結局、そのだれも見知らぬタイ人男性も一緒にラウンドすることになりました。

最初は女子プロのドライバーをチェックするために、先生は彼女にだけＴショットを各ホール２球ずつ打たせ、iPadで撮影していました。ドライバーをミスばかりしている私に対しては何も言ってくれませんでした。そのかわり、前半はグリーン周りのアプローチとパターについてアドバイスしてくれました。

グリーン周りのチップショットは、なぜか目をつぶって２回素振りしてから、間をあけずにすぐに打てとか、パターについては、下りなら本物のホールの手前に、上りならホールの先に、別のホールをイメージして、実際には存在しないその仮想ホールに向かって打つように言われました。決して本物のホールを見て打ってはいけないのだそうです。次のホールで実際にそれを試してみると、かなりの下りにもかかわらず、確かにぴったりの距離感で打つことが出来ました。

昨日はドライバーが散々で、距離が出ないばかりか、全打球が左か右に散らばり、ラフかバンカーかクリークの中に入りました。大きく左にそれて、隣のホールに入ったのもありました。ところがドライバーについては先生は知らん顔で、ラフやバンカーからの第２打についてだけ、使用するクラブの選択や打ち方を教えてくれました。

ただ一人カートに乗って一緒に回っていた妻によると、後ろの組でプレーしていたファランの一人が「２回同じところから打つんだったら練習場でやれよ！」とかなり強い調子で呟いていたそうです。女子プロがミスもしていないのに、Ｔショットを２度も打っているのを目撃して腹が立ったのでしょう。でも先生は、後ろを気にする様子がまったくありませんでした。

初めてラウンドレッスンを体験してみて思ったのは、確かに練習場のレッスンとは違って、状況に即した実践的なアドバイスをもらうことができます。例えばラフでのユーティリティークラブの使い方は、ヘッドをほんの少し開き気味にして、ボールの少し手前にクラブヘッドを入れるようにスイングするのが正解のようでした。でも、いつもボールをクリーンにヒットする練習しかしたことがないので、すぐにはできませんでしたね。「ボールを見ないで、スイングだけしろ」と言われても、いつもと違う不自然なスイングになって、とんでもないミスショットを打ってしまいました。

ラウンド終了後に先生は、「ラウンドしてみて、あなたの欠点がよくわかったので、それを直すように教えていきますね。まずはバンカーショットをきちんと教えましょう」と言いました。それはとってもありがたいのですが、１か月のレッスン期限はあと少しで切れてしまいます。それとも、来月も、その次もレッスンを受けろということなのかも知れませんね。

これは内緒ですが、妻によると、レッスンを受け始める前の私の方が、いいボールを打っていたというのです。おそらくドライバーのことでしょう。確かに今月はドライバーがダメです。よくなったと感じるのはアイアンです。飛距離は前よりも伸びて来て、コースでも明らかなミスショットは出なくなってきました。それは先生のレッスンのおかげでしょう。

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