エホバの証人の教え③

この記事も、前回に引き続き教えの本からエホバの証人が信じていることについて紹介します。

 

みなさんは幽霊など目に見えない存在を信じるでしょうか？聖書には、幽霊という表現はしていませんが、神以外に目に見えない存在について言及しています。それは、神に仕える天使です。エホバの証人は天使のことを「み使い」と呼んでいます。あとは、悪魔サタン側に付いた悪霊です。この言葉は一般的に「あくりょう」と読みますが、エホバの証人では「あくれい」と読んでいます。悪霊は占いや心霊術などを使って人々を誤った方向に導いていると教えられています。「占いの霊に取りつかれている女奴隷に出会った。（中略）「イエス・キリストの名によって命じる。この女から出て行け。」すると、霊は即座に彼女から出て行った。」（使徒言行録16章16、18節）という聖句から、占い師は悪霊に利用されていると考えられています。

 

以前の記事で、悪い事柄は神から来ていることは決してないと教えていると書きました。ではなぜ神は人類が苦しんでいるのに何もしないのかという疑問が生まれます。

まずは、多くの苦しみが存在する理由として教えられている内容を述べます。一つ目として挙げられているのが、これも以前の記事で書きましたが、世の中を支配しているのは悪魔サタンだからだと主張しています。二つ目の理由として、初めの人間であるアダムとイヴが神に反逆したことにより、人間が不完全になったからです。不完全になった結果、自分が他人より上に立とうとする傾向になり、それが戦争や抑圧を生じさせていると教えています。三つ目の理由は、「時と偶然は彼らすべてに臨む。」（コヘレトの言葉9章11節）からです。神が支配していない世界では、偶然ある時ある場所にいたために苦しみを経験することがあると教えています。

そして、先ほどの疑問である、神が何もしない理由について述べます。そもそも、なぜ悪魔サタンをすぐに滅ぼさず、その存在を許しているのかということにもなります。アダムとイヴを誘惑した時が最初の行動とされていますが、エホバの証人はその行動を深読みして、神の主権、神が人類を支配する権利に対して攻撃したと解釈しています。その行動の結果、アダムとイヴは神に反逆し、神の支配から離れ、自分で何が正しいかを決定する生き方を選びました。その選択が正しいのか間違っているのか、そしてサタンの行動が正しいのか間違っているのかを証明するために、サタンの影響下で人間が自ら判断することを許してきました。神にとっては、サタンの行動は間違っているという証明をするために、サタンの思い通りにさせているということです。エホバの証人は、戦争や犯罪が深刻さを増している状況から、サタンの行動が間違いであったと考えています。

そうなると、もし神がアダムとイヴ、そしてサタンとなった天使を自分に対して反逆できないようにしていたら、こんな苦しみは防げたのではないかと考える人もいるでしょう。これについてエホバの証人では、次のように教えています。人間は動物と違い、自由意思を与えられました。人間や天使を、プログラム通りに動いてくれるロボットのように作ったのではなく、自分で考えて行動できるように作りました。サタンも、アダムとイヴも、自由意思を最大限に悪用した結果、今の世の中が出来上がったと考えています。

 

エホバの証人では、神に喜ばれる生き方をすると、神が自分を助けてくださると教えています。「神の戒めを守ること、これが神を愛することだからです。その戒めは難しいものではありません。」（ヨハネの手紙一5章3節）という聖句があります。その戒めで避けるべきこととして、下記を挙げています。

・殺人「殺してはならない。」（出エジプト記20章13節）

・性の不道徳「姦淫した男も女も必ず死ななければならない。」（レビ記20章10節）

・心霊術「あなたの中に、自分の息子や娘を火にくぐらせる者、占い師、卜占する者、まじない師、呪術師、呪文を唱える者、口寄せ、霊媒、死者に伺いを立てる者などがいてはならない。これらのことを行う者をすべて、主は忌み嫌われる。」（申命記18章10～12節）

・偶像礼拝「偶像礼拝を避けなさい。」（コリントの信徒への手紙10章14節）

・大酒、貪欲「きょうだいと呼ばれる人で、（中略）貪欲な者、（中略）酒に溺れる者、（中略）そのような人とは交際してはいけない、一緒に食事をしてもいけない」（コリントの信徒への手紙一5章11節）

