ブログ短編0718「告白未遂」を再公開しました。
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ここは闇(やみ)のデパート。いろんな身体(からだ)が売(う)り買(か)いされていた。人の身体から心(こころ)だけを取り出すことが可能(かのう)になったので、こんな商売(しょうばい)が始(はじ)まったのだ。もちろん、これは非合法(ひごうほう)である。もし、警察(けいさつ)にバレたらただじゃ済(す)まない。だが、この場所(ばしょ)が見つかることはないだろう。
ある女が、ここにやって来た。どうやら初(はじ)めての客(きゃく)のようだ。店主(てんしゅ)は、その女の身体を品定(しなさだ)めするように見回(みまわ)した。なかなかの上物(じょうもの)である。
店主は言った。「どんな身体を、お探(さが)しですか？」
女はケースの中に入れられている身体を眺(なが)めながら、「そうねぇ、普通(ふつう)のでいいんだけど…。あんまり目立(めだ)たない感(かん)じがいいの」
「それは…」店主は愛想笑(あいそわら)いをして、「みなさん今(いま)より美しい身体を欲(ほ)しがるもんですがね」
「もう男にはこりごりなのよ。うんざりしてるの」
女が選(えら)んだのは、どこにでもいそうな顔立(かおだ)ちの中肉中背(ちゅうにくちゅうぜい)の平均的(へいきんてき)な身体だ。店主にしてみれば、それは売れ残(のこ)りの始末(しまつ)に困(こま)っていた商品(しょうひん)だった。まさか、上物と取り替(か)えることになるとは、これはぼろ儲(もう)けというものだ。店主は女に訊(き)いた。
「それで…代金(だいきん)なんだがね…」
女は即座(そくざ)に答えた。「もちろん無料(むりょう)でしょ。あたしの身体なら高く売れるんだから」
＜つぶやき＞もし、こんな世界(せかい)になってしまったら…。何だかちょっと怖(こわ)い気もします。
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「おまつりの夜」４
「どうしたんだ？」高太郎君が優しく聞いてくれた。
私は彼の服を握りしめていた。なんだか小さな子供みたい。でも、放せなかったんだ。放したらまた一人になってしまう気がして…、
「分からなくて…。分からなくなっちゃって…」
「なになに、何でも聞いてよ」「こいつよりも僕の方が…」「俺もいるから」
「お前、なに抜け駆けしてるんだよ」「うるさいな、俺のアイドルなんだよ」
「いつからお前のアイドルになったんだよ」「お前のじゃないだろ。俺たちのだろ」
「そうだ。俺たちの…」「うるさいよ、静かに…」「お前、近づきすぎ」
「離れろよ」「お前こそ…」「なんだよ」
男の子たちがふざけ合っている。私を元気づけてくれてるんだ。…みんな優しいんだ。
「お前ら、もういい加減にしろよ」
高太郎君の一言で静かになる。私は、やっと落ち着いた。
「一人で来たの？」「ううん」
「じゃ、家族と来てるんだ」「なんで一人なの？」「もしかして、はぐれちゃった？」
「ゆかりと来たんだけど…。いなくなっちゃって」
「あいつかよ。しょうがないな」高太郎君が怒ってる。そんなに怒らないで…。
「私もいけなかったの。ゆかりのこと見つけられなくて。探してるうちに道が分かんなくなっちゃって…」
「迷子になったんだ」「俺たちがついてるからもう大丈夫だよ」「僕が案内してあげるよ」
「いや、僕が…」「なんだよ」「あの、これあげる」えっ？ …赤い風船。
「これがあれば目印になるだろ。またはぐれてもすぐに見つけられる」「じゃ、俺のも」
「お前らな…」「持ってない奴は黙ってろ」「なんだよ、くそーォ」
「ありがとう」嬉しかった。こんな私のことを…。ほんとに嬉しかった。
「一緒に花火見よう」「行こうよ」「今日はついてるよな」「俺、良い場所知ってる」
「でも、ゆかりが…。私のこと探してるから」
「じゃ、みんなで探してやるよ。どこではぐれたの？」
高太郎君がみんなに指図する。「商店街だって。じゃ、頼んだぞ」
「おいおい、高太郎は来ないのかよ」
「さくらを一人に出来ないだろ」
「きたねぇ、一人だけ…」「抜け駆けかよ」
「いいから、早く行けよ。黒猫で待ってるから。頼んだぞ」
みんなは少し不満そうだった。でも、まるで競争のように走っていく。
「黒猫って？」どこなんだろう？
「行けば分かるよ。海岸通りにあるんだ。すぐ近くだよ」私たちは人混みを歩いていく。
「はぐれるといけないから」そう言って私の手を取ってくれた。
＜つぶやき＞困ってるときは助け合わないとね。でも、見返りを求めちゃいけませんよ。
