2ヵ月後がピーク？

久々に暖かい一日でした。
オーバーを着るとちょっと暑いくらい。

今日は、おやつに先日ダウンタウンで購入したパイの実を食べました。
かなり高かったけど、やっぱりパイの実は美味しい。
お菓子も良いんだけど、やっぱり大福とか和菓子が食べたいなぁ。
この前近所のチャイニニーズショップで大福を見つけたんだけど…あまり美味しそうには見えなかった。
まぁ大福食べるのは一時帰国までのお楽しみにとっておくことにします。

そう言えば先週インターナショナルセンターで講習みたいなのがあったときに
色々な資料をもらったんだけど、その中に興味深いデータがありました。
英語を母国語としない訪問研究員の抑鬱度合を、生活開始から1年くらいの期間折れ線グラフで表したものです。
最も精神的に落ちるのは2ヶ月後らしいです。
で、そこからは徐々に回復し半年後に生活開始当初と同じ水準まで回復するようです。
まぁこれはあくまでも一般例ということで皆がみんなそうという訳ではないと思うけど一応頭に入れておこうと思いました。
ちなみに私が一番テンション下がったのはホテルを出て宿舎での生活を始めた当初かなぁ。
家具なし物件とは言ってもベッドぐらいは付いているだろうと思っていたんだけど（家具つき物件は一般的）
本当に何にもなくて生活を整えるのに結構疲れました。
家具、鍋、食器、テレビといくら整えたところで一年後にはどうせ処分する運命にあるのかとおもうと酷く虚しい作業に思えたのです。
この頃はよく夢にお母さんが出てきたよ～。
夢占いによると『母親』というキーワードは
保護を必要としている状態やストレスにさらされている状況、不安定な心境を表しているそうです。（結婚祝いに頂いた電子辞書に夢占い機能が付いていたのだ）
しかし生活が整い、ネットが開通したら案外あっさり回復しました。
あと旦那さんと違って私は一時帰国が可能だっていうのも大きいと思うね。
折れ線グラフが最も低下する2ヶ月後に旦那さんを置いて一人一時帰国するのは非常に心苦しいです。
ごめんなさいねぇ。

郊外でデカモールに遭遇

今日は午後から旦那さんのセキュリティ番号（戸籍みたいなもの？）を貰いに郊外にあるソーシャルセキュリティーオフィスに
行きました。
大学の無料バスで中央キャンパスに向かい、そこで市バスに乗り換え。
市バスも大学職員・学生は無料で私でも1ドル払えば乗り放題の優れもの。
初めて自力で近所を抜け出しました。
買い物客を郊外の大型ショッピングセンターに取られて、
中心地の商店街が寂れてしまう現象は日本で最近よく見られる光景だけど
こっちもそうみたい。
郊外には巨大なモールがあったよ。
ちょっと仙台空港の近くに最近できた、何とかかんとかエアリを思い出しました。
店内のスタバで寛いでいると、なんだか利府ジャスにでもいるような気分になりましたよ。（利府ジャスにスタバがあるかは知らないけど）

しかしこっちのスタバってなんかやたら甘いような気がするのは気のせい？？
フラペチーノの上に乗っている生クリームの量が明らかにオカシイ…。
その為か夜になってもなかなかお腹が空かず。
晩御飯は先日行ったばかりのおいしい中華屋さんに行ったんだけど直ぐお腹いっぱいになってしまいました。
あんなに美味しく感じたソフト麺が今日は普通…。
ちなみに今日頼んだのは麺類一つと豚の耳を炒めた品。
メニュー読んでもいまいち分からないから、適当に醤油の「醤」という字の入った麺を頼んだんだけど
出てきたものはジャージャー麺だった。（あまり好きではない）
醤油ラーメンみたいなの想像していたのに…。
豚の耳も少し食べるには良いけど沢山だと飽きるなぁ。
でも体には良さそう。

そう言えば今日は家のすぐ裏で思わぬ動物を見かけました。
リスはちょろちょろよく走っているんだけど、草を搔き分ける音がでかくって
すぐに違うって分りました。
2匹の鹿が私たちから10メートルも離れていない場所を走り抜けていったのです。
熊じゃなくて良かったよ～。

