271．デッカ・オーディション

【"THE DECCA TAPES"】

　「オーディションに受かればいいけどね。」

　ジョン・レノンが、1969年 1月30日のルーフトップ・コンサートで
'GET BACK'を演奏した後に発した「名言」である。このセリフの背景
をずっとたどっていくと、1962年 1月 1日につながっていくのだろう。

　ビートルズは名声を得た。確かに得た。しかし、もちろん最初から
成功したわけではない。長い下積み経験があった。パーロフォンで、
ジョージ・マーティンに見出される前、彼ら４人（この時のドラマー
は、ピート・ベストだった）は、1962年最初の日にプロになるため、
ロンドンのレコード会社のスタジオで初めて本格的なオーディション
を受けたのである。あの「デッカ・オーディション」だ。

　1961年12月31日に、彼らはリヴァプールから２００マイルの距離を
１台の車に機材を詰め込み、ロンドンへ移動した。早い話が「上京」
である。

失望と挫折から栄光の第一歩へ

　「元旦」の午前に、オーディションは始まった。しかし日ごろ使い
慣れていた彼らの機材が「あまりに使い物にならない」と、デッカ・
レコードのプロデューサー、マイク・スミスに「スタジオ備え付けの
ものを使用するように」と指示される。そのせいであろうか、長旅の
疲れのせいであろうか、それとも、やはり初めてのことで「あがって」
いたのであろうか、演奏は「標準」のレベルに達しなかった・・・。

　ポールは、'TILL THERE WAS YOU''SEPTEMBER IN THE RAIN''BESAME
MUCHO''LIKE DREAMERS DO 'を、ジョージは'THE SHEIK OF ARABY 'を
披露する。しかし自ら固くなっていたり、観客からの反応のない中で
歌っているので、この上なくテンションが低い。そんな二人に比べる
と、ジョンはさすがだ。この日もよい演奏を披露したという。４人の
中で、いちばんリラックスしていたからだ。

　「元旦」の午前中にオーディションは終了。４人は当然その「出来」
に納得するはずもなく「もう一度やり直したい」とプロデューサーに
依頼するが、にべもなく断られる。４人は「歌や演奏がまずかったの
は自分たちの責任だ」と思っていたが、一方でこのオーディションの
演奏曲目をエプスタインが決定したことに対する不満も感じていたと
いう。
　
　デッカ・オーディションの結果は「不合格」。1962年 2月の第１週
デッカ本社で行われた昼食会の席で、デッカ社のディック・ロウから
エプスタインに通知された。

　「デッカ・ショック」はその後数ヶ月、４人＋エプスタインの「心」
に影響を与えた。売り込もうと他のレコード会社に働きかけるのだが
ことごとく「門前払い」されたのであった。彼らは後日「そのことが
いちばん辛かった」と述懐している。しかし、当時彼らは知らなかっ
たことなのであるが、エプスタインは「デッカ・オーディション」の
演奏テープ（複製）を各レコード会社に持参し、演奏を聴かせていた
のであった。

　そうである。「演奏を聴く前に拒否されたのではなく、演奏を聴い
て（それは最悪のデッカ・オーディションの演奏であるが）拒否され
た」のである。エプスタインは、断られた本当の理由を４人に伝えな
いようにした。

　そして・・・、「デッカ・ショック」の年の秋、彼らは、ジョン・
レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスン、リンゴ・ス
ターの４人の"THE BEATLES "としてジョージ・マーティンにより、パ
ーロフォンと契約を結ぶことになるのである。

◆"THE DECCA TAPES"　～ DECCA AUDITION (1962.01.01)

01．LIKE DREAMERS DO
02．MONEY (THAT'S WHAT I WANT)
03．TO KNOW HER IS TO LOVE HER
04．MEMPHIS,TENNESSEE
05．TILL THERE WAS YOU
06．SURE TO FALL
07．BESAME MUCHO
08．LOVE OF LOVED
09．HELLO LITTLE GIRL
10．THREE COOL CATS
11．SEPTEMBER IN THE RAIN
12．TAKE GOOD CARE OF MY BABY
13．CRYING,WAITING,HOPING
14．THE SHEIK OF ARABY
15．SERCHIN'