・盗み「盗みを働く者は、もう盗んではいけません。」（エフェソの信徒への手紙4章28節）

・うそ、偽り「互いに噓をついてはなりません。」（コロサイの信徒への手紙3章9節）

・暴力「主は正しき者を調べる。その心は悪しき者と暴虐を好む者を憎む。」（詩編11章5節）

・品位のない話「恥ずべきこと、愚かな話、下品な冗談もふさわしくありません。」（レビ記19章16節）

・血の間違った用い方「肉はその命である血と一緒に食べてはならない。」（創世記9章4節）

・自分の家族に必要な物を備えようとしないこと「親族、特に家族を顧みない者がいれば、その者は信仰を否定しているのであり、信仰のない者よりも悪いのです。」（テモテへの手紙一5章8節）

・この世の戦争や政治論争に参加すること「国は国に向かって剣を上げず、もはや戦いを学ぶことはない。」（イザヤ書2章4節）

・たばこや、いわゆる気晴らしの薬物を使うこと「投薬を混ぜたぶどう酒を飲ませようとしたが、イエスはお受けにならなかった。」（マルコによる福音書15章23節）

それに対して、神から愛されるために必要な特質として、「霊を結ぶ実」と呼ばれる、「愛、喜び、平和、寛容、親切、善意、誠実、柔和、節制」（ガラテヤの信徒への手紙5章22、23節）と書かれています。エホバの証人が使う新世界訳聖書では、「愛、喜び、平和、辛抱強さ、親切、善良、信仰、温和、自制」からなる「霊の実」と翻訳しています。エホバの証人は、これらを意識した生き方をしています。もちろん完璧な人間はいないので、全てが完璧に守られているわけではありませんがね。

 

今日はこの辺で終わります。

またよろしくお願いします。

エホバの証人の教え②

この記事では、前回に引き続き教えの本からエホバの証人が信じていることについて紹介します。

 

まずは死についてです。日本で主流の仏教では、良い人間は極楽浄土に行き、悪い人間は地獄に行くと教えていますね。また、守護霊となって生きている自分たちを助けてくれるという教えや、輪廻転生の考えで何かに生まれ変わるという考え方もあるでしょうか。多くの人がどのように考えているのかは分かりませんが、お墓参りをしてお供え物をしているということは、見えないかたちとなってどこかに存在していると考えているのではないでしょうか。

エホバの証人では、人は死ぬと存在しなくなると教えています。死者は見ることも、聞くことも、考えることもしないということです。聖書にある「死者は何一つ知らず」（コヘレトの言葉9章5節）、「業も道理も知識も知恵もない。」（コヘレトの言葉9章10節）という記述を根拠に、そのように教えています。

死んだあとは存在しないと教えていますが、将来復活する、つまり生き返るとも教えています。「正しい者も正しくない者もやがて復活する」（使徒言行録24章15節）という言葉から、神に仕えた人も、神のことを知らなかったために仕えなかった人も復活すると教えています。ただし、この世に存在した全ての人が復活するわけではなく、邪悪で変わろうとする意欲がないと判断される人は決して復活しないとも教えています。復活する人のうち、144,000人は天で復活し、残りの人たちは地上で復活するようです。

 

天には、神が設立した神の王国があると考えられています。その王国の王は、イエス・キリストと先ほど述べた144,000人の人たちです。その王国が、将来悪魔サタンを滅ぼし、地上を支配すると信じています。この神の王国は、エホバの証人によると1914年に設立したと考えられています。教えの本によると、その何十年も前から1914年であると宣明していたようです。聖書の預言に出てくる数字や、その数字に対する考え方を聖書から読み解き、その年を導き出したようです。

天に神の王国が設立されたことにより、それまで天にいた悪魔サタンは天から追放され、地上に落とされました。それが1914年とされており、その年には皆さんもご存じの第一次世界大戦が始まったことから、エホバの証人にとっては自分たちの導き出したことの正しさが裏付けられたとみています。

 

サタンが地上に落ちてから滅ぼされるまでの期間を、聖書では「終わりの日」（テモテへの手紙二3章1節）と表現しています。終わりの日に起こる出来事として、聖書の言葉を用いてこう考えられています。

「民族は民族に、国は国に敵対して立ち上がり、方々に飢饉や地震が起こる。」（マタイによる福音書24章7節）

「また、大地震があり、方々に飢饉や疫病が起こり、恐ろしい現象や天から大きな徴が現れる。」（ルカによる福音書21章11節）

1914年以降2度の世界大戦があり、今でも多くの人が食糧不足で苦しんでいる事実もあります。また、世界中で大地震が発生しており、最近のCOVID-19を含む様々な感染症が新たに発生していることから、預言が成就しており、今が終わりの日であるとエホバの証人は考えています。

