高二の担任（2004年6月23日付）

　高校２年生時、ぼくと担任は仲が悪かった。
　ぼくは担任に反抗していたわけではなかったし、特に問題を起こしたわけでもなかった。しかし、なぜか担任はぼくを嫌い、クラスで何か事が起きると、すべてぼく絡みだと決めつけていた。おそらく、担任はぼくのことを不良だと思っていたのだろう。そういうこともあって、ぼくも担任を嫌っていた。

　おかげで、父兄会の時、ぼくの母は他の誰よりも時間が長くかかったという。担任はその時、母に面と向かって、
「おたくの息子さんが、クラスで一番素行が悪い」
　と言ったそうだ。当然母は憤慨して家に帰ってきた。が、憤慨していたのはぼくに対してではなく、担任に対してだった。
「いくらあんたの素行が悪くても、言い方というものがあるやろ！」
　と言っていた。
　そういうことがあって、ぼくは担任に対して『嫌い』を通り越し、敵愾心まで抱くようになった。担任もそれに気づいたのだろう。より以上に、ぼくに対する態度が硬化した。

　ところが、そういう担任が一度だけぼくに笑顔を向けたことがあった。参院選前のことだった。
　ぼくが廊下を歩いていると、向こうから担任がやって来た。担任はぼくを見つけると、急に笑顔になって、珍しくぼくに声をかけてきた。

「おい、しんた」
　妙に上機嫌である。
「ちょっと話しがあるんやけど、いいか？」
　そう言って彼は、ぼくを物理室に連れ込んだ。
「まあ、座れ」
　ぼくは一瞬『何かやらかしたかなあ？』と思ったが、思い当たることがない。

「何ですか？」
「いや、他でもないんやけど…」
「？」
「お前んとこ母ちゃん、どこか支持政党あるんかのう？」
「えっ、知りませんけど、何か？」
「実は今度の参院選のことなんやけど…」
「参院選？」
「ああ。お前から社会党に入れるように言ってもらえんかのう？」
「えっ？」
「いや、無理にとは言わんけど」

　ぼくはまだ若かった。こういう時、何と答えていいのかわからない。
　ぼくが躊躇しているのを見て、担任は言った。
「あっ、そうか。お前んとこは新日鐵やったのう」
「はあ…」
「じゃあ、だめかぁ」
「えっ？」
「いや、いい。新日鐵は民社党やったか。そうかそうか…」
「・・・」
「あ、悪かったのう。もういい」
　そう言うと担任はさっさと物理室を出て行った。

　ふざけた男である。そういうことに生徒を利用しなくてもいいじゃないか。父兄会の時と同じように、面と向かって「社会党に入れて下さい」と母に頼み込めばいいのだ。確かに母は新日鐵に勤めてはいたが、会社の支持政党である民社党はけなしていたのだ。

　それ以来、ぼくと担任の溝はいっそう深くなった。重ねて、こういうことをやらせる社会党も日教組も大嫌いになった。それが現在まで続いている。