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彼女は、三年間付き合っていた彼から突然(とつぜん)、別(わか)れを告(つ)げられた。そろそろ結婚(けっこん)を考(かんが)えていた彼女にとって、それは思いもよらないことだった。だって、喧嘩(けんか)なんかしたことないし、別れる理由(りゆう)がまったく分からない。
彼女は意気消沈(いきしょうちん)してしまった。会社(かいしゃ)に行っても仕事(しごと)が手につかない。そして、ミスを連発(れんぱつ)してしまった。見かねた先輩(せんぱい)が手を貸(か)してくれて、事無(ことな)きを得(え)たのだが…。彼女はますます落(お)ち込んでしまった。
会社からの帰り道(みち)。彼女はふらっと本屋(ほんや)に立ち寄(よ)った。そこで彼女は何かに引(ひ)き寄せられるように、日記帳(にっきちょう)が並(なら)べられている棚(たな)の前で足(あし)を止めた。彼女には日記をつける習慣(しゅうかん)など無(な)かった。なぜそうしたのか分からないが、彼女は手にした日記帳を買(か)って家に帰った。
寝(ね)る前に、彼女は日記帳を開(ひら)いた。そして、彼とのことを思いつくままに書(か)きつづった。最後(さいご)には、彼に対(たい)しての恨(うら)みつらみを吐(は)き出していた。
翌日(よくじつ)、彼女は何だかスッキリした顔で出社(しゅっしゃ)した。彼とのことを知っている同僚(どうりょう)が、彼女を気づかって声をかけた。
「大丈夫(だいじょうぶ)なの？ もう、あんな人のことなんて忘(わす)れちゃいなよ」
でも、彼女はきょとんとした顔(かお)で、「なにそれ？ そんなことより――」
彼女は、彼のことなどすっかり忘れてしまったのか…。まるでなかったことのように、彼女の頭(あたま)の中から消(き)え去(さ)ってしまったようだ。
＜つぶやき＞こんな日記帳があれば…。でも、彼はなぜ別れを切り出したのか。気になる。
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警察の遺失物係。担当者たちが机を囲んで、頭を抱えていた。
桜井「これ、何なんだ。ねえ、安藤さん。書類には何て書いてあります？」
陽子「えっと、＜蛍光灯みたいな＞」
桜井「はい？ まったく、いい加減な…」
陽子「でも、ほんとに何でしょう。係長はどう思います？」
係長は椅子にふんぞり返って座っている。まるで興味がないようだ。
係長「適当に処理しとけよ。どうせ、誰も探しに来ないさ」
桜井「（手に取り）確かに丸型の蛍光灯みたいだけど、プラグを差し込むところがないし。それに、蛍光灯にしては重すぎるなあ。書類にはほかに何か？」
陽子「はい。子供たちが持ち込んだと…」
係長「何だよ。子供の悪戯じゃねえか。そんなの捨てちまえよ」
陽子「でも、係長…」
桜井「どこで拾ったんです？」
陽子「それはですね、えっと、農道の脇の草むらの中です」
桜井「農機具でもないしな。何かの機械の部品かもしれない」
係長「そんな輪っかで、何ができるんだよ。せいぜい、輪投げの輪っかぐらいだろ」
桜井「係長、茶化さないで下さいよ。こっちは真剣に…」
係長「お前は、そんなんだから飛ばされたんだぞ。わかってるのかよ」
輪っかに顔を近づけて、じっと見ていた陽子が突然叫んだ。
陽子「あっ！ 桜井さん、ここの内側に何か書いてあります」
桜井「何かって？」
陽子「（目を皿のようにするが）うーん。ダメです。小さすぎてわかりません」
桜井「そうだ。確か、どっかの棚に大きな虫眼鏡が…」
係長「天眼鏡だったら、ここにあるぞ（机の抽出から取り出す）」
陽子「係長、かってに持ち出さないで下さい」
係長「わるいわるい。最近、新聞が読みにくくてさ」
陽子は係長から天眼鏡を受け取り、桜井に手渡す。
陽子「何かわかりますか？」
桜井「（覗いて）うーん。日本語でも英語でもないなあ。こんな文字、見たことないよ」
陽子「（横から天眼鏡を覗き込んで）これって、アラビア語とかじゃありません？」
いつの間にか、係長が陽子の後ろに立って覗き込み、
係長「というより、象形文字じゃないのか。これなんか、魚の形にそっくりだ」
桜井「ほんとだ。でも、何で…。ますます、分かんなくなってきたぞ」
係長「もう、いいからさ、帰ろうよ。とっくに閉店の時間だよ」
陽子「そうですね。もう、こんな時間だし、明日にしましょうか」
三人は帰り支度をすませると、部屋から出て行く。薄暗い部屋の中。机の上の輪っかが、かすかに光を放つ。点滅する光。突然、輪っかが浮き上がり、静かに回り始める。
＜つぶやき＞よく分かんないものって、ありますよね。想像力を膨らませてみましょう。
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