島根県奥出雲町三成駅から、地元ボランティアガイドが乗車し
最初の学習地：羽内谷鉄穴流し現場（はないだにかんなながし）へ
奥出雲地域は花崗岩の深層風化が進んだ地域で、良質な砂金が採取されることから
全国屈指のたたら製鉄地帯として発展してきたところ。
この鉄穴流しとは、効率よく砂鉄を採取する方法として生み出された技術で
丘陵尾根に導いた水路に、切り崩した山土などを流し、
水流によって土砂と砂鉄を分けていく比重選鉱のこと（旅のしおりより）
静かで美しくその昔を感じさせる佇まいを残した街並みを通り
鉄穴流しの再現現場に到着。
その見学場面がこれ
ここは、鉄穴流しの最終工程の「本場」で、約1Km上流から繰り返エされてきた工程で
最後に砂鉄を精選し、底にたまった純度の高い鉄分を採取するところ。
この作業は、稲作のない秋の彼岸から春の彼岸の間の寒い時期に行われていた
と聞き、冷たい水と格闘していた人々の苦労が偲ばれた。
しかし、この鉄分が見事な刀剣として使われて今に至ることを
この後の「奥出雲たたらと刀剣館」の見学で知る。
ここから、福頼棚田展望台（ふくよりたなだ）へと移動。
澄み切った空気と、秋の日差しを浴びて、ゆっくりと入れ替わる棚田の景色を眺めながら
展望台近くにバスは停まった。
この展望台は、多くの人に素晴らしい景観を楽しんでもらいたいという
地元の方々の手作りのものとのこと。
ここに上がるまでには、結構な坂道＆山道を歩かなくてはいけない。
わずかな距離ではあるが、学生が貸してくれた杖と植わっている木々を頼りに
やっとの思いで展望台にたどり着いたという感じ。
この時点で、私の大腿筋は痛みを発していた。
展望台から見えたこの景色
昭和47年に廃止された 鉄穴流しで使っていた水路を活用して作られた棚田が
そこに広がっており、点在している小山は「鉄穴残丘」といい
鎮守の森や墓所を残しているところ。
鉄穴流しで使われなったところを、先人たちの知恵で棚田として活用した。
使わなければ、ただの荒れ地と化していたのを、生かす方向に持っていき、
ブランド米「仁田米」として生産している。
ちなみにこの奥出雲産こしひかり「仁田米」5キロで＠4620（アマゾン）
ランチタイムで新米おにぎりを食べてみたが、とても美味しかった。
ここで 参加者全員で記念撮影をし、「横田小蕎割子」ランチタイムへと
旅はつづく。
