【新春インタビュー】竹田麗央、海外メジャー優勝のために米でも飛ばす 同じ熊本出身のヤクルト・村上は「誇りで刺激」

女子ゴルフの日本ツアーで2024年に初優勝を含む8勝を挙げ、年間女王となった竹田麗央（りお、21）＝ヤマエグループHD＝がインタビューに応じ、新年の決意を明かした。25年は、1月30日からの「ヒルトングランドバケーションズ・トーナメント・オブ・チャンピオンズ」で開幕する米ツアーに参戦。野球好きのヒロインは、同じ熊本出身のヤクルト・村上宗隆内野手（24）の活躍も励みに、飛躍を誓った。（取材構成・阿部慎）

――2024年は8勝し、年間女王にも輝いた

「こんなに優勝できると思っていなかったので、びっくり。海外メジャーにも出られて、年間女王も取れた。すごく楽しいシーズンでした。点数は99点です」

 

――残りの1点は

「何試合か優勝争いで負けたり、最後のリコー杯でも最終日に崩れたりした（2位から74と落として5位）ので」

――24年10月の「TOTOジャパンクラシック」で優勝して出場権をつかんだ米ツアーに25年は挑戦。どんな準備を

「ショートゲームをもっと練習したい。バンカーからのリカバリー率が24年は低かった（42％で50位）ので、練習してから行きたい」

――ドライビングディスタンスは263・19ヤードで日本ツアー1位だった

 

「海外の選手はもっと飛ぶ選手もたくさんいる。その選手の中で、しっかり自分の飛距離に自信を持っていけたら」

――米ツアーで楽しみにしていることは

 

「いろんなところでプレーできること。あと、野球も見られたら。やっぱり（ドジャースの）大谷選手が見たい」

 

以上、サンスポ

竹田麗央は日本ツアーでは他の選手とは別次元のゴルフをやっていたので米ツアーでも飛ばしやとして活躍してほしい。

山下、岩井ツインズもおり、来期のツアーは楽しみだ。

 

 

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