女性は強し 女子ラグビー観戦

遅かった桜花も散り、葉桜の時期となりました。爽やかな日が続いています。そんな中、22日に女子7人制ラグビーを観戦しました。3月に新たにオープンした「ミクニワールドスタジアム」。小倉駅の北側にあります。大会名は「ＨＳＢＣワールドラグビー女子セブンズシリーズ北九州大会」。世界の強豪、１２か国の美女軍団が集まりました。もちろん、私は初めての観戦です。日本チームは大学のラグビー部を中心とした若いチームです。試合はハーフ7分の14分。短時間ですから、すべてがスピーディ。15人制ラグビーと同じ広さのグランドを縦横に走り回ります。攻撃とタックル、まさに格闘技そのもの。迫力満点です。この日は予選で１８試合。我が「桜セブン」は、ニュージーランド、ロシア、フランスと戦いましたが、残念ながら健闘空しく、全敗しました。会場のスタジアムは北九州市の鳴り物入りで完成しました。観客席も工夫があって最前列はグランドの高さまで低く、目線が選手と同じ。素晴らしい競技場です。でも、観客が少なかったですね。市が共催でありながら、ＰＲ不足でしょうか。でも、すっかり女子ラグビーのファンになりました。オリンピックの新種目です。頑張れニッポン！