夜中に鳴くホトトギス

夜、月もなく暗いのに鳥が鳴いている。トッキョキョカキョクと鳴いている。
ホトトギスだそうである。ひよどりよりも少し大きいというから、見れば判るはずだが、見たことがない。

鳥で夜目がきくのは、ふくろうの系統で、夜でもねずみなどを見つけて襲うらしい。
ほかの鳥は、鳥目といって、夜は目が見えないものと思っていた。

夜鳴くホトトギスは、夜目が利くのかどうか。判らない。

昼も鳴いてはいるが、鳴き声は特徴がある。
ホトトギスという名も、鳴き声を摸しているそうだが、私にはトッキョキョカキョクというのが最もホトトギスらしい。

この鳥は非常に個性派らしい。
アジア大陸から5月ごろに渡ってくる渡り鳥で、うぐいすなどほかの鳥の巣に自分の卵を産みつけて、他人に孵化させる横着ものだ。

江戸時代の文人は、5月ごろ、渡ってきてすぐの初鳴きの鳴き声を珍重したらしい。

また、天下人を諷した江戸時代の川柳

なかぬなら　殺してしまへ　時鳥（ホトトギス）織田右府　信長
なかずとも　鳴かして見せふ　杜鵑（ホトトギス）豊太閤　秀吉
なかぬなら　鳴まで待よ　郭公（ホトトギス）大権現様　　家康

鳴かぬなら　それでいいじゃん　ほととぎす　

これは、信長の末裔といわれるフィギュアスケートの織田信成選手が作ったというが、うそかまことか。

小学唱歌
夏は来ぬ

卯の花の　にほふ垣根に
ほととぎす　早も来鳴きて
忍び音もらす　夏は来ぬ

この唱歌では、忍び音などと取り澄ましていっているが、なになに、どうして、ホトトギスの声はけたたましいのであります。