＊＊
エクアドルの学校制度は、基礎教育が10年間（準備教育１年＋初等教育教育６年＋前期中等教育３年）、これに続いて後期中等教育が３年間の、１,６,３,３制。
就学年齢は日本より１年早く、後期中等教育（日本の高校）卒業は同じ１８歳。
そして初等教育への就学率は近年向上中であるものの、いまだ約91％。
街では働く子どもを多く目にします。
彼は10歳小学校5年生、８人兄弟の７番目。
毎週土曜日、公園受付で働く私の横で食べ物を売り家計を助けています。
理科と地理と算数が大好き、毎回私に質問攻め。
例えば、「日本はなぜ海の近くでも雪が降るの？」
（エクアドルでは標高４千ｍ以上でないと雪は降らない）
昨日訪れたカンガウア村の総合学校（10年間の子どもが全て一緒に学ぶ）。
授業料は無料ですが、多くの子どもたちが途中で学校を去り、無事に卒業できるのは半数以下。
そして大学進学するのはほんの１～２名。
体育の授業、生徒のみなさん楽しそう。
18歳、エネルギーに満ちています。
まもなく社会へ出て地域の担い手になっていく若者たちです。