終わりの日の出来事として他に、「この御国の福音はすべての民族への証しとして、全世界に宣べ伝えられる。」（マタイによる福音書24章14節）とあるように、神の王国に関する言葉が全世界で宣べ伝えられると書かれています。エホバの証人は230を超える国や地域で、400以上の言語で伝道活動をしているので、自分たちの活動により、マタイに書かれている聖句が成就していると主張しています。

サタンが滅ぼされる日がいつ来るかは書かれていません。「その日、その時は、誰も知らない。天使たちも子も知らない。ただ、父だけがご存じである。」（マタイによる福音書24章36節）、「主の日は、盗人が夜来るように来る」（テサロニケの信徒への手紙一5章2節）とあるように、正に神のみぞ知る、ということです。そのため、エホバの証人はいつ終わりの日が来てもサタンと共に滅ぼされることのないように、常に神を第一にして生活をしています。

 

今日はこの辺にしましょう。

引き続き、よろしくお願いします。

エホバの証人の教え①

この記事では、エホバの証人が信じていることについて紹介していきます。

今回は、エホバの証人の出版物である「聖書は実際に何を教えていますか」という、いわゆる「教えの本」に書かれている内容をもとに解説します。

 

エホバの証人は、前回の記事にも書いたように「エホバ」とよばれる神様を信じています。どのような神様なのかというと、「公正を愛する方」（詩編37編28節）、「神は愛」（ヨハネの手紙一4章8節）、「全能者である神」（ヨハネの黙示録15章3節）、「憐れみ深く、恵みに満ちた神。怒ることに遅く、慈しみとまことに富」む方（出エジプト記34章6節）、「恵み深く、赦しを与える方」（詩編86編5節）などと紹介しています。

また、世の中には悲惨なことが起こると神のせいだと言う人がいます。「Oh my god」という言葉に表されていますね。エホバの証人では、「神は決して悪を行わず、全能者は不正を曲げることはない。」（ヨブ記34章12節）という聖書の言葉から、悪い事柄は神から来ていることは決してないと教えています。

 

聖書は日本人にとってなじみが無いですが、聖書全体または一部分が3,000以上の言語で出版されているため、世界人口の90％以上が聖書を読むことができると紹介されています。聖書自体は、1,600年以上の期間をかけて、30人以上の人が書いたという、時代も筆者も異なる66の本や手紙を集めたものです。書物自体は人間が書いていますが、「人々が聖霊に導かれて、神からの言葉を語ったもの」（ペトロの手紙二1章21節）だから、神からの書物とされています。エホバの証人で使われる例を使うと、ビジネスマンが秘書に手紙を書かせても、その内容はビジネスマンの考えと指示が含まれています。そのため、実際に手紙を書いているのは秘書ですが、それは秘書の手紙ではなく、書かせた人であるビジネスマンの手紙であり、聖書についても同じ考えで、書いた人の言葉ではなく、神の言葉である、ということです。

 

人間の成り立ちについて、日本では進化論が一般的ですが、聖書では神様が最初の人間アダムとイブを創造したと書かれています。神の目的として、人間が子供をもうけ、住む場所として与えられた楽園（エデンの園）を地上の全域に広げ、動物たちの世話をすることと教えています。

聖書には、神の反対者である「いにしえの蛇、悪魔ともサタンとも呼ばれる者、全人類を惑わす者」（ヨハネの黙示録12章9節）の存在も書かれています。

このサタンと呼ばれる悪魔は、元々神に仕える天使だったものの、悪い欲望に駆られて悪魔となったとしています。

現在の世の中は全然平和ではありませんが、その原因は世の中を支配しているのが悪魔サタンだからだと主張しています。聖書では悪魔サタンのことを「この世の支配者」（ヨハネによる福音書16章11節）、「この世の神」（コリントの信徒への手紙二4章4節）とも呼び、「全世界は悪い者の支配下にある」（ヨハネの手紙一5章19節）と書いています。

この悪魔サタンを滅ぼすのが、皆さんも聞いたことがあるであろうハルマゲドンです。その後、イエス・キリストを支配者とする天の王国が地上も支配すると教えられています。

この天の王国が支配する新しい世では、悪、戦争、犯罪、暴力はなくなる。エホバの崇拝者たちは安心して生活することができる。食料不足はなくなる。地球全体が楽園になる。人間と動物の間に平和な関係が生まれる。病気はなくなる。亡くなった愛する家族が生き返る。その人たちには、決して死なないという見込みがある。そのように言われています。

 

ナザレのイエスとも呼ばれるイエス・キリストとは、おそらく世界で一番有名な歴史上の人物でしょう。この人物について聖書ではどう書かれているかを述べます。

イエスは元々天にいました。「御子は、見えない神のかたちであり、すべてのものが造られる前に、最初に生まれた方」（コロサイの信徒への手紙1章15節）とあるように、神による最初の創造物です。その後、神は人類を罪と死から救出するためにイエスを地上に送りました。

イエスは地上で、「御国の福音を宣べ伝え、民衆のありとあらゆる病気や患いを癒され」ました。（マタイによる福音書4章23節）つまり、神の言葉を伝え、様々な病気を治しました。反対者から侮辱され虐待されても仕返しとして危害を加えたりせず、最期まで神に忠実でした。死後3日目に霊の命として復活し、天の王国の支配者となりました。

イエスの死は、一般的には十字架に磔られたとされています。しかし、エホバの証人では十字架ではなく、まっすぐな杭だったと主張しています。イエスの死後300年間はクリスチャンと称する人たちが十字架を崇拝に用いたという証拠はないが、4世紀になってとある皇帝がキリスト教に改宗した際に十字架を用いるようになったとしています。それはなぜかというと、十字架は非キリスト教文化でも用いられていたため、異教徒にとって受け入れやすいからではないかと考えられています。

このイエスの犠牲は「贖い」（あがない）と呼ばれています。この贖いにより、人類は死から解放され永遠の命を得られる、とエホバの証人は信じています。贖いに対して神に感謝するために、毎年春に「主の晩餐」、「キリストの死の記念式」と呼ばれる式典を行っています。これはエホバの証人にとって一番重要な式典となっています。西暦33年、ユダヤ歴の「ニサンの月の14日」に贖いとしてイエスが処刑されたことを記念する式典です。これはエホバの証人以外の宗教でも実施していますね。実際、どこの宗教か覚えていませんが、チラシを渡されたことがありました。

 

本日はこの辺にしておきます。

また次回も教えの本から、エホバの証人はどのように教えているかを紹介します。

エホバの証人とその活動

この記事では、エホバの証人ってどんな人たちなの？どんなことしているの？ということについて解説します。

正しく知るために、エホバの証人の出版物である「今の時代にだれがエホバのご意思を行なっていますか」という冊子の内容をもとに解説します。

その中で、聖書の言葉を引用することがあります。エホバの証人は新世界訳という翻訳を使用していますが、このブログでは特に断りがない限り聖書協会共同訳を使用します。

 

エホバの証人の人たちは、聖書に出てくる唯一神である「エホバ」（ヤハウェ）と呼ばれる神様を信じ、聖書に書かれているエホバの価値基準に従って生活をしています。そのため、聖書と縁がない人から見れば、特異に感じることもあるでしょう。

「エホバの証人」と呼ばれていますが、宗教団体の正式名称は「ものみの塔聖書冊子協会」です。ではなぜエホバの証人という名称を使っているのかというと、聖書の中でエホバという神の名が明かされており、またイエス・キリストのことを「忠実で真実な証人」と呼んでいることから、「ものみの塔聖書冊子協会」の信者は自分たちのことを「エホバの証人」と名乗っています。

ニューヨークに世界本部があり、日本だと神奈川県海老名市に日本支部があります。

エホバの証人が公表する2022年の総計では、世界中で86の支部、850万人を超える信者がおり、日本には約21万人の信者がいます。

ただし、公表されている数字の中には不活発な人や、気持ちは完全に離れているものの様々な事情からまだ完全に組織から抜けず、名前だけ残っている人も含まれていると思います。

 

エホバの証人の活動の一つに、週2回行われる集会と呼ばれるものがあります。週末に開かれるものは、聖書講演と研究用の「ものみの塔」誌の記事の討議です。平日の夜に開かれるものは、クリスチャンとしての生活と奉仕というもので、実演を通してどのように野外奉仕（いわゆる勧誘活動）を行なえばいいかとか、聖書の原則をどのように日常生活に当てはめることができるか、といったことを討議しています。これらは、会衆と呼ばれる100名前後の単位で行われています。

次に、年3回行われる大会というものもあります。丸1日の巡回大会が2回と、丸3日間の地区大会が1回です。これらは、数千人規模で行われています。

 

奉仕活動や伝道活動と呼ばれる勧誘活動も行っています。方法は、各家庭を訪問したり、公園や駅前などでカートに出版物を置いて街を歩く人たちに提示したりしています。みなさんの中にも見たことがある人もいるでしょう。

勧誘なんて迷惑だ、勧誘すれば金でももらえるのか？と思う人もいるかもしれませんね。エホバの証人の場合は勧誘して誰かと聖書研究を始めたり、集会に連れて来ることができても、1円もお金にはなりません。なぜ勧誘をしているのかというと、この人たちにとっては、自分たちが信じていることは本当に正しいことで、とてもいい世界だと思っているため、その教えを1人でも多くの人に知ってほしいとい思っているからです。何より、イエスが各家庭を訪問して神の言葉を広めていたことを、現代でも実践しているということです。

 

最後にエホバの証人のお金事情について説明します。他の宗教では、収入の何分の一とか1口○○円のように金額を指定して献金を求めることがあるかもしれませんが、エホバの証人の場合はそのように金額を指定して会費を求めることはしていません。ただし、宗教団体を運営するためにお金は必要なので、エホバの証人の施設に寄付箱が置かれています。「寄付」であり、金額の大小は関係ないため、誰がいくら寄付したかは記録していません。当然、多額の寄付をしたからと言って、宗教団体内での地位が上がるようなこともありません。

 

今回は、冒頭に書いた出版物から、エホバの証人の活動について解説しました。

次回は、別の出版物を用いて、エホバの証人はどんなことを信じているのかを解説していきます。

はじめに

みなさん、はじめまして。

管理人のトムです。

このブログでは、エホバの証人は何を教えており、何を信じているのかを紹介・解説していきます。

まずは簡単に自己紹介と、このブログを開設した目的をお伝えします。

 

私の親は、父親は信者ではなく、母親が信者です。

また、兄弟が複数いますが、信者になっている兄弟と信者ではない兄弟がいます。

私自身、エホバの証人の子供として育てられ、子供の頃はエホバの証人の活動に参加していました。

当時は子供なので、信仰心からではなく、親の言うとおりに行動していただけです。

ただし、逆らったからと言って体罰を受けるような家庭ではありません。

高校卒業と同時に活動からはほぼ離れたものの、年3回実施しているエホバの証人の大会や記念式には親の付き合いみたいな感覚で参加していました。

そのことがきっかけで、20代中盤の頃にエホバの証人の方と聖書について研究することになりました。

最初は、大会の振り返りをしてみようという感じで誘われました。

その時点で聖書研究に繋げるつもりだなと感じましたが、せっかく日本では馴染みの薄い聖書に触れる環境にいるのだから、これをきっかけに聖書を学んでみようと思い、誘いに乗りました。

そして、エホバの証人が聖書研究をするときに最初の一冊として使う書籍で、エホバの証人の解釈による聖書研究をしました。その書籍を学び終えた時点で満足したため、そこで研究を終わりにしました。

 

時は経ち、ある女性と出会い、結婚を考える関係まで発展しました。しかし、自分の親がエホバの証人であること、そして、自分自身にも少しエホバの証人の教えの影響が残っていることから、その女性、特にその女性の父親とうまくいかず、関係は終わりました。

その女性(と親)との間で経験したことが、このブログを開設する目的に繋がります。

その女性の父親から、私の母親と兄弟がエホバの証人であることを理由に差別的なことを言われました。その父親は、他の新興宗教だったら何も言っていない、エホバの証人だからだ！と語気を強めて言っていました。

なぜそこまでエホバの証人だけを嫌うのかは分かりません。後になって、その理由を聞けば良かったと少し後悔しています。

どのような理由があるにしろ、その背景には偏見があると思います。エホバの証人のことをよく知らず、ネット上、特にSNSで溢れるネガティブな情報だけでどのような宗教なのか決めつけていたのでしょう。

私の家族に対して差別的なことを言われたため、私自身深く傷つきました。

宗教に限らず、よく知らないことに対して偏見を持ってしまうのは仕方がないことです。

でも、偏見を持ったままでは相手を不当な理由で傷つけることになってしまいます。

そこで、冒頭で書いたようにエホバの証人は何を教えており、何を信じているのかをお伝えしたいと思い、このブログを開設しました。

エホバの証人関連でみなさんの関心が高いであろう輸血やムチなど、闇の部分と言われるようなことについても、私見を交えながら解説するつもりです。

当然、布教が目的ではありません。また、エホバの証人を否定するものでもありません。

 

このブログを読むことによって、エホバの証人ってどんな宗教なのかを理解してもらい、私のような世間で言ういわゆる宗教2世が偏見で苦しむことが無くなればいいなと思います。

また、このブログでエホバの証人のことを理解した結果、良く思わない、こんな宗教は嫌だと思うのは全然かまいません。そこは個人の自由ですし、知識を得たうえでの感情なので、偏見でもないと思います。

文章の作成が苦手なため、読みにくい箇所が多々あると思いますが、少々付き合っていただけると嬉しいです。

不定期更新なので、気長によろしくお願いします。