春よ来い

相変わらずの耳が痛くなるようなお天気。
3月下旬のあの夏のような日が嘘のようです。
そんな寒さの中、例によっていつものスーパーに旦那さんとお買い物に出かけました。
車がないので、旦那さんが一緒に来れる日にガツンとお買い物をする今日この頃です。
早く車の免許取りたいな～。
聞いた話によると、日本とは違い運転免許取得費用はとても安く20ドル位で取れるらしい。
しかも日本人で自国の免許を持っている人は実技は免除になるようなのでハードルは
それほど高くはない…んだけどそれは英語ができればの話だね～。
学科テストはもちろん日本語ではないので。
試験内容はとても常識的な問題らしく日本の免許を持っている人なら解けるものらしいので
ちょっと頑張ってみますかね。

私たちがいる地域は本当に大学と大学病院、住宅地とスーパーしかないような所で
治安が良いのは良いんだけどちょっと退屈な場所です。
はやく車を持って他の地域に行ってみたいなぁ！
そういえば実家に置いてきたシルフィーは元気にしているのかしら…。

来週ＥＬＣというネイティブスピーカーではない人たちの為の英語教室が開かれます。
で、昨日その申込みをしてきました。
参加者名簿に名前を書いたんだけど上の段に書いてあった名前を見たところ4人中3人は日本人だった！！
しかも二人はご夫婦。
こっちにきて初めて出会う旦那さん以外の日本人です。
ちょっと楽しみだなぁ。

ソフト麺 of 学校給食

学校給食でラーメンというと、いつもソフト麺が出ました。
正直申しまして決してラーメンと呼べるような代物ではなかったんだけれど、
それはそれで美味しく私は好きでした。
今日、ダウンタウンの中華料理店で、このソフト麺によく似た食べ物と再会をしました。
ここのお店は先日旦那さんが行った床屋さんの店員さんに勧められたお店です。
ちょっと前に行った近所の中華料理店は失敗だったけど、中国人が勧めるお店なら確かであろうと期待して入りました。
メニューは中国語と英語でしか書かれておらず、写真もないので適当に麺類一つと揚げ物一つ頼みました。
アメリカにきて食べた物の中では一番おいしかったなぁ。

午前中には日本のお菓子やグッズを取り扱っている店に行きました。
ユーフォーキャッチャーの景品とか文房具、ガンプラとかね。
店頭では巨大なシャアザクがお客さんを出迎えてくれます。
こっちではNARUTOがすごく人気があるみたい。
ちょっと高いなぁと思ったんだけどパイの実を買ってしまいましたよ。
約3倍の価格かなぁ。

今日も雪が降ったりやんだりの天気で表を歩いていると寒さで顔が痛くなりました。
リスも一箇所に集まっていて何だか寒そうだったよ。

3.78リットル牛乳に物申す

まったくもって重すぎ。
牛乳とオレンジジュースが切れそうになったので、小雪の舞う中いつものスーパーに買い物に出かけました。
この国ではパック…というかボトルの場合もあるけど１本１ガロン（3.78ℓ）が基本になっているようです。
今日は私一人だったので牛乳とオレンジジュースをそれぞれハーフサイズの1.89ℓのボトルを購入する事にしました。
他にも買うものがあるのに一人で2ガロンなんて持ち歩けません。
ハーフサイズの牛乳は少し高い位置にあるので爪先立ちで何とか取り
さて次はオレンジジュース、と思ったんだけどその前に賞味期限確認。
結構普通に切れていますから。
案の定切れていたので違うボトルに手を伸ばしたんだけど届かないっ！！
唯一届く位置にあったボトルが賞味期限切れていたなんて…。
仕方なしに1ガロン買ったけど重いこと重いこと、家に着く前に手が痺れちゃったよ。

牛乳もだけど肉もとにかくワンパックのボリュームが多くて、ここは卸売市場か？と思ってしまう。
薄切り肉とか、ぺらっぺらのしゃぶしゃぶ用の肉が食べたいよ！
でもアメリカ人が日本の精肉売り場を見たら、その薄さに驚くんだろうなぁ。

