ルコックでコーヒーを飲んだり
TREKの風船を貰ったり。
そろそろ選手がフリーランから戻ってくるかなーと、イタヤホテルへ向かったらナイスタイミング！
念願のカンチェラーラにお会いできました。
サインをもらいつつ、これまたキットカットをプレゼント！
「アリガトウ」と日本語でお礼をしてくれて、今年はちょっとだけ塩対応で済みました。
イタヤホテルの裏ではメカニックが大忙し。
メリダのメカニックがバイクをクリーニング中でした。
洗剤をたっぷり使って豪快に洗っています。
フリーランで1時間ほど走っただけなのに、ここまでしっかり洗うんですねぇ。
まだまだ時間があったので、森林公園でオープンレースを観戦。
田野のセブン前の信号にて。
ここから萩を抜けてゴールまで3km、ファイナルラップだと仕掛けるポイントになります。
レースが終わり、宇都宮の大通りへ戻ります。
今年は例年よりもクリテリウムのコースが500mほど延長され、東武宇都宮駅に向かう直前の池上町交差点までとなりました。が、レーススタート2時間前なのに場所取りで埋まっていました・・・。しかたない、市役所でパレードランを見ることにします。
市役所でお手洗いを借りつつ
パレードランの時には選手たちが使うであろうバイクラックで記念撮影。
市役所の中では既に宇都宮競輪の皆さんがスタンバイしていました。
競輪の皆さんのロードバイク。私物だそうです。
14時を回ったあたりで、サポートカーがやってきました。
車磨きと最終チェック。
さらに選手たちも登場。オリカ・バイクエクスチェンジ！
ヘイマンさんはとても良い人。
市役所前で出走サインを済ませた後はファンサービス。
気軽にサインや記念撮影。
チームスタッフからボトルを頂くという神対応。
他のチームも市役所駐車場にやってきました。
まったり座っておしゃべりする海外チーム。
その一方で、固定ローラーを並べてウォーミングアップの準備をする国内チーム。
結局、海外チームはアップ無しでレースへ行きました。実力の差を感じます。
今年はジャパンカップ25周年記念ということで、市役所からパレードランになりました。
これまで競輪場をパレードランのスタート地点にしていたのは、選手のウォーミングアップやレース前なので観客との距離を置くためだったのかもしれません。でも実際はピリピリしたムードは皆無ですね。少なくとも海外チームはリラックスしています。レース直前にこんな近くで見られるなら、来年も是非市役所前からスタートにしてほしいな。
まったりしたパレードランのスタート前でした。
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