禁断のスウィートウォーター

もう辛抱たまらん！ということで、リハビリ中にもかかわらず、ふらふらと渓へ吸い寄せられてしまった。

高低差のないところで、１時間くらいなら…。


雨の中、身支度をして入渓点へ。
一歩目を踏み出したところで、ツルッと滑って尻餅をつく。
一瞬右膝に力が入り、イテテ…。
ゆっくり立ち上がってみると、とりあえず大丈夫。
クワバラ、クワバラ…。


このたびの解禁にあたっては、安全釣行を祈願しつつ普段はやらないお清めの儀式を行う。
持ってきたのは、厄除けのときに供物としていただいた高幡不動尊の御聖酒。

これを口に含んで、あぶさんのごとく右膝へブァッと酒しぶき。
そしてロッドにもブァッと。
残りは沢へじょぼじょぼと…。

「南無不動明王さま、哀れな釣り人をお守りくださいませ。」


約半年ぶりの渓は、水のにおい、苔のにおい、枯れ草のにおい、土のにおいが入り混じって、何とも甘い香りを創り出している。
脳の奥をくすぐるこの香りがなんとも言えず好きなのだ。

だが、足下は常に心許なく、何度も蹴躓いたり滑ったりして、まるで老人のような歩みである。
良型が何度かルアーにアタックしてきたが、こちらの反応が追いつかず、フッキングミスを連発する。
なんとも歯がゆい。

自分で決めた約束の１時間が経とうとする直前に、オチビさんが向こう合わせで掛かってくれた。
よろよろしながらランディング。
今年も無事再会を果たせた。
解禁初物は、いつも特別な思いがあるが、とりわけ今年は感慨深い。
こんなよろけた釣り人によく掛かってくれたものよ。


一尾のヤマメにこれほど感謝したことはない。