もし、インターネットがなかったら？

水か空気のような、ごくあたりまえの存在になっているインターネット。もしそれがなかったらどうなるかという体験をしてしまいました。これまでも引っ越しの時、一時的に使えない状態は何度か経験しました。でもそれは、一定期間使えないことが予め分かっていますので不安にはなりません。でも今回のように、原因がわからないまま急に使えなくなると、突然リストラされて職を失った人のように困り果ててしまいます。

インターネットが断したのは昨日の午後３時頃です。再接続を何回試みてもうまくいきません。たまたま昨日は娘２人が学校の授業のない日で家に居ました。繋がらなくなってすぐに「お父さん、インターネットが使えない。見てください。」と私に言いに来ました。娘が使っているＰＣも、もう１台のノートブックも同じようにダメでした。

ルーターの電源を入れ直してみたり、接続ケーブルを別のモノに取り替えてみたり、できることは何でもやってみましたが埒があきません。そして高校生の娘が３ＢＢ（インターネット接続会社）に電話しました。

ほぼ２４時間たった今日の午後３時頃になって、３ＢＢから人が来ました。そうしたら、機器の故障やケーブルの問題ではなく、部屋の壁に埋め込まれている電話線のコンセントが接触不良になっていることが分かりました。３ＢＢの人は、同じコンセントは持っていなかったので、急場しのぎに別のモノを繋いでくれて、ようやくインターネットが使えるようになりました。

インターネットが急に繋がらなくなっても、もし日本にいるのなら、テレビだけでもある程度は凌げると思います。でもここはタイです。当然のごとく、日本の情報も世界の情報も、一切遮断されてしまいます。もちろんブログを書くことはできませんし、メールも開けません。もしいつまでも繋がらなければ、日本の銀行口座にあるお金をタイの銀行口座に手軽に送金することもできませんね。スムーズな海外移住もできないのではないでしょうか。

子どもたちは、YouTubeで映画やアニメを見て時間を潰すのが日課になっています。最近は妻もテレビではなく、ノートパソコンで日本のアニメのタイ語版を見ていることもあります。ネットが断している時くらいは本でも読めばいいのですが、子どもたちも私も妻も、今ほとんど本を持っていません。何をするにもインターネットなのです。

でも、ここでちょっと考えてみました。突然使えなくなったので「もしネットがなかったらどうなるだろう」と最悪の事態が頭をよぎるのですが、思い切って１年間ネットのない生活を選択してみたらどうなるでしょうか？

きっと、多少高くついてもタイで手に入る日本の新聞を購読すると思います。一日最低でも２～３時間はネットに費やしていたので、新聞だけでは時間をもてあまし、本を読むようになるかもしれません。チェンマイにも、日本の本が読める公共施設が確かあったような記憶があります。さらに、面倒くさくても日本の知り合いに頻繁に手紙を書くようになる気がします。それがブログのかわりのような役割になるかもしれませんね。

ネットの便利さは今さら書くまでもありません。でも考えてみると、仕事以外の場面では、ネットがなくても充実した時間を過ごす方法がいくらでもあることが分かります。空気や水とは根本的に違うのです。ひょっとして、どうしてもないと困る、というほどのものではないのかもしれません。自らの意思ではなく不意に接続が切れたので困っただけ、という見方もできそうです。何ごとも「不意打ち」は、ただそれだけで人を打ちのめしてしまうのです。

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