訪問者にドギマギの日々

この家には呼び鈴というものがないので、訪問者はドアをノックして訪問を知らせます。
ドアの材質の問題なのか、ノックする人間の力加減の問題なのか知らないけど
もうガンガンガンガン激しく叩かれるものだからビビっちゃうよ。
訪問者はたいてい宿舎のメンテナンスの人なんだけど、こっちは英語まだほとんど話せないし
何か難しいこと聞かれたらどうしよう？と、かなりドギマギしてしまう。
一昨日は午前中に窓の鍵を直しにおばちゃんが来てくれました。
メンテナンスの人は鍵を持っているようで、買い物などで家を空けている時も
勝手に入って作業を遂行するときがあります。
最初は家に帰ってきた時に、止めたはずのエアコンが稼働していたり
地下室への扉が開いていたりして
侵入者！？
ってびっくりしてしまいました。

で、今日は頼んであったレンタル洗濯機＆乾燥機が届けられました。
届けられる日時はあらかじめ知らされていないので、いきなりの激しいのノックにまたもやビックリ！
二階でゴロゴロしながら読書をしていたんだけど、私が一階に辿り着く頃には既に合鍵でドアをあけていました…。
チェーンをしていたので侵入はされていなかったけど
もし買い物とかで留守だったら、合鍵で入って設置して帰ったんだろうね～。
兄さん二人が寒い中、暑そうにフーフー言いながら地下室に洗濯機を運び込み
黙々と取り付け作業をして20分くらいで帰って行きました。
難しいやり取りがなくてよかったよ。

と、いう訳で今日から自宅で洗濯ができるようになりました。
単純な機種なんだろうけど説明書は特にないのでちょっと心配。
旦那さんが帰ってきたら試してみようと思います。

この家の本領発揮

雪舞う中、今日も近所のスーパーに買い物に出かけました。
ここ10日ばかりずっと暖かくて体が緩んでしまっているところにこの寒さは堪えるよ。
ちょっと前まで町中にはノースリーブの人がたくさんいたのに、いきなり冬です。
家の前によく遊びに来るリス達も今日は来ませんでした。
外は皮膚が痛くなるような寒さで、耳あてが欲しくなりましたよ。
でもさすが寒冷地仕様というか、家の中は暖房付けていなくてもそれなりに暖かいのです。
暖房付けたらもうポッカポカで半袖でも大丈夫。
一括暖房だからトイレや台所など隅々まで暖かくなるのがありがたい。

それに比べて八木山時代の旦那さんのアパートの寒かったこと寒かったこと。
家の中なのに白い息が見えてビックリしたよ。
八木山は直線距離にして私の実家から5キロも離れていない地点なんだけど
高度があるため寒さも積雪も全然違うのです。
でも晴れた日は海まで見渡せるし夜景はキレイだし、地質は岩盤で地盤は良好と聞くし。
良い所だと思いますよ

本日開通

やっとこさ宿舎でネットができるようになりました。
ホント待ちに待った、ですよ。
異国の地でネットが出来ないっていうのは、日本から隔絶されてしまった感じがしてとても寂しかったです。
まずは一安心。

今日の晩御飯は豚肉の生姜焼きでした。
生姜の摺りおろしをチャイニーズショップで購入。
肉はもちろん日本のように生姜焼用なんてものは売っていないので
とりあえず一番薄い肉を購入。
キャベツと言いほうれん草と言いここ数日アメリカの食材には満足のいくものがなかったのだけど
さすが肉食の国だね！
今日の豚肉は美味しかった～。
一見固そうだったんだけど、柔らかくって。
ちょっと牛タンぽかったよ。
しかも安いんだよね。
今度は牛肉に挑戦してみよう。

先月の25日にミシガンに来て以来ずっと暖かい日々が続いていたんだけど（初夏を思わせるような日もありました）
明日からは冷え込む模様。
昨日今日と最高気温は20度くらいだったのに明日の予想最低気温はマイナス9度…。
寒暖の差が激しいとは聞いていたけど本当だね。
今日洗濯しておいて良かったよ。
この気温差で体調を崩さないようにしなければ。

近所のスーパーでいかにもアメリカなバケツアイスの写真をこっそり撮ってきました。
こんなにでかいのに400円しないのです。
かと言って買う気にはならないのだけれど…。

ほうれん草に再挑戦

食えたものじゃなかった、昨夜の冷凍ほうれん草。
夕飯でほうれん草にポン酢かけて食べるのを、ささやかな楽しみにしていたのに。
もう袋を開けてブツを見た瞬間から何かおかしいぞって思ったもの。
冷凍なのにもかかわらず、腐ったほうれん草の色をしていたよ。
黄色の濁った色っていうかね。
こっちのスーパーって結構普通に賞味期限切れたものが売られているのね。
賞味期限が切れているって買う前にわかる商品はまだ良いんだけど
賞味期限自体が記載されていない商品がわりとあるように思います。
昨夜のほうれん草も賞味期限が記載されていなかったんだけど
腐っていたのではないかと思うよ…。
まずい海苔みたいな感じでした。

