地震その時（再掲７）

「ここに明るくなるまでいたほうがいいよね。」　結論がでた。



私は大声を張り上げた・・

「すみませーん、みなさん集まってくださーい。」

あちこちの車の中からゆっくりと人影がこちらに向かってきた。

胸が硬くなった・・・

何人くらいだろうか・・

私の周りに人垣が幾重にも出来た。

さぁ・

自分で自分の肩を押した。

「きこえますかぁ？！」



大勢の返事とうなずきが返ってきた。



「お急ぎのところ、大変ご迷惑を・・・」

侘びの言葉を苛立つ声が遮った・・

「いいから・・どうなっているんだ！」

「はい、今判っている事を説明します。」

「管制室とはまったく連絡が取れません。私は先ほどこの越後川口ＩＣの近くから歩いてきました。17号へは出られません。通りかかった車に聞きましたら十日町方面、小千谷市方面どちらもいかれないようです。」

「結論から言います。」

「明るくなるまでここにいた方がいいです。」



どよめきがひとしきりあった。



「ここを出られないのか？」

「出られます。」

「出られても川口町からは出られません。」

「一般道はあちこちで段差や亀裂があります。」



何度かの押し問答のあと

「私はここにくる時その亀裂に落ちてしまいました。」

　とっさに腕をまくった・・

気にも留めなかったがアスファルトの亀裂で擦り傷が出来ていた。

血のにじんだ腕を見て苛立つ声がため息に変わった・・・

「暗いうちは危険です。明るくなるまで待ちましょう。」

「わかりました。そのほうがいいようですね。」



居合わせた人々の顔の険しさが引いていくのがわかった。