人生初の試合

小学3～6年生まで剣道教室に通っていた。

小学4年の頃、稽古終わりに先生に呼ばれる。「来月これに参加しなさい。四年生の部で。」と何か用紙をもらう。

家に帰って家族会議。

内容はよく覚えていないが「剣道大会」ではあることはわかった。

「まさか試合とかじゃないよね。合同練習とかかな」そんなこと言ってなかったし。

なんせ試合なんてまずルール知らない。稽古ばかりでやったことない。

当日、会場に行ったらとんでもなく大きな大会だった。

受付でエントリー。「やっぱりこれは試合だ」顔面蒼白。

長い時間待ってる間に、他の試合を見てルールを覚える。「三本勝負で二本取ったら勝ちか」「トーナメントだから負ければ終わりだ」「早くここから出たい…」

いざ勝負の時…

一瞬にして面（か小手）を取られた。そんな急に来る？って感じだった。

審判に白線に戻される。

二本目、奇跡的に面を取り返せた。

そして次、一本取って安堵した私と、取り返され闘争心むき出しの相手、すっかり飲み込まれ勝負あり。

席に帰って、見ていた父のもとへ。

何か励ましの言葉でもかけてくれたのだろうとは思うが、全く覚えがない。たぶん聞こえてなかった。

剣道初めて以来、稽古しかしていなかった自分が、初めて試合に出て勝敗を付けられた。

「あなたは負けです」と。ショックで呆然。

まさに「傷心」で帰宅しました。