古墳時代の大王の石棺、木ぞりに載せ１５００人で引く

歴史マニアを自認する小生であるが、わけても古墳がらみはけっこう好きだったりする。そんなマニアの気分をそそるニュースが目にとまった。

　大阪府高槻市の前方後円墳「今城塚古墳」（６世紀前半）そばで２８日、熊本県宇土市から運ばれた約７トンの石棺を、古代の木ぞりに載せて引くイベントが行われた。
　古墳時代に近畿地方の大王（天皇）の石棺に使われた「阿蘇ピンク石」が、海路で運ばれたことを実証する「大王のひつぎ実験航海」（読売新聞西部本社などの実行委員会主催）の最後の行事で、市民ら約１５００人が参加した。

　小生の田舎は、江戸城築城の際に石を切り出し、運び出したところであり、石曳きのイベントがあるが、なかなかハードだったことを思い出した。
　高槻市内の無職吉峯理さん（６３）は「こんな重い石を遠く九州から運ばせるとは。大王の強大な権力を実感した」と話していた。

　うーん、コメントというには少しベタな感じだが、まあ実感である。石が動き出すまでが大変で、動き出すと意外に軽く動くものであるが…

　ときに、会場となった「今城塚古墳」だが、真の継体天皇陵との説も強い。実は、古墳の埋葬者というのはけっこうあてにならないのだ。
　というのは、明確な記録や墓碑があるわけではなく、古事記や日本書紀の記述に基づき、この古墳のことだろうと後世の学者が当てはめた（比定という）からだ。

　戦国時代には、古墳の丘陵を利用して、上に砦や城を築いたケースが多く、「今城」の名前もそこから来ており、仁徳天皇陵もかつてそう呼ばれたことがあるという。
　えっ、そんな罰あたりと思うかもしれないが、平城天皇の古墳などは、平城京の造営にあたり、一部壊されているのだから、推して知るべしである。

　もっとも継体天皇自体が異色で、天皇の後継者がいなくなったときに福井県の港から突然上陸してきたという出自の持ち主なのであり、ここで王朝交代があったというのが定説になっている。
　この天皇という呼び方も、天武天皇あたりからで、もともとは、大王（おおきみ）と呼ばれていた。よって正しくは継体大王である。

　このイベントが偶然とはいえ、節目の継体大王陵の近くでやったのも興味深い