Hawaii2日目 ハワイのもう一つの顔

虹がよく見られることからレインボーステートと呼ばれているハワイ。白浜が続くビーチに、立ち並ぶ椰子の木。眩いばかりに青い空とクリアブルーの海。ハワイといえばリゾート、のイメージでした。

ノースショアへのドライブ中、ガイドさんがハイウェイの道路が悪いので乗り心地悪いでしょう？と言うので、いや、ちゃんと平らに舗装されてるし乗り心地悪いことないんだけど、と思っていたら、説明をしてくれました。

ハイウェイは全てハワイにある米軍基地を結ぶように走っていて、コンクリートで作られているそうです。しかも片側6車線もあります。なぜか？有事の時に軍用機の滑走路として使うためなんだそうです。

初日にすっかり観光気分で訪れたパールハーバーも海岸線まで迫っている丘や林の合間からいくつものアンテナが見え隠れしていて、何隻もの軍艦がすぐそこに停泊しているのがわかります。そういえば中国が最近南シナ海で活発に動き回っているのを受けてアメリカが艦隊をハワイに集めている、とニュースで聞いたような。

ハワイの人口の1割は軍関係者だそうで、確かによく見ていると基地や軍関係の施設をよく見かけます。沖縄のように日本という外国にある基地ではないのでそう目立ちませんが、楽園の顔の裏には現役の軍事的要衝という顔もあるのだ、と思い知りました。