JR大阪駅～京橋駅、ただでさえ混雑しているのを天神祭りが溢れさせた？

大阪の夏を彩る天神祭が、今月24日（日）～25日（月）の開催となった。毎年当社グループが開催しているアメリカの工場がある市の高校生を招いてホームステイプログラムが今年も開催されているはずだ。当家ではこのプログラムの初期のホームステイを受け入れた事もあり、この天神祭り≒ホームステイと言う意味合いも強かった。そうこの天神祭りにアメリカの高校生と共に参加するのが一時期夏の定番だったからだ。

最も子供達が卒業し、私も大阪を離れ、そしてその後このホームステイプログラムには参加していない。もう10年以上前の話となる。

そして今年の夏がやってきた。奥様の事務所はこの問題（と言っては失礼だが）の天神様のすぐ裏だ。従ってこの期間中はなるべく、早く帰宅するようにしているらしい。

さて、今年は別にこの天神祭りがあろうがなかろうが、春の新しい大阪駅オープン（の為の工事からだが）から大変な混雑が続いている。そう環状線の大阪～京橋の間はいつ事故が起きてもおかしくないぐらい、大変な混雑だ。

そしてこの天神祭りの月曜日。会社からの帰宅途中、大阪JRの駅前で駅員さんが、マイクを持って、「天神祭りはJR天満駅です。ただ今駅の入場制限を行っています」と大きな声でPRしていた。確かにJR環状線のプラットホームは人手あふれていた。かなり異常な状況だった。浴衣姿の女性を多く見かけ、これはこれで夏の風物詩としてなかなか喜ばしい事ではあると思いながら、所でなぜJR天満駅？？？そしてやっと乗った環状線で大半の客が降りたのはJR桜ノ宮だった。

帰宅後、奥様に話したら、JRはわざと混雑しないようにしていたんじゃない！「天神祭りはJR天満駅です」と。実際天満に行っても行けないと思うけど。見れるのは桜ノ宮だよ！。

さて、奥様の戦利品はと言うと、例年になく多い天神祭りのうちわ。これだけもらってくるのもなかなかの心臓だと思うのだけど。奥様曰く、『今日は仕事で何回も往復したからだ』と。『あるおじさんは一回で5本もらっていたそうだが、私はそれはしなかったよ。ただ単に往復の回数が多かった』との事。