今週初め頃の時点で今日は雨予報だったから、雨の中レースを走るのもイヤだし参加を諦めてたんですよね。
そしたら、どんよりしているもののまずまずのお天気になりました。よかったよかった。
そういえば、俺はレースで雨に降られたことがありません。
ハッ！ひょっとして俺晴れ男？（←まだ10回くらいしか出てないのに何を言っているのか）
このレースは昨年12月に続き2回目で、前回参加したときは作戦のミスもありましたが
ビギナークラスで周回遅れ→DNFで終わっています。
今回どのクラスで参加するかは少し悩んだのですが、降級してピュアビギナーに出ることにしました。
ある程度経験のある俺がここに出るのは少しためらいがあったのですが、
俺より速いはずの知り合いがピュアビギナーで下位に沈んだと聞き、ならば俺が出ても問題なかろーと考えたわけです。
会場で受付を済ませてから試走をしていると、前回もご一緒させていただいたFさん夫妻と合流しました。
前回は奥さんだけ出走でしたが、今回は旦那さんもピュアビギナーに出走だそうです。
ピュアビギナーは参加者が多く2つの組に分かれるのですが、
幸か不幸か旦那さんは第1組、俺は第2組で組が違っていました。
まずピュアビギナー第1組。Fさんは終始積極的で、おそらく勝ちを意識しているであろうレース展開。
最後に飲み込まれて8着でしたが、負けてなお強しな内容でした。
あれは俺が真似したらつぶれるだろうなぁ。
観戦している間に、箱根駅伝逃げのときにご一緒した羊の人ことTさんに再会しました。
ご自身もエキスパートに出るそうですが、チームメイトがピュアビギナーに出るので見に来たそうです。
さて、次は俺の第2組。
ピュアビギナーは文字通り超初心者向け（という建前）なので、10週のうち前半5週は先導がついて追い越し禁止です。
なので、こんな風に綺麗な隊列になります。
といっても3週目4週目とだんだんペースは上がってトップスピードは40km/h超えてました。
ちなみにスタートでは最前列に並びましたが、クリートをキャッチし損ねて出遅れてしまい、
中段よりやや前目あたりで最初の5週を過ごすことになりました。
牽くのがイヤでわざと下がった、なんてことはありませんよ。本当ですよ。
そして6週目に入ると同時にレース開始。
一気に速度が上がりますが、ついていけないほどじゃありません。
特に逃げも出ず、ごく平凡な展開のまま終盤を迎えます。
この写真だと俺が先頭を牽いているように見えますが、この段階では集団の中にいたはずなんですよね。
というか先頭を牽いた覚えが一切無いです。
多分、前との間隔がちょっと開いたので距離を詰めようとしてるところでしょう。
9週目の後半あたりからゴールに向けて動きがあわただしくなり、9週目最終コーナーで集団から遅れかけています。
この時はどうにか集団に復帰していますが、最終的にゴール前の勝負所でついていけず、
上位争いに絡むことはできませんでした。
最終的な結果は34人中11位、トップからは10秒遅れ。
なんか、こう・・・ネタにならないというか、面白みにかける順位になってしまいました。
それでも前回の惨敗に比べればよっぽどマシな結果です。一応レースになってたしね。
ちなみにこの後行われた女子Bカテゴリーにちゃりん娘の太郎田水桜ちゃんが参加していたのですが、
中学生だとゆーのに大人相手に大差をつけての圧勝でした。
さすがアイドルなだけあってカワイイですなぁ。
うむ。高橋ジョージの気持ちが少しだけわかった気がするぞ。
・・・ごほん。次回は昇格して女子Aカテゴリーに出るそうです。
女子BとAは力量差がかなりあるらしいのですが、今日の圧勝振りを見るといきなり通用してもおかしくないかな？
今日は一応レースの形も作れたし、前回に比べりゃはるかにマシな走りができました。
一方で、ピュアビギナーカテゴリーに居座るのもいかがなものか、という思いもあります。
次回出場の時にどのカテゴリーに行くか・・・ちょっと悩みどころになりそうです。