で、今日スーパーに行ったら野菜売り場に普通のほうれん草が売られていたので買ってみました。
いまいちだったけど昨日のほうれん草よりは遙かにマシ。
ポン酢と鰹節をかけて戴きました。
メインのおかずはキャベツ・ニンジン・玉ねぎ・ひき肉の野菜炒めだったんだけど、
なんかキャベツが日本のと違うみたい。
炒めるのには適していないのかな？
ここ数日の経験で葉物には期待できないという事が分かってきたよ。

今日は中央キャンパスに用事があって旦那さんと出かけてきました。
中央キャンパスは私たちがいる北キャンパスより、ずっと大きくて人がたくさんいました。
ここの大学は留学生がとても多いと聞いていたので日本人もたくさんいるんだろうなぁ
と思っていたんだけれど…。
思いの他に少ないみたいで、私はこっちに来てからまだ一度も旦那さん以外の日本人を見たことがありません。
中央キャンパスだとMBAを取りに来ている日本人がたくさんいるみたいなんだけど
旦那さんの分野にはどうやら一人もいないようです。
韓国人がやたら多いように感じます。

そう言えば今朝は寝坊してしまいました。
目覚まし時計は一応かけているんだけどセットが解除されていて鳴らなかったのね。（解除したのは自分なんだけど）
この目覚まし時計はこっちの大学生協で買ったものなんだけど秒針がうるさいのなんのって。
時計にしても人にしても食べ物の色にしても主張が激しいなぁ、と思ったのでありました。
明日はちゃんと起きなければ！

キッズＴシャツＳサイズ

ここの大学は無料で乗れるバスをキャンパスの周囲に走らせています。
たかが大学のキャンパス、といってもこの大学のキャンパスは非常に広大で
まさに一つの町、といった感じ。
その無料バスで私たちが住んでいるノースキャンパスからセントラルキャンパスに向かい、
そこから歩いてダウンタウンに向かいました。
ミシガン大学に限らず、アメリカの大学は地元でとても愛されているのか、町のあちらこちらで
大学のグッズを取り扱っている店があります。
実際に大学のロゴの入ったＴシャツやトレーナーをなどを着ている人がとても多く
旦那さんが配属されている研究室の教授もロゴ入りジャンバーを着ていました。
そんなわけで私たちも早速Ｔシャツやパーカーを購入。
日本でも比較的小柄な私なのでアメリカでの服は子供サイズかな？
と思っていたんですがＴシャツだとキッズのＳが適当でした。
でも子ども服ってやっぱり幼児体型だから、丈を合わせると横幅がありすぎたりして
あまりぴったりとは言えないのね。

町の本屋に入ってみたんだけど、日本の漫画がたくさん置いてあって関心関心。
英語の勉強を楽しくするには漫画を読むのってかなり有効手段だと思います。
いろいろ考えた結果購入したのは『DEATH NOTE』。
DRAGON BALLとか幽遊白書、るろうに剣心とかいろいろあったけど
戦闘シーンが多い漫画ってどうしてもセリフが少なくなるし言葉も汚かったりするしね。
その点デスノはセリフは多すぎるほどだし、メインの登場人物は言葉づかいキレイだし。
あと、原作のセリフを把握しているっていうのもポイントかな。
さっきから旦那さんも黙々と読んでいます。
言葉を覚えるには、黙読ではなくて音読をしたほうが良いと言われたので
明日から音読始めてみます。
I'm the only one.
Who could do it?
So I'll do it!!
ってな具合に。
でもご近所さんに聞かれたら不審に思われるので小声でね。

明日はセントラルキャンパスにあるインターナショナルセンターに旦那さんと行って
こっちでの生活についてアドヴァイスを受けてくる予定です。
今日乗ったバスに乗って行くんだけど、あのバス結構酔いそうなんだよね…。
停留所が多くてちょこちょこ停まるんだもん。
今日の帰りだってあと30分くらい乗っていたら確実に撃沈していたね。
良い席が空いている事を祈ります。