もそもそ先生どこへ行く？

ついに、というか、この時が来た、というべきか、種村直樹氏の鉄道ジャーナル撤退が決定的になった模様。
１９７２年以来、実に３４年間にわたり連載されてきた「レイルウェイ・レビュー」が、実質的に先月発売の「鉄道ジャーナル」２００６年６月号をもって事実上休載、今月２１日発売の７月号には、３４年間のまとめが掲載されることになったもの。

詳しくは鉄道ジャーナル社ＨＰに掲載されているが、雑誌には「休載」と書かれているものの、鉄道ジャーナル社発行の季節誌「旅と鉄道」の名物コーナー「汽車旅相談室」も連載休止になるとのことで、３０年以上続いてきた鉄道ジャーナル社と種村氏との蜜月関係が、ここにきて崩壊したと見ていいだろう。

漏れ聞いたところは、「相談室」は、質問自体の減少で、打ち切りを種村氏自身も考えていたところだったので「円満終了」というところらしいけれど、「鉄道ジャーナル」の執筆からは「撤退」らしい。直接関係筋から話を聞いたわけでもないし、ネット上を駆けめぐった話を総合するしか手だてはないのだが、おおよその輪郭はこんなところ。ここの読者で種村氏情報をお持ちの方、情報求む。

しかし、正直なところ、鉄道ジャーナル誌から他の雑誌へ乗り換える口実がついたことになる。
ここを古くからご覧の皆さんはご存知の通り、おいらは種村氏、いやさ種村先生の読者であり、種村先生を抜きにして、俺の「鉄な人生」を語ることは出来ない。
このブログでは、「おやおや」「なんたることか」「由々しき事態」「ぞっとしない」「もそもそと」「苦言を呈しておく」と、ことあるごとにいわゆる「タネ語」をネタにして、ごく一部の「わかるひとだけ分かって頂きたい」読者の皆さんに向けて書いてきたけれど、それはやはり、おいらが種村先生の文章を愛するが故の模倣であることを、ここにお断りしておく。
もはや種村先生が鉄道ジャーナル誌から撤退するのなら、俺にとってこれ以上鉄道ジャーナルを買い続ける意味はなくなる。
正直言えば、ここ２、３年は種村先生の読者であるが故に、付き合いで惰性で購入していた部分があり、雑誌の内容自体には不満を持つことが多くなった。個人情報が保護される世の中になって、列車内の撮影がおいそれと出来なくなってきたこともあり、列車ルポに面白みがなくなってきたというのもあるし、内容がマンネリ化して、１年に１度は同じテーマを掲載せざるを得ない状況になっていた。
鉄道ニュースも他の雑誌とそれほど変わらず、読者投稿欄も、どう考えてもありえなさそうな、マニアの世界でのみに通用するような、採算性を一切無視したかのような、正直言って取るに足らぬマニアの戯言が、月に２０通しか投稿されなくなった。その投稿も、俺が本格的に鉄道趣味に参画した１９８６年、国鉄分割民営化前後の頃は、一月に２００通近くもの投稿があり、そこには喧々囂々たる議論の渦があって、読み応えがあるばかりでなく、当時小学生、中学生だったおいらには、国語の格好の教材だった。今こうして、飽きもせず毎日ブログを書けるバックグラウンドは、間違いなく当時の種村先生の諸著作と鉄道ジャーナルで鍛えられていたからであると言ってもいいだろう。他の鉄道趣味雑誌とは違って「社会派雑誌」を謳い文句にしていたので、当時の小中学生には、読みこなすのには相当な能力を要したはずである。おかげで国語だけは成績がよかったw。
もはや種村先生と鉄道ジャーナル社が切れた今、このまま鉄道ジャーナル誌に固執して読み続ける理由はまるでない。俺自身の欲求に見合う、趣味的な話題を提供してくれる雑誌に乗り換えるのみである。
かといって、じゃあ来月から何を読むんだと言われても困っちゃうんだけどさ（爆）。
今更この年で「鉄道ファン」を買うわけにもいかないだろうし、「鉄道ピクトリアル」あたりに落ち着くのかなあ…。

ところで先般、久しぶりにテレビに映った種村先生をお見受けしたのだが、老けたなあ…。・゜・(ノД`)・゜・。５年前に脳の大病を患った影響か、しゃべりに力が無く、若干ろれつが回らぬところを見てしまった。本人も以前、会員制ファンクラブ「ＴＴＴＴ」誌上で「ものを書くスピードが落ちた」と書いていたので、止むなしとは思うのだが…。
でも、そりゃ老けるよなあ。
俺が初めて種村先生とお会いしたのが１９８８年。種村氏５２歳、おいら１３歳。
それから１８年の時が過ぎ、種村氏は７０歳。おいらも３１で、結婚して子供もいていい年頃。
時が経ったなあ…。