非線形な世界 その６ －バーレーンで豪遊―

　ダンマームの市役所の成功に大喜びのサルタンさんと私は、車でバーレーンに向かった。バーレーンは琵琶湖とほぼ同じ面積に島嶼国である。サウジアラビアとは全長25キロメートルの橋で繋がっている。日本で一番長い橋は東京湾アクアラインのアクアブリッジで、4.4キロメートルである。これの何倍も長い橋を時速100キロメートル以上で突っ走る。まるで海の上を滑っているようだ。


バーレーンへの橋、キング・ファハド・コーズウェイ

　わずか15分ほどでイミグレーションのあるウムアンナサン島に到着した。サルタンさんは車を降りてイミグレーションへと向かった。暫くして車に戻り、そのまま私を乗せて本島へと向かった。
　私は日本人でサウジアラビアからの入国なので、本来は手続きが必要なはずである。しかし何も手続きをせず入国できた。これは不法入国なのだろうか。
　サルタンさんはバーレーンには何度か来たという。お目当ては会員制のクラブであった。


バーレーンのクラブ
　
　バーレーンでは一部のホテル・レストランで飲酒が許可されており、また酒類の販売店もあることから、中東では、飲酒について比較的寛容な国と言われている。訪れたクラブも飲酒ができる。レストランのテーブルに座ると早速ワインをオーダーした。周りに座っている客の大部分は英国人だという。
　1本、2本と杯を重ねる。最後はへべれけである。酒を飲んでいることは奥さんには内緒にしているそうだ。当たり前だ。外国人はともかくとして、イスラム教の信者がこんなに酒を飲んでいることがあからさまになったら大変なことになるはずだ。
　クラブ内の部屋を予約したから寝ようと促してきた。まだ明るいが、彼に従ってベッドに入った。するとすぐに寝てしまった。
　2-3時間寝たのか。サルタンさんが私をたたき起こす。すぐにリヤドの戻ると言う。あたりは真っ暗になっていた。

（